Det har pratats mycket om jämställdhet på senare tid. När vi talar om jämställdhet tenderar vi att fokusera på områden som ras, klass och kön. Men vad sägs om att titta närmare hemifrån? Hur är det med jämställdhet i en relation? Praktiserar vi rättvisa i vår relation med vår romantiska partner?

Förekommer det maktmissbruk hemma? Har någon av er ett kontrollerande beteende? Har ni båda samma chans till personlig utveckling? Dessa frågor är viktiga för att få en sann bild av maktdynamiken mellan partners. Små maktobalanser förblir ofta okontrollerade och kan leda till olyckliga incidenter av övergrepp och våld.

En studie av 12 självidentifierande jämställda heterosexuella gifta par avslöjade vad man kallade "myten om jämlikhet" och menade att även om paren mycket väl vet hur man använder "jämlikhetens språk" var det ingen av relationerna som verkligen praktiserade jämlikhet. Så hur kan du vara säker på om din relation är jämlik? Vilka är tecknen på en ojämlik relation och vad kan man göra för att hålla dem borta?bay?

Vi rådfrågade psykologen Shivangi Anil (Master i klinisk psykologi), som är specialiserad på rådgivning före äktenskap, kompatibilitet och gränsdragning, för att hjälpa oss att förstå jämställdhet bättre och känna igen tecken på maktobalans. Läs till slutet för hennes ovärderliga experttips om hur du främjar jämställdhet i ditt förhållande.

Vad är egentligen ett jämställt förhållande?

Ömsesidighet i relationer känns helt annorlunda än en orättvis eller ensidig relation där en person investerar betydligt mer tid, ansträngning, energi och ekonomiskt och känslomässigt stöd än den andra. Här är några exempel på jämställdhet i en relation som kan hjälpa dig att känna igen vilken typ av maktbalans du för närvarande har med din partner:

De flesta studier och undersökningar om jämställdhet i relationer tenderar att endast belysa ojämställdhet och partiskhet i relationer. Vår observation är att jämställdhet i relationer är mångfacetterad. Maktbalansen i en relation kan tippa åt båda hållen baserat inte bara på kön utan även andra faktorer såsom ålder, bakgrund och individuella personligheter hos parterna.

Låt oss titta på Rory, 38, och Julia, 37, som har varit gifta i 10 år. Båda tjänar lika mycket pengar och kommer från liknande sociala bakgrunder, men det är Rory som får stå för det mesta av det emotionella arbetet för dem båda. Han arbetar inte bara fler timmar utan delar också lika på ansvaret för hemmet och barnen. Även om det oftast är Julia som har sista ordet när det gäller deras nästa semesterspot får Rory i slutändan göra researrangemang, planera datum osv.

Rory och Julia visar ingen talang för att främja rättvisa och jämlikhet i sitt förhållande. Rory ger helt klart mer. Han kanske gör det entusiastiskt men det skulle inte vara en överraskning om han känner sig utbränd och oväntat slår ifrån sig en dag av ren frustration. "I ett jämlikt förhållande är båda parternas behov och intressen lika mycket investerade i och omhändertagna", sägerShivangi. Så är inte fallet med Rory och Julia.

4 tecken på att din relation är baserad på ojämlikhet

Inom socialpsykologin kallas denna idé om rättvisa för Equity Theory. Det innebär helt enkelt att "givandet" i alla relationer ska vara lika med "tagandet". Om en partner känner sig underbelönad börjar frustration, ilska och besvikelse smyga sig på. Det mest intressanta är att känslan av överbelöning inte heller är en hälsosam känsla, utan ofta leder till skuldkänslor och skamkänslor.

Instinkten är då att återställa balansen genom en maktkamp. Tyvärr är de flesta av oss inte utrustade för att göra det och det slutar med att vi skadar oss själva eller andra. Vi slår ifrån oss eller försöker bryta relationen. För att undvika att äventyra din relation kan det vara bra att känna igen tecken på en ojämlik relation och vidta åtgärder för att utjämna den tippande balansen innan det är för sent.

1. En av er har ensidig beslutsrätt

"För att upptäcka tecken på ojämlikhet måste vi vara uppmärksamma på var beslutsmakten ligger", säger Shivangi, "och med beslut menar jag inte bara ekonomiska eller "stora" beslut. Beslut om var du bor, vad du äter och vem du umgås med som par. Vem som fattar beslut är viktigt för att mäta maktens dynamik." Tänk på följande frågor. Även om svaren inte kan varasnyggt fördelade 50-50, bör de inte vara kraftigt skeva mot en sida.

• Vem bestämmer vad som ska beställas?
• Vems favoritställen besöker du på semestern?
• Vem bestämmer vilka TV-kanaler man ska prenumerera på?
• Vem har sista ordet när det gäller att göra stora inköp?
• Vems estetik återspeglas till stor del i hela huset?
• Vem har kontroll över AC-temperaturen?

