Misshandel i en intim relation kan ta sig många olika uttryck. Fysiska övergrepp lämnar mer synliga ärr, men man kan inte bortse från den skrämmande betydelsen av verbala och känslomässiga övergrepp.

En studie visade att psykologisk aggression från en intim partner rapporterades av 48,4% av kvinnorna och 48,8% av männen i USA. Detta inkluderade expressiv aggression såsom tillmälen och tvingande kontroll såsom isoleringstaktik eller hot om skada.

Eftersom verbal och/eller psykologisk misshandel är mer dold är det svårt att erkänna att man befinner sig i en sådan relation, och mycket lättare att avfärda det som en vanlig konflikt. När allt kommer omkring är det sällan något man vill prata om att ha en hustru eller man som misshandlar en verbalt.

Även om siffrorna tyder på att fall av verbal misshandel rapporteras av nästan lika många män som kvinnor, fokuserar vi här på hur man hanterar en verbalt misshandlande fru.

Insikterna från rådgivningspsykologen och terapeuten Neha Anand (MA, Counseling Psychology), grundare och direktör för Bodhitre India och chefsrådgivare vid Bhimrao Ambedkar University Health Centre, och advokaten Shonee Kapoor, juridisk evangelist vid Tripaksha, är dock tillämpliga oavsett förövarens kön. De talade med oss om tecken på verbal misshandel och hur man kanklara.

Vad räknas som verbal misshandel?

Enligt Neha är verbal misshandel i ett förhållande när förövaren vill förnedra, kontrollera eller dominera sin partner. Hon förklarar: "Det kan vara uppenbart eller subtilt, ibland inlindat i lömsk humor. Till skillnad från fysisk misshandel lämnar det inte synliga blåmärken eller brutna ben, men det kan vara djupt plågsamt och tortyrliknande precis på samma sätt.

"Missbrukare lider ofta av låg självkänsla, vilket gör att de nedvärderar eller inte respekterar sina partners genom att utöva makt över dem med den primära driften att diktera eller dominera andra."

När hon medvetet sårar dig genom sina ord, tar upp gamla trauman eller säger saker som hon vet kommer att utlösa dina värsta rädslor och osäkerheter, lever du med en hustru som misshandlar dig verbalt.

7 tecken på att du har en verbalt kränkande fru

Ärren efter verbal misshandel är inte som fysiska blåmärken, så det är lätt att missa tecknen. Men att leva med en verbalt misshandlande fru kan ge dig en djupt rotad osäkerhet, låg självkänsla och kan till och med driva dig till självskadebeteende.

Det är därför viktigt att du känner igen egenskaperna hos en verbalt misshandlande fru. När du väl har insett tecknen på en verbalt misshandlande fru blir det lite lättare att hantera det.

1. Skambeläggning och skuldbeläggning

Neha förklarar: "Verbal misshandel tenderar att skuldbelägga och lägga ansvaret för allt som går fel i förhållandet på partnerns axlar. Motivet för att göra detta är att få partnern att känna sig skyldig och fånga dem i en ond cirkel av osäkerhet och självförnekelse."

"Min exfru fick mig att tro att det var hon som var offret, inte jag", säger Grant. "Allt som gick fel, från en skavd sko till en dålig dag på jobbet - hon tog ut det på mig och fick mig att känna att det var mitt fel. Det var hennes sätt att få mig att känna mig liten hela tiden."

Det är svårt att förstå att du blir misshandlad om du är fångad i en virvel av skam och ständigt får känna att allt är ditt fel. Det är ännu svårare att ta sig ur den virveln och ta ställning. På detta sätt faller du helt under din verbalt misshandlande frus kontroll. Skam och skuldbeläggande är absolut ett av tecknen på en kontrollerandekvinna eller man.

2. Gaslighting

"När en partner förnekar fakta och mentalt överväldigar den andra genom att undvika ansvar och förvränga sanningen, är det en kraftfull form av psykologisk manipulation som tar sig uttryck i verbal misshandel", säger Neha.

