Vi propongo uno scenario e ditemi se riuscite a immedesimarvi. Per quanto vi sforziate di compiacere il vostro partner, in qualche modo riesce a trovare un difetto per sminuirvi. Vi convincono che state andando in rovina con ogni vostra scelta di vita. Se questo schema va avanti per molto tempo, ci sarà un giorno in cui vi sveglierete e riconsidererete una piccola decisione cinque volte, solo per essere sicuri. Proprio questoè un classico segno di gaslighting e di bullismo relazionale.

La mia amica Tania una volta usciva con un coglione che criticava i suoi attributi fisici, spesso davanti ai nostri amici: "Se diventi più magra di così diventerai invisibile. Continui a riempirti la bocca con così tante pizze e hamburger. Dove spariscono?" "Non stare a lungo alla luce del sole, la tua pelle diventerà più scura".

Si possono solo immaginare le insicurezze che tali commenti possono impregnare la mente di una diciottenne. Quando ha cercato di affrontarlo, le sue argomentazioni sono state respinte perché, a quanto pare, si trattava "solo di uno scherzo". Avrebbe dovuto prenderla con filosofia. Secondo uno studio, la mancanza di autostima nell'infanzia può diventare il motivo per accettare il bullismo in una relazione.

Per chiarire tutti i dubbi e le domande su cosa sia il bullismo relazionale, abbiamo parlato con la consulente psicologa Jaseena Backer (MS Psychology), esperta di gestione delle relazioni e di genere.

Jaseena spiega: "Il bullismo relazionale si verifica quando uno dei due partner maltratta deliberatamente l'altro in una relazione. Spesso il partner prepotente cerca di farlo passare per uno scherzo. Potrebbe trattarsi di un tratto della personalità della persona che si protrae nella vostra relazione, oppure del suo atteggiamento esclusivamente nei confronti della vostra partnership. Al partner prepotente piace giocare il ruolo di dominatore facendoContinua a leggere per avere una prospettiva migliore sull'argomento, con indicazioni valide su come fermare il bullismo in una relazione.

Che cos'è il bullismo relazionale?

I comportamenti di bullismo in una relazione di coppia sono fondamentalmente caratterizzati dal tentativo di uno dei due partner di affermare la propria superiorità sull'altro attraverso l'intimidazione, la manipolazione e le aggressioni fisiche. I comportamenti di bullismo in una relazione di coppia si manifestano in forme diverse: verbali, fisiche o persino di cyberbullismo.

In una relazione disfunzionale come questa, il vostro partner cerca di controllare ogni aspetto della vostra vita, proprio come vuole lui. La cosa peggiore è che tentate più volte di modellarvi secondo le sue richieste, ma questo non sembra mai renderlo felice.

La condiscendenza è un classico esempio di bullismo in una relazione. Non lascerà nulla di intentato per farvi sentire piccoli con voi stessi. Un partner prepotente seziona la vostra mente e tira fuori ogni fetta di insicurezza con cui convivete per usarla come arma di abuso.

Jaseena ritiene che "la persona che compie atti di bullismo deve aver sofferto di qualche insicurezza nelle relazioni o nella vita. La vulnerabilità di questa persona la spinge a giocare o ad assumere un ruolo dominante e a rendere l'altro partner sottomesso.

"È possibile che questa persona sia stata vittima di bullismo durante l'infanzia da parte dei genitori o a scuola, o che abbia già subito atti di bullismo da parte di altri partner. Questi incontri traumatici vengono ora trasmessi alla persona successiva".

Il bullismo in una relazione non consiste necessariamente in urla, capricci o violenza. A volte un bullo ricorre all'aggressività passiva per farsi strada. Non c'è alcuna possibilità di avere una comunicazione sana rispetto a un freddo trattamento silenzioso.

Esempi di bullismo relazionale

Può essere difficile riconoscere un comportamento prepotente in una relazione quando ci si è abituati alle azioni del proprio bullo emotivo. Gli effetti del bullismo su di voi possono essere duraturi ed è meglio riconoscerlo prima che vi consumi. Ecco alcuni esempi di comportamento prepotente in una relazione che non dovreste sopportare:

• Vi maltrattano verbalmente in continuazione: che si tratti del modo in cui vi vestite o di quello che mangiate, il fatto di sminuire costantemente un partner con le parole è un esempio di comportamento di bullismo.
• Sono egoisti: anteporre sempre i loro bisogni ai vostri è un altro comportamento di bullismo. In sostanza, non tengono conto delle vostre emozioni e dei vostri bisogni.
• Controllare tutto il tempo: da dove andate a cosa fate nei fine settimana, se il vostro partner vuole sempre controllare tutto, sta mostrando di non rispettare la vostra opinione. Si tratta di bullismo e non dovrebbe essere tollerato.
• Colpire la vostra autostima: dirvi che non siete carini/belli o dubitare della vostra autostima è bullismo emotivo che può lasciare profonde cicatrici e colpirvi personalmente ed emotivamente.
• Dare sempre la colpa a voi: qualunque cosa vada storta, siete la persona che si prende la colpa. Questo è un esempio di comportamento da bullo.