2. Det finns instruktiv kommunikation från en partner till en annan

Även om vi har hört mycket om vikten av kommunikation i relationer är det viktigt att vara medveten om kommunikationens natur. Shivangi säger: "Ett annat viktigt tecken på ojämlikhet är när kommunikationskanalerna är ensidiga. När en person instruerar och den andra följer finns det begränsat eller inget utrymme för en partners tankar, idéer och meningsskiljaktigheter att höras."

Är du eller din partner alltid den enda som berättar för den andra personen hur ni känner, vad ni vill och vad ni förväntar er? Känsliga personer slutar ofta med att bita mer än de kan tugga just på grund av detta skäl. De hör sin partners behov och känner sig pressade att ta på sig mer ansvar utan att uttrycka sina egna behov.

3. Det finns bara enpartikompromisser

För att komma till rätta med meningsskiljaktigheter krävs ofta kompromisser. Med andra ord att en person föredrar en annan framför en annan. Strandsemester eller sluttning? Lyxbil eller bruksbil? Kinesisk hämtmat eller matlåda? Gästrum eller spelrum? Fråga dig själv, under diskussioner och meningsskiljaktigheter, vems val eller åsikt hamnar du i slutändan alltid på?

Shivangi säger: "Även om en kompromiss är viktig och ofta rätt väg att gå, är det orättvist och ojämlikt om bara en av parterna alltid offrar sig i förhållandet." Så om du känner starkt för den utilitaristiska bilen, är det bara rättvist att låta din partner få det extra rummet omvandlat till det rum som de vill ha.

4. En partner har alltid sista ordet

I obalanserade relationer är det nästan alltid samma partner som har sista ordet i en diskussion. Ofta bokstavligen. Observera, under en diskussion, efter lite fram och tillbaka mellan dig och din partner, vem som alltid har sista ordet och vem som ger upp och backar.

Shivangi säger: "Detta händer ofta när en person ser argument som ett sätt att alltid vinna. Men det bör aldrig vara tanken bakom debatter och diskussioner. Argument kan vara hälsosamma om par hittar en ömsesidigt acceptabel väg runt det aktuella problemet."

Denna tendens gäller även till synes triviala gräl som åsikter om en film man sett, en restaurang man besökt eller en person man träffat. Men om den ena partnern alltid har sista ordet om vad man ska tycka om upplevelsen, växer känslan av att bli avvisad med tiden och får den andra partnern att känna sig undervärderad och respektlös.

7 experttips för att främja jämställdhet i ett förhållande

Så vad ska man göra åt det? För att ta itu med detta på ett klokt sätt frågade vi vår expert den mest relevanta frågan först - varför är ojämlikhet skadligt för ett förhållande? Hon sa: "Ojämlikhet innebär en ojämn maktdynamik där personen i en starkare position kan införa sina behov och krav på den andra personen. I extrema fall kan en skev maktdynamik också möjliggöra missbruk och våld."

Om det scenariot är för svårt att föreställa sig, för att uttrycka det milt, tillade hon: "En brist på jämställdhet kan få en partner att känna sig respektlös, vilket resulterar i förbittring som skapar ilska och i slutändan leder till konflikt." Det är tydligt. Fokusera på att ha en sund balans mellan "ge" och "ta" för att bygga ett starkt band med din partner. Här är några viktiga tips från Shivangi som kan hjälpa dig att göra just det.

1. Öppna kommunikationskanaler från båda sidor

Öppen och konstant kommunikation är grunden och ryggraden i en romantisk relation. Det är därför Shivangi sätter det först på listan. Hon säger: "Det bör alltid finnas lika mycket utrymme för båda parter att uttrycka sig."

Båda parter bör regelbundet kommunicera sina behov. Den som för närvarande känner sig åsidosatt och känslomässigt övergiven av sin partner bör göra en medveten ansträngning i sin relation för att vara mer bestämd. Den andra partnern bör säkerställa och uppmuntra ett säkert utrymme för kommunikation.

2. Insistera på aktivt lyssnande

"Att bli hörd, uppmärksamt och aktivt, är lika viktigt som att kunna kommunicera i en relation", säger Shivangi. Kommunikation är bara halvgjort om känslorna inte når fram till den andra änden. Hon förtydligar: "Med att vara en god lyssnare menar jag att lyssna för att förstå och inte bara svara. Detta inkluderar även icke-verbala och känslomässiga signaler." För att öva på aktivt lyssnande, prova följande:

• Lägg det du håller på med åt sidan - telefon, laptop, arbete etc.
• Titta din partner i ögonen
• Gör kuddpratet till en ritual
• Säg saker som får dem att känna att du lyssnar
• Ställ frågor för att uppmuntra din partner att prata mer

3. Identifiera kontrollerande beteende

Det är skillnad på att ha ledaregenskaper och att vara ett kontrollfreak. Även om ledaregenskaper är positiva och kan hjälpa inte bara din partner utan hela familjen i en krissituation, är det behovet av att kontrollera som du bör vara försiktig med. Här är några exempel på kontrollerande beteende i familjemiljöer:

• Behov av att beordra andra familjemedlemmar runt
• Fatta beslut på andras vägnar
• Ovilja att rådfråga andra
• Utgå från att andra kommer att göra misstag

Detta behov av kontroll är den grundläggande orsaken till ojämn maktfördelning mellan ett par. Ta ansvar för sådant beteende. Identifiera det när det händer och lägg ansvaret på dig själv.