Gaslighting är definitivt en av egenskaperna hos en verbalt misshandlande fru. Tänk dig att du tar upp något sårande som hon har sagt till dig tidigare, och hon förnekar det helt. I själva verket får hon dig att tro att du föreställde dig hela saken, och att du är svag och alltför fantasifull.

Oftast kommer en gaslighting-maka att tala med sådant självförtroende och övertygelse att offret till slut kommer att tro på dem och tvivla på sin egen version av händelserna som de faktiskt hände. Med andra ord kan din verbalt misshandlande fru vrida din verklighet genom att helt enkelt säga till dig att något inte är sant.

3. Utskällning

Det är så bedrägligt enkelt att se skällsord som ett ofarligt, barnsligt tidsfördriv, snarare än ett verktyg för verbal misshandel. Faktum är att detta kan vara en av de svåraste sakerna att koppla till att ha en verbalt misshandlande fru.

"När en partner gör sårande, utlösande uttalanden, antingen öppet eller subtilt, och om detta blir en konsekvent övning, blir det till en giftig relation och är ett säkert exempel på verbal misshandel", säger Neha.

"Jag har alltid varit medveten om min kropp", säger Patrick. "Jag är lite överviktig och har svårt att gå ner i vikt. Det är fruktansvärt sårande när min fru slentrianmässigt kallar mig 'knubbiga gubben' eller säger saker som 'minska på pannkakorna, tjockis'. Hon skrattar när hon säger det, men hon vet att det får mig att känna mig låg."

"Jag tjänar mindre än min fru och hon påpekar alltid det", säger John. "Varje gång vi grälar kallar hon mig för snyltare eller underhuggare." Ord har en enorm kraft att skada oss och att leva med en verbalt våldsam fru är en nykter påminnelse om detta.

4. Ständiga hot

"Om du beter dig så här kommer jag att lämna dig!" "Om jag lämnar dig kommer du aldrig att hitta någon annan." Låter dessa rader bekanta? Används de ofta av din fru för att skrämma dig till underkastelse? Då är chansen stor att du har en fru som misshandlar dig verbalt.

Att utfärda hot är alltid en lågpunkt i ett förhållande, även om det görs i stundens hetta. Det finns alltid en antydan till våld i ett hot, även om det inte finns någon fysisk skrämsel. Detta är ett av de försåtliga sätten som en verbalt missbrukande fru eller man skulle lämna ärr på ditt psyke.

5. Att ge rabatt och vara avvisande

"När en partner avfärdar den andres tankar, känslor och verklighet är det ett indirekt sätt att säga till dem att det de känner eller tänker är fel eller inte har någon betydelse", säger Neha.

Om din verbalt våldsamma fru alltid säger saker som "Nej, det är inte så det fungerar" eller "Du är bara känslig", tar hon i princip bort din rätt att känna dina känslor. Hon ser också till att du aldrig är på en plats där du kan stå upp för vad du känner. Detta är ett av de definitiva kännetecknen för en verbalt våldsam fru.

Eftersom missbruk i alla dess former i slutändan handlar om att vara en kontrollerande partner, är att helt avfärda eller bortse från en partners känslor ett idealiskt sätt för en missbrukare att säkerställa att de fortsätter att hålla i tyglarna i förhållandet.

6. Bedömning och kritik

Att utöva omdöme i ett förhållande är en sak, men att ständigt vara dömande och en hård kritiker utan någon bra anledning är en annan. Konstant kritik från någon som alltid ska ha din rygg och stödja dig, är ett bittert piller att svälja. Och om du lever med en verbalt våldsam fru eller man, är chansen stor att du tvingas svälja många av dem.

"Min fru sa alltid till mig att jag inte visste hur jag skulle klä mig, att jag hade dålig humor och att jag valde mina vänner dåligt", säger Peter. "Det kom till en punkt där jag undrade om hon gillade något alls med mig eller om hon bara tyckte om att ha någon att kritisera. Det är nästan som ett hatkärleksförhållande.

Eftersom missbrukare ofta lider av låg självkänsla är det genom att ständigt trycka ner andra människor som de stärker sig själva. Och det är så lätt att göra någon som du lever med, någon som litar på ditt omdöme, till måltavla att en intim partner blir offer för detta missbruk.