5 segni che siete vittime di bullismo relazionale

È difficile fermarsi una volta che si inizia a parlare dei segni distintivi delle relazioni e del bullismo al loro interno. Chiunque abbia vissuto questo tipo di tossicità potrà garantire gli effetti insidiosi del bullismo in una relazione nella sua vita.

Jaseena dice: "I tratti fondamentali di un partner prepotente sono che ci sarà sempre un senso o un tono di critica quando si parla con voi. La comunicazione sarà piena di critiche, facendo sentire l'altra persona non abbastanza brava".

Nella fase iniziale, le persone cadono preda di abusi mentali e fisici senza nemmeno sapere di essere vittime di bullismo. "È successo solo due volte". "I conflitti sono naturali in una relazione. Stiamo solo cercando di conoscerci bene. Andrà meglio con il tempo".

Sbagliato! Lasciate che ve lo dica forte e chiaro: NON LO FA. Mentre continuate a intrattenere questa persona e non pronunciate una sola parola di protesta, l'enormità delle sue azioni aumenta. Dovete stabilire dei limiti per prevenire il comportamento prepotente in una relazione.

Il rapporto tra bullismo e autostima è direttamente proporzionale. Se si è esposti al bullismo in una relazione per un periodo di tempo significativo, si inizierà a dubitare delle proprie decisioni. Si vivrà una vita a metà cercando di rientrare nei parametri stabiliti dal partner.

Le domande sorgono nella nostra mente: "Come sapere se sono vittima di bullismo relazionale?" "Quali sono gli esempi di bullismo relazionale che dovrei esaminare?" "Come fermare il bullismo in una relazione?".

Ma non è poi così difficile capire le dinamiche dell'abuso in una relazione. Alla fine, sarete in grado di unire i puntini e scoprire uno schema. Prima di arrivare a questo punto, parliamo di 5 segnali da manuale che indicano che il vostro partner o coniuge vi sta maltrattando:

1. Le vostre opinioni sono invalidate

Vi sentite mai come un'ombra che svanisce in una relazione? Come se foste invisibili. Ogni volta che cercate di esprimere il vostro pensiero su una questione, il vostro partner lo respinge in un secondo, come se non sapeste di cosa state parlando. È l'unico a prendere decisioni per entrambi.

Se state cercando di individuare esempi di relazioni e di bullismo, prendete nota di questo. Può trattarsi di questioni banali come decidere cosa ordinare per cena o di questioni serie come la ripartizione delle spese di coppia. Sembra che non abbiate voce in capitolo in nessuna di queste decisioni che idealmente avreste dovuto prendere insieme. Alla fine, questo vi fa sentire sempre meno importanti per la vostra esistenza.

2. Le vostre scelte di vita sono sempre sotto giudizio

Un altro tipico esempio di comportamento prepotente in una relazione: il giudizio. In ogni fase della vita, un partner prepotente incombe su di voi per ricordarvi che state sbagliando tutto. Non c'è da stupirsi che questo crei un enorme vuoto nella persona che lo riceve, formando indecisione e mancanza di fiducia.

Jaseena dice: "Questo atto di bullismo può nascere da un sentimento di inferiorità, ma si cerca di mostrare un'immagine di superiorità. Un bullo ricorrerà al sarcasmo e userà frasi di gaslighting nella relazione con voi. Anche se la persona sta mostrando apprezzamento, ci saranno elementi di sarcasmo nelle sue frasi. L'altro partner rimarrà confuso se prendere le sue parole come un'espressione di apprezzamento o meno.una nota positiva o negativa".

3. Costante sottovalutazione dei propri risultati.

All'università uscivo con un ragazzo molto più intelligente di me, o almeno così mi aveva convinta. All'epoca stavo lavorando per conseguire il diploma di giornalismo in un'ottima scuola. Quando finalmente riuscii a superare il colloquio, ero super eccitata all'idea di condividere la notizia con lui. Ragazzi, oh ragazzi! La reazione fredda che ricevetti, nemmeno una congratulazione.