4. Ha utrymme för individualitet

Shivangi säger: "Vi ser ofta att den ena partnern tar till sig den andras intressen och hobbyer för att skapa ett känslomässigt band; idealiskt sett bör detta alltid vara ömsesidigt. Se till att det finns utrymme för individualitet, för båda parter."

Så vad ska man göra? Den dominerande partnern bör aktivt uppmuntra den andra att ta ut tid och personligt utrymme för sig själv. En annan enkel metod du kan använda är att aktivt fråga den mer tillmötesgående partnern om dennes val när ni funderar på vad ni ska göra under helgen, vad ni ska beställa till middag, vilken film ni ska se och vart ni ska åka på nästa semester.

5. Dela upp sysslorna i hemmet genom att identifiera dina styrkor

Shivangi säger: "Dela på bördan. Det låter enkelt men är lättare sagt än gjort. Gör ändå din del hemma, även om bara en av er tjänar." Detta råd är avgörande för hushåll där en medlem tjänar och den andra tar hand om hushållet. Medan yrkesarbete slutar vid en fast klockslag, gör hushållsansvaret aldrig det, vilket gör arrangemanget extremt orättvist för partnern iansvar för hemuppgifter.

Känn igen var och ens styrkor och preferenser och dela upp hushållssysslorna därefter för att detta ska bli hållbart. Om det mot förmodan skulle vara så att en av er inte tycker om att göra någonting, påminn dig själv om den skada som ojämlikhet i ett förhållande kan orsaka. Dra upp strumporna och ta ansvar.

6. Sätt dina gränser och respektera din partners

När man tänker på exempel på jämställdhet i ett förhållande handlar de alla om att respektera sin partners gränser och individualitet. Respekt är nyckelordet när man talar om jämställdhet. Shivangi säger: "Gränser är avgörande för att behålla individualiteten, hantera konflikter och dela en stark känslomässig koppling. Sätt gränser för tid, pengar, sex, intimitet och andra områden. Ochhedra din partners." Behöver vi säga mer?

7. Utveckla kärlek och vänskap med din partner

Som din partner! Ja, du läste rätt. Shivangi säger: "Det är viktigt att skapa gemensamma intressen och samtalsämnen utanför era roller som partners, familjemedlemmar eller föräldrar. Detta kan göras genom att tänka på din partner som din vän. Föreställ dig bokstavligen en dag med vänner och försök tillbringa den typen av dag med din partner." Andra saker som Shivangi föreslår är:

• Utforska gemensamma intressen
• Stötta varandras målsättningar
• Ha djupa samtal ofta
• Väcka gamla minnen till liv
• Gör saker som en gång förenade dig, igen

Viktiga punkter

• I en jämlik relation är båda parternas behov och intressen lika mycket värda och tas om hand på samma sätt
• I ensidiga relationer investerar en person betydligt mer tid, ansträngning, energi och ekonomiskt stöd än den andra
• Ensidigt beslutsfattande, kontrollerande beteende, instruerande kommunikation och ensidiga kompromisser är några tecken på en ojämlik relation
• Visa mer jämlikhet i ett förhållande genom att ha en tvåsidig kommunikation, lyssna aktivt, främja individualitet, dela upp sysslorna lika, sätta hälsosamma gränser för förhållandet och främja vänskap och kärlek till din partner
• För att lära dig hur du får jämställdhet i en relation genom att lösa djupt rotade mönster av kontroll, dominans, brist på självsäkerhet, låg självkänsla, förtroendeproblem etc, kontakta en professionell terapeut

"Jag tror inte att det finns en enda definition av jämställdhet när det gäller romantiska relationer", avslutar Shivangi. "Det beror också på hur ett par definierar jämställdhet och hur det återspeglas i deras dagliga handlingar. Jämställdhet är inte bara en svartvit uppdelning av inkomst och sysslor. Det handlar om att känna till varje partners styrkor och svagheter och vad som fungerar för paret."

Om du och din partner lider av en ohälsosam obalans i ert förhållande och inte verkar kunna lösa det, är det möjligt att ditt kontrollerande beteende, förtroendeproblem eller ditt beroende av din partner och oförmåga att hävda dig, är djupt rotade i ditt psyke. I sådana fall kan professionell rådgivning vara ovärderlig. Om du behöver den hjälpen är Bonobologys expertpanelhär för att hjälpa dig.