Fysiska, känslomässiga och till och med andliga kontakter ses ofta som hörnstenarna i ett balanserat och robust förhållande. Även om den bedömningen är korrekt, förbises ofta en viktig aspekt av kontakten mellan par - intellektuell intimitet. Innan vi fördjupar oss i varför hälsosam intellektuell intimitet kan göra underverk för alla förhållanden - och hur man uppnår den - låt oss förståvad det innebär att vara intellektuellt intim med sin partner.

Rådgivningspsykologen Gopa Khan ger oss några insikter om intellektuell intimitet, och hur man bygger upp den med sin partner.

Vad är intellektuell intimitet?

"Intellektuell intimitet kan tolkas som att vara på samma våglängd eller på samma sida som sin make/maka eller partner", säger Dr Khan. "Människor säger att de söker kärlek eller letar efter en "perfekt relation" men har svårt att sätta ord på vad de verkligen vill ha ut av en relation. I grund och botten söker människor som söker sällskap i huvudsak efter en partner som kan varaderas bästa vän, partner, älskare och själsfrände eller allt i ett", tillägger hon.

Intellektuell intimitet eller kognitiv intimitet beskrivs som när två personer möts på en så bekväm nivå att de inte tvekar att dela med sig av sina tankar och idéer, även om deras åsikter skiljer sig åt.

När två personer har intellektuell intimitet känner de varandra från insidan, mycket djupare än någon annan gör. I romantiska relationer uppfattas intimitet till stor del som fysisk, men faktum är att när två personer känner varandra så väl att de knyter an till varandra utanför den fysiska sfären blir de vänner.

Ett par som är intellektuellt intima delar sina hobbies, intressen, drömmar och till och med mörka hemligheter, vilket gör deras relation framgångsrik. Och alla dessa exempel på intellektuell intimitet faller utanför den fysiska intimitetens sfär.

Ibland kan intimitet komma från intellektuellt utbyte mellan ett par. I vardagliga termer kan intellektuell intimitet definieras som att "förstå varandra". Och vi vet alla hur betryggande det är att ha en enda person i ditt liv som förstår dig. Nu är denna person din partner! Ser de djupt in i ditt sinne och förstår verkligen dina tankar? Detta är de intellektuella intimitetsfrågor du behöver svara påfråga dig själv.

5. Stötta varandra

Du kan inte uppnå intellektuell intimitet utan att vara ett stöd för din partner, oavsett vad livet bjuder på. Detta innebär att du måste ha förmågan att gå i deras skor och se situationen ur deras perspektiv.

"Jag känner ett par som har investerat i att föra en gemensam dagbok, ge varandra komplimanger, skriva sina drömmar och önskningar och ha ritualer i sitt förhållande som de ser fram emot. En av deras ritualer är att läsa poesi eller lösa korsord tillsammans. Enkla saker som ger dem glädje och frid", säger Dr. Khan.

Hon tillägger: "Så mitt råd till par är att glömma dyra gåvor och blommor och istället titta på enkla saker. Svarar din partner på dina samtal, svarar på dina meddelanden, gillar att umgås med dig och fattar aktiva beslut och planer tillsammans. Det kan vara de bästa och mest omtänksamma gåvorna någonsin."

6. Hitta roliga aktiviteter att göra tillsammans

Intellektuell intimitet i äktenskapet eller långvarig kärlek innebär att skapa en intellektuell kontakt med din partner. Men det behöver inte nödvändigtvis innebära allvarliga och tunga saker. Du kan också hålla denna process lätt och enkel genom att hitta roliga och intima aktiviteter för par att göra tillsammans. Det kan vara allt från att gå på bio tillsammans eller binge-watching en ny serie påNetflix.

"Par som utmanar varandra eller delar gemensamma intressen kan hjälpa till att vårda varandra och hålla sina intressen vid liv. Ett par som älskar att resa kan till exempel utforska nya platser som ett sätt att skapa spänning i sin relation. Under nedstängningen valde många par att laga mat tillsammans eller möblera om i huset. Att skapa aktiviteter och engagera varandra räcker långt för attbygga intellektuell intimitet", säger Dr. Khan.

7. Prata om arbete att bygga upp en intellektuell förtrolighet

Ja, du läste rätt. Även om många relationsexperter råder par att inte ta med sig jobbet hem, kan diskussioner om jobbet vara en fantastisk grogrund för intellektuell intimitet. Detta innebär naturligtvis inte att ni båda ska prata om jobbet eller gnälla om era chefer hela tiden. Men försök att skapa ett utrymme där du och din partner känner er bekväma med att dela en sak eller två om deras arbeteliv.