A quanto pare, non ero abbastanza qualificata per uscire con lui a meno che non avessi avuto successo negli studi più duri. Ecco come funziona quando si ha a che fare con un bullo in una relazione. È come partecipare a una gara infinita in cui si perde a ogni round. Il vostro successo e i vostri risultati non sono mai degni di essere celebrati.

4. Vi viene detto cosa fare

Non sei abbastanza maturo per assumerti le tue responsabilità, quindi lascia che sia io a intervenire e a dirti come condurre la tua vita. È così che un bullo della relazione entra in scena e prende il comando. Prima che tu te ne accorga, stai evitando le chiamate del tuo migliore amico perché a quanto pare ha una cattiva influenza e devi tagliarlo fuori per il bene di questa relazione.

Sì, essere un maniaco del controllo è indice di una relazione e di un comportamento da bullo. Un bullo emotivo vi dirà come dovete vestirvi, chi dovete incontrare e, in generale, come presentarvi in un modo che gli piace. Il più delle volte, il partner sottomesso cede a queste richieste illogiche per mantenere la pace o forse non è abbastanza forte per affrontare le conseguenze.

5. Siete stati maltrattati fisicamente

Infine, ma non per questo meno importante, il peggior esempio di bullismo in una relazione: la violenza fisica. Non sono solo le donne a essere vittime di abusi fisici, anche se questo è il quadro più ampio. Una scheda informativa della National Coalition Against Domestic Violence afferma che 1 uomo su 4 negli Stati Uniti ha subito violenza fisica in una relazione, tra cui schiaffi, spintoni o spinte.

Jaseena dice: "La persona che fa il bullo non ha essenzialmente un senso di rimpianto o di rimorso. Ha la mentalità "io ho sofferto, ora devi soffrire anche tu". Vuole solo sentirsi superiore". Nessuna persona in una relazione sana sperimenterà mai un esito così fatale. Quindi, prendete posizione fin dal primo colpo e non aspettate che si tocchi il fondo.

3 cose da fare se si ha una relazione con un bullo

Volete sapere una cosa tragica? Alcune persone non sono in grado di uscire da una relazione abusiva. Il legame traumatico gioca un ruolo enorme in questo senso. Anche se vogliono andarsene, non riescono a trovare la forza mentale. Vengono manipolate all'ultimo minuto. I sensi di colpa, i giochi di colpa e le minacce di fare del male a qualcuno di molto vicino sono tutte tattiche comuni di un bullo emotivo.

Inoltre, non avete più un sistema di supporto stabile o un luogo sicuro dopo che il vostro partner prepotente vi ha costretto a tagliare fuori tutti dalla vostra vita. La mancanza di risorse e di consapevolezza, lo stigma che circonda l'abuso, l'inaccessibilità dei centri di supporto per i traumi e l'assenza di sostegno da parte della legge in molti casi (soprattutto per le coppie omosessuali), rendono l'uscita da una relazione violenta un compito arduo.

Come abbiamo detto a proposito del rapporto tra bullismo e autostima, gli effetti negativi del bullismo in una relazione vi costringono a credere che ci sia qualcosa di sbagliato in voi. Non siete abbastanza per nessuno. Così, cercate di accontentarvi dell'amore violento o del bullismo emotivo, pensando che questo sia il meglio che potete fare.

Jaseena dice: "Un partner maltrattato difende il suo partner prepotente perché si trova in uno stato di vulnerabilità e confusione. Potrebbe iniziare a pensare che ci sia un elemento di verità in ciò che il suo partner ha detto o fatto. Il legame con il trauma ti fa dire cose come: "Può essere un prepotente a volte. Ma per il resto, è molto gentile e amorevole. Si prende cura di me e soddisfa tutti i miei bisogni". Quindi il bullismoè una cosa che il partner vittima di bullismo è disposto a lasciar perdere".

Vi racconto della fidanzata di mio cugino, una donna piuttosto esigente, che ha cercato di manipolare Brian con i suoi vantaggi economici. In pratica, ha bisogno di qualcuno ai suoi continui ordini per scacciare la sua solitudine.

Anche dopo una serie di tentativi di uscire da questa relazione malsana, Brian non è stato in grado di farlo. Lei gli impediva ogni volta di andarsene con una sorta di ricatto emotivo. Eppure, Brian mi dice: "Lei non vuole farmi del male. Abbiamo trascorso un periodo così bello insieme. Credo che lei sia intrinsecamente una brava persona. Come potrò mai andare avanti nella vita senza di lei?".