7. Förringande

Neha förklarar: "När den ena partnern ignorerar betydelsen av sin partners val, förslag eller beslut skapar det ett giftigt utrymme där det spelar ingen roll vad du vill eller uppnår, din partner underminerar det."

Att bagatellisera kan börja i det lilla - kanske undergräver din verbalt våldsamma fru ett nytt recept som du vill prova genom att säga: "Det låter som en vanlig maträtt." Det kan sedan växa därifrån. Kanske har du precis blivit befordrad på jobbet och hon rycker på axlarna och säger: "Det borde ha hänt för två år sedan."

Medan skrik och ilska i ett förhållande definitivt utgör verbal misshandel, är detta subtila nedvärderande av en partner oavsett vad de säger eller gör lika skadligt.

Observera att orden i sig inte verkar så sårande. Men vad hon säger är att du inte är tillräckligt bra, och aldrig kommer att bli det. Istället för att hylla dig, innebär en verbalt våldsam fru att du alltid får känna dig mindre värd än vad du är.

6 saker du kan göra om du har en verbalt våldsam fru

Eftersom vi har gått igenom några tecken på en verbalt våldsam fru undrar du nu förmodligen hur du ska hantera en verbalt våldsam fru. Det finns naturligtvis alternativet att gå iväg, men det är inte alltid så enkelt. Att bara gå iväg räcker inte heller - det är viktigt att bygga upp dig själv igen efter att du har brutits ned så många gånger. Här är några konstruktiva steg du kan ta om du ärskilja sig från en verbalt våldsam hustru eller fortsätta att leva med henne.

1. Bygga upp självkänslan

Det kommer alltid att finnas någon eller några som försöker få dig på fall. När det är en make/maka eller en intim partner är det dubbelt så skadligt och kan ta mycket längre tid att återhämta sig.

"Verbal misshandel är känslomässigt påfrestande och tar hårt", säger Neha. "Det kan få dig att känna dig hopplös och krossa din självkänsla. Påminn dig alltid om att du har en legitim rätt att behandlas väl och med respekt i en relation. Ge inte upp!"

I slutändan tillhör ditt liv dig, och den starkaste bekräftelsen av dig själv måste komma inifrån. Oavsett hur mycket din verbalt våldsamma fru misshandlar dig, påminn dig själv om att hennes ord inte är starkare än den du faktiskt är.

2. Var självsäker

Att stå upp för sig själv är inte lätt, särskilt inte om man har utsatts för verbala kränkningar under en längre tid. Kom ihåg att det inte betyder att du själv måste svara med verbala kränkningar om du står upp för dig själv. Ibland kan det handla om att ta en lugn ställning med självförtroende och värdighet.

"Att vara självsäker handlar också om att vägra delta i en improduktiv diskussion, vilket är vad många som misshandlar någon verbalt hamnar i", säger Neha.

Hon tillägger: "Var bestämd i ditt agerande, stå på dig och säg att du inte tänker vara en del av denna relationskonflikt. Eller reagera helt enkelt inte när de kommer emot dig."

När du vägrar att ge din verbalt våldsamma fru någon betydelse kommer det grepp hon har över ditt liv också att krympa. Du kommer att börja se henne för den hon är - någon med låg självkänsla som behöver hjälp. Men också någon som inte längre kan kontrollera dig eftersom hon inte är viktig. Att leva med en verbalt våldsam fru innebär att du måste arbeta på ditt självförtroende.

3. Kommunicera och göm dig inte

"Det är alltid fruktbart att kommunicera sina känslor med förövaren", säger Neha. "Konfrontera dem och berätta hur det känns när de utsätter dig för övergrepp."

Att se en förövare i ögonen och berätta hur du känner dig kan vara en av de svåraste sakerna att göra. Det är därför det också är så otroligt viktigt.

Att säga till sin verbalt våldsamma fru: "Du sårar mig och jag förtjänar det inte" eller "Snälla, tala inte till mig på det sättet, det får mig att känna mig liten" kan vara stärkande eftersom du låter henne veta att dina känslor är giltiga.