Fråga dem till exempel hur deras dag var över ett glas vin. Om du först får ett avvaktande svar, uppmana dem att berätta mer. Snart kommer det att bli en livsstil. Förmågan att dela ditt arbetsliv med din make utan rädsla för att bli dömd eller nedslagen kan förbättra din engagemangsnivå och därmed din intimitet. Det är av denna anledning som människor i högtrycksjobb gifter sig inomyrke.

Men även om ni kommer från helt olika branscher skadar det aldrig att lyssna på din partners problem med arbetstiden och dela med dig av några av dina egna i gengäld.

8. Diskutera tidigare livserfarenheter

En vän till mig utsattes för sexuella övergrepp i tonåren och hade inte berättat om det för någon, förutom en handfull av sina närmaste vänner. Fem år in i sitt äktenskap berättade hon i ett känsligt ögonblick för sin man, som kramade om henne och grät med henne. De pratade om det sent på kvällarna och med tiden övertygade han henne om att prata med en terapeut om traumat.

Det där ögonblicket av sårbarhet har fört dem närmare varandra än någonsin. Så släpp hämningarna och berätta för din partner om ditt liv innan de kom och uppmuntra dem att göra detsamma. Det behöver inte nödvändigtvis vara något stort eller skandalöst.

"Att dela förtroenden innebär att ett par väljer att skydda varandras personliga berättelser och undvika att använda kunskapen mot varandra. Detta hjälper till att bygga förtroende och intellektuell intimitet. Sådana par är mindre benägna att låta en tredje part störa deras förhållande och är också skyddade mot utomäktenskapliga affärer eftersom engagemanget för varandra är mycket högt", säger Dr. Khan.

9. Läs tidningen tillsammans och dela intellektuell intimitet

Det finns inget bättre sätt att odla ett nära intellektuellt band än att dela med sig av sina tankar och åsikter om vad som händer i världen. När ni kan, läs morgontidningen eller titta på kvällens bästa program tillsammans, och delta sedan i en sund diskussion om det.

Tänk på att inte göra det personligt, även om ni har olika politiska åsikter.

10. Planera ett äventyr tillsammans

Nya upplevelser vidgar vyerna och stimulerar sinnet. När ett par njuter av nya upplevelser tillsammans kommer de intellektuellt närmare varandra. Att investera tid och energi i att planera ett nytt äventyr kan dessutom vara ett utmärkt tillfälle att knyta kontakter.

Att dela ett spännande äventyr tillsammans, oavsett om det är en fysisk aktivitet som forsränning eller något mer intellektuellt som ett escape room, kommer att föra er närmare varandra. Dessutom, vem är bättre att ha kul med än din partner och bästa vän!

11. Kontakt via sms och sociala medier

Virtuella interaktioner mellan dig och din partner - och den efterföljande responsen - kan ta denna intellektuella dans till en helt ny nivå, eftersom det gör att ni kan upptäcka nya saker tillsammans. Så fortsätt med sociala medier-dansen med DM, sociala medier-taggar och delning av memes, även om ni båda bor i samma hus.

"Par som satsar på bra kommunikation och är villiga att lära sig om varandras intressen kommer långt i att stärka sin intimitet. Båda känner att de öppet kan kommunicera sina tvivel, rädslor och farhågor", säger Dr. Khan.

12. Lär er en ny färdighet tillsammans

Ett nytt yrke kan locka fram studenten i dig igen och väcka lusten att lära till liv. Eftersom du och din partner gör det tillsammans öppnar det nya möjligheter att dela, diskutera och växa tillsammans.

När jag växte upp hade vi ett gammalt par som bodde grannar. Mannen var en pensionerad professor, frun en oläst kvinna. Jag tillbringade många eftermiddagar med att leka i deras trädgård. När jag tänker tillbaka nu såg jag dem aldrig prata med varandra, förutom att diskutera vilka matvaror de skulle köpa, vad de skulle laga till nästa måltid och om han ville ha chai. Att bli gammal tillsammans måste verkligen innebära mer änatt prata om mat i fyra decennier av ditt liv.

Att gräva djupt i din partners sinne kräver ansträngning och uthållighet, men det är absolut värt det i slutändan."Det första jag ofta märker är bristen på ansträngningar från par för att stärka sin relation. Ofta fokuserar par på vad de får på sin sida och hur olyckliga de är. Sådana relationer är dömda från början eftersom ingen ansträngning görs för att vara på sammavåglängd", säger Dr. Khan.

"Är det någonsin möjligt att hitta rätt partner? Det är det om man letar efter kriterier som kommer att hålla förhållandet under lång tid. Som relationsrådgivare stöter jag på smarta, unga människor, särskilt kvinnor, som säljer sig själva korta och undrar varför de inte kan hålla ett förhållande eller vad som är fel med dem?

Jag säger till dem att de ska ha rätt lista eller kriterier för sina relationer, då kommer de att hitta den djupa intellektuella och känslomässiga gemenskap som de letar efter", avslutar hon.