Non voglio indorare la pillola: dovete lottare duramente contro le vostre profonde insicurezze. Solo così potrete liberarvi da questa tortura senza fine. Vi suggeriamo 3 cose per affrontare i comportamenti di bullismo relazionale:

1. Comunicare con il partner

È meglio non sperare che questa persona terribile cambierà mai la sua natura. Sì, può riformarsi con una terapia coerente e incentrata sul trauma, ma non dovete essere il danno collaterale del suo percorso di guarigione. Se volete ancora dare un'ultima possibilità prima di abbandonare la relazione, l'unico modo per farlo è essere espliciti e fermi sulle vostre preoccupazioni.

Potete cercare di fargli capire i difetti del loro modo di trattarvi e di porre dei limiti. Se sono disposti a lavorare sulla relazione, la soluzione migliore potrebbe essere l'intervento di un professionista. Per una terapia di coppia efficace, siete più che invitati a visitare il nostro panel di consulenza Bono, un team di consulenti e psicologi di talento sempre pronti ad aiutarvi.

2. Porre fine alla questione una volta per tutte

Ok, ora è arrivato il momento di mettere il chiodo finale sulla bara. Avete notato uno schema nella relazione e il bullismo da parte del vostro partner. Non c'è assolutamente alcun segno di un lato positivo dietro l'angolo.

Essendo tu stessa una vittima, sai bene come gli effetti del bullismo relazionale e dell'abuso verbale si ripercuotano sulla tua salute fisica e mentale. Puoi darmi una sola buona ragione per sopportare a lungo questa assurdità? Se dici che ti amano ancora, allora NO, non ti amano! Lascia che facciano i loro giochetti. Fai le valigie e sbatti loro la porta in faccia.

3. Cercare assistenza legale e gruppi di sostegno

Non si deve fare pace con la violenza fisica in nessuna situazione. Come fermare il bullismo relazionale? Vi suggeriamo di creare un piano di fuga da casa a prova di bomba, a seconda della situazione. Memorizzate i numeri di emergenza di familiari e amici che vi soccorreranno.

Prendete le dovute misure legali prima che la situazione sfugga di mano. Esistono numerose linee di assistenza e gruppi di sostegno per aiutarvi ad affrontare la violenza domestica. Mettetevi in contatto con i servizi e i programmi locali, soprattutto se siete preoccupati per la sicurezza di vostro figlio.

Sentiamo cosa suggerisce Jaseena: "Dovete assicurarvi che la persona sia consapevole dei suoi atti di bullismo. Quando c'è una dominanza abusiva, dovete chiamarla fuori. Rendete chiara la vostra posizione: "Questo è un abuso e il sarcasmo non lo accetto".

"Se il vostro partner continua con il suo modello di abuso, è una questione di seria preoccupazione. L'unico modo per essere alla pari in questa situazione è se potete abusare a vostra volta. Ma questa non è una scelta probabile o sana. Dovete decidere se vi sentite sicuri in questa relazione o se siete disposti ad allontanarvi dalla tossicità", dice l'autrice.

Puntatori di chiave

• Le relazioni sentimentali possono essere oggetto di bullismo fisico, emotivo o verbale.
• Il partner sente di potervi mettere sotto pressione e di sgretolare la vostra autostima.
• Poiché siete abituati a questo comportamento, potreste non accorgervi di essere vittime di bullismo. Aprite la mente e guardate come vi tratta il vostro partner.
• Se in una relazione ci si sente costantemente biasimati, sminuiti e insultati, si è vittime di bullismo.
• Non assecondate le prepotenze, agite e fatevi valere, che si tratti di interrompere la relazione o di intraprendere un'azione legale.

Detto questo, ci auguriamo sinceramente che il vostro rapporto di coppia non precipiti in questo baratro. Non potete restare in una relazione senza rispetto reciproco; siete degni di amore incondizionato. Non lasciate che un prepotente vi convinca che non avete una vita oltre questo inferno emotivo.

Ricordate la citazione di Benjamin Mee da Abbiamo comprato uno zoo Sai, a volte bastano venti secondi di folle coraggio, letteralmente venti secondi di imbarazzante coraggio, e ti assicuro che ne verrà fuori qualcosa di grandioso".

Ripetetelo come un mantra: riconoscete che avete bisogno di aiuto e poi chiedetelo. Perché purtroppo, se non siete pronti a fare il primo passo, nessuno saprà come aiutarvi. C'è un mondo meraviglioso qui fuori e voi meritate di liberarvi per assaggiarlo.

Questo articolo è stato aggiornato nel novembre 2022