För många människor är ett stabilt förhållande ett av de ultimata romantiska målen. Att ha fast mark under fötterna, att veta exakt var man står i förhållande till varandra, vad finns det inte att älska, eller hur? Men hur ser ett stabilt förhållande ut?

Det finns naturligtvis tydliga tecken. Ni har båda lovat att vara trogna och ni håller fast vid det. Ni har en gemensam syn på framtiden och ni vet att ni vill vara tillsammans länge. Men ibland känns det som om vi är på skakig grund i vårt förhållande, även om det egentligen inte finns något att oroa sig för.

Vi har alla våra osäkerheter och vårt tidigare bagage som smyger sig in i nuvarande kärleksrelationer. Och även om allt är bra och du befinner dig i ett stabilt och engagerat förhållande kommer tvivlen krypande och du börjar undra om saker och ting verkligen är så starka som de verkar. Är ditt förhållande verkligen din trygga plats och ditt heligaste sanctorum?

Med så många frågor att ta ställning till bestämde vi oss för att söka experthjälp. Shazia Saleem (Master i psykologi), som är specialiserad på rådgivning vid separation och skilsmässa, delar med sig av några insikter om tecken på en stabil relation och tips på hur man bygger en sådan.

Vad kännetecknar ett stabilt förhållande?

"För att bygga en trygg relation behöver du en enorm mängd tillit och respekt", säger Shazia, "I vissa relationer finns det intensiva nivåer av kärlek och passion, men respekt och tillit är en bristvara.

"Det är svårt att upprätthålla eller stabilisera ett förhållande enbart på passion. Det kan faktiskt leda till ett tumultartat förhållande. För att cementera ett band måste det finnas ömsesidig respekt och en djup, medfödd känsla av tillit till varandra. Det kanske låter som ett stabilt men tråkigt förhållande, men det är så stabilitet föds."

Varför är stabilitet viktigt i ett förhållande?

"Stabilitet är viktigt i alla aspekter av våra liv. Det är så vi känner oss trygga och förankrade. I ett förhållande är stabilitet ett livslångt behov. En brist på stabilitet och tillhörighet i ett förhållande kan påverka andra områden i våra liv. Om du ständigt oroar dig för att vara osäker i ditt förhållande är det svårt att fokusera på jobbet eller det sociala livet. Ett stadigt partnerskap är ofta grunden för enstabilt och framgångsrikt liv med bättre syn och fokus", förklarar Shazia. För att sätta det i perspektiv är stabilitet i ett förhållande avgörande eftersom:

• Det skapar en betryggande rutin i en värld av osäkerhet
• Trygghet i en kärleksrelation ger glädje och tillförsikt på andra områden i livet
• Att veta att din partner alltid har dig i åtanke gör att du inte ständigt ifrågasätter förhållandet
• Vetskapen om att du är älskad och omhändertagen är ett grundläggande mänskligt behov; bristen på det kan leda till osäkerhet, ångest och andra problem

10 tecken på att du är i ett riktigt stabilt förhållande

Det finns ingen magisk formel för att bygga ett fast förhållande och det finns heller inga enkla svar på frågan om hur man har ett stabilt förhållande. Men om du känner dig lite skakig är det okej att utforska den känslan och ifrågasätta ditt förhållande lite. Här är några tecken att hålla utkik efter om du söker tryggheten i att vara i ett stadigt och bekvämt förhållande:

1. Det finns en medfödd känsla av säkerhet

Det finns inget bättre än att veta att du är trygg med den där personen. Dina hemligheter, din oro och ditt djupaste, mest autentiska jag är trygga i deras händer. Det faktum att du lägger ketchup på dina äggröra, det faktum att du vissa dagar sprejar dig med för mycket parfym eftersom du inte har haft tid att duscha - en solid relation är en där allt detta inte bara är känt ochförvaras säkert men firas.

För att bygga ett starkt äktenskap eller förhållande är det viktigt att du inte ständigt går på äggskal i din relation. Att du känner dig tillräckligt trygg för att vara ärlig, vara dig själv och vara sårbar.

2. Ni har alla ert eget utrymme och sunda gränser

Hälsosamma gränser i en relation är kännetecknet för en stabil och engagerad relation. I en trygg relation är det också viktigt att varje partner har sitt eget utrymme - fysiskt och känslomässigt - för att växa och utvecklas som individer.

Så mycket av populärkulturen säger oss att sann kärlek handlar om att vara tillsammans så mycket som möjligt, ständigt överväldigad av passionerade känslor för din partner. Allt detta är trevligt att läsa om i en gotisk kärleksroman eller se på Netflix, men i verkliga livet behöver du ditt eget utrymme.