Neha påpekar också att det är vanligt att offer för relationsvåld gömmer sig för familj och vänner. Det finns en viss känsla av skam i att låta människor, även de som står dig nära, veta att ditt privatliv är i kaos.

"Dölj inte övergreppen för din familj och dina vänner. Bygg upp ett starkt stödsystem och en gemenskap som du kan vända dig till. Du är inte ensam", betonar hon.

4. Utöva egenvård

Ett av kännetecknen för en verbalt misshandlande fru och relation är att du fokuserar så hårt på att överleva misshandeln att du glömmer bort att ta hand om dig själv.

Egenvård och självkärlek är viktigt oavsett vilken status din relation har. Men det är ännu viktigare när du undrar hur du ska hantera en hustru som misshandlar dig verbalt.

Oavsett om du skiljer dig från en verbalt våldsam fru eller om du fortfarande lever med en, fokusera på dig själv och saker som ger dig glädje.

"Jag älskar att vandra och arbeta som volontär på det lokala djurhemmet", säger Ian. "Tyvärr sa min fru alltid att mitt volontärarbete inte gjorde någon verklig skillnad för djuren och att vandring inte var 'riktig' motion, så det var meningslöst. När vi separerade fick jag fokusera hårt på att komma tillbaka till saker som gjorde mig glad. Men det hjälpte mig att hitta mitt gamla jag igen."

5. Sök hjälp

Om du har bestämt dig för att stanna kvar med en verbalt våldsam fru är det en bra idé att söka professionell hjälp. Gå till parrådgivning eller träffa terapeuten individuellt. Svaret på "kan en verbalt våldsam fru förändras" kan ofta hittas i hennes vilja att söka hjälp och faktiskt göra det arbete som behövs.

Om du har bestämt dig för att separera är det viktigt att söka juridisk rådgivning. "De flesta länder har fasta lagar kring fysisk misshandel, men de kring verbal eller psykisk misshandel tenderar att vara vaga", säger Shonee. Han tillägger dock att kontinuerligt och repetitivt verbalt och emotionellt våld kan ses som skäl för skilsmässa.

Neha rekommenderar också att du söker juridisk rådgivning och professionell hjälp. "Ring en hjälplinje som arbetar med missbruk om du tror att du hellre inte vill söka hjälp ansikte mot ansikte just nu", säger hon. Kom ihåg att det är ett viktigt steg att söka hjälp, och du kan ta det därifrån. Du kan även söka hjälp online eller från Bonobologys panel av rådgivare för att få ett opartiskt perspektiv på din situation.

6. Ta ett bestämt beslut att gå vidare

"Om inget annat fungerar är det bättre för dig att ta ett steg bort från en våldsam relation", säger Neha. Hon rekommenderar att du håller dig lugn så långt det är möjligt, inte ger efter för ogrundad rädsla och förlitar dig på vänner, familj och ditt samhälle.

Att gå vidare är inte samma sak som att flytta ut ur huset som du delar med en verbalt våldsam fru. För någon som har utsatts för våld är det skrämmande att komma ut i världen. Det är till och med vanligt att börja se våldet som ett slags skydd eftersom det åtminstone är bekant. Att bo med en verbalt våldsam fru kan ses som bättre än att ge sig ut ensam.

För att gå vidare måste du bryta dig loss från uppfattningen att du är ett offer och inget mer. Du kommer kanske att få flashbacks av de grymma saker som sagts till dig och frysa fast, undra om du kanske inte kan göra det här ensam och borde gå tillbaka. Gör inte det. Ta ett litet steg, en dag i taget, och hitta din styrka. Du klarar det här.

Att hantera en verbalt våldsam fru är aldrig lätt och kommer att kräva varje uns av själ du har. Se till att du har ett starkt stödsystem att luta dig mot och påminn dig själv om att du inte är ensam.

Erkänn att du faktiskt befinner dig i ett våldsamt äktenskap eller förhållande och fatta sedan långsamt och lugnt ett beslut om hur du vill hantera det. Bortse inte från det eftersom dina blåmärken inte är synliga. Du har all rätt att läka och vara lycklig.