3. Det finns en känsla av tillhörighet och fokus på relationen

Jag är helt för att ta itu med relationer med mycket logik och sunt förnuft. Oavsett hur prosaiskt det låter är det viktigt att du passar in när det gäller geografi, idéer om trohet, ekonomisk planering och så vidare.

Bortsett från detta finns det dock en känsla av att det bara är rätt. Kalla det kemi, kalla det en gnista, en själsfrände eller en tvillingflamma. Ibland, när du vet, vet du bara och du är båda fast beslutna att få saker att fungera och vara tillsammans oavsett kostnaden.

4. Båda parter tar lika stort ansvar för förhållandet

"Jag har haft en rad relationer där jag var den enda som tog ansvar för vårt parförhållande. Med ansvar menar jag att jag var den enda som såg det som något allvarligt och något som ständigt behövde näring, något som behövde byggas upp och stärkas", säger Sarah, 31, chef för digital marknadsföring.

Kärlek, lust och gillande finns i många former - polyamori, öppna förhållanden, one-night stands och så vidare. Men om ni båda har bestämt er för ett långvarigt förhållande är det upp till er båda att hålla kärleksmotorn igång.

5. Ni arbetar alltid mot ett gemensamt mål, som jämlikar

En gemensam vision för ert förhållande och viljan att arbeta mot den är definitivt ett av tecknen på ett stabilt förhållande. Det kan handla om saker som var ni vill bo under de kommande fem åren, hur ni vill uppfostra era barn och hur ni delar på hushållssysslorna.

Det kan också handla om saker som att vara bättre partners för varandra genom att lyssna bättre, respektera varandras åsikter eller gå med på att gå i terapi tillsammans för att bearbeta era problem.

6. Du har de svåra samtalen

Hur ser ett stabilt förhållande ut? Det är verkligen inte bara ljuva ord och rosor. Det kommer att finnas upp- och nedgångar och du måste prata om allt. Det är naturligtvis lättare att prata om de bra sakerna, men det är de svåra sakerna du verkligen måste kunna prata om eftersom du ständigt kommer att vara frestad att sopa det under mattan.

Prata om saker som stör dig. Om du inte njuter av fysisk intimitet eller om du tror att ni behöver lite tid ifrån varandra, uttryck dessa bekymmer. Även om det är något som potentiellt kan orsaka en spricka i ditt förhållande, ha förtroende och lägg ut det där. Du kanske blir förvånad över hur ditt stadiga förhållande håller.

7. Ni är snälla mot varandra

Passion är ingenting utan medkänsla i alla relationer, och vi glömmer ofta detta i romantiska relationer. En populär myt verkar vara att vänlighet är mycket bra men ger en stabil men tråkig relation. Men vänlighet tar många former och är inte nödvändigtvis en avsaknad av passion.

Vänlighet är att lyfta varandra när man har haft en dålig dag. Det är att känna till varandras svagheter och medvetet se till att aldrig utnyttja dem. Det är att vara snäll mot varandras familj och vänner, även om man inte tål dem och hela tiden gnisslar tänder.

8. Ingen av er är besatt av att ha rätt hela tiden

Åh, vad härligt att ha rätt och få säga "vad var det jag sa" och se självbelåten ut i flera dagar efteråt. Om du undrar hur ett stabilt förhållande ser ut måste du tyvärr tona ner det ständiga behovet av att ha rätt."Det har tagit tio långa år, men min partner och jag insåg till slut att även om sunda argument skulle förbli en fast del av vårt förhållande, så behövde vi ocksåIbland blir behovet av att vårda sin kärlek viktigare än att ha rätt. För det mesta är vi dessutom för trötta för att fortsätta hamra på något", skrattar Caroline, 28, en paralegal från Los Angeles.

9. Ni förutser och tar hand om varandras behov

Att uppskatta att din partner har sina egna behov är viktigt i ett stabilt förhållande. Att ta sig tid att lära känna dem tillräckligt djupt för att du ska känna till deras behov och kunna ta hand om dem är ett helt annat steg.

Hur får man ett stabilt förhållande? Det handlar om att ta sig tid att lyssna och förstå vad de behöver, fysiskt och känslomässigt. Vilka är deras behov när det gäller fysisk intimitet? Vad säger de, och vad säger de inte? Hur får du dem att känna sig tillräckligt bekväma för att dela sina behov med dig? Om du och din partner har detta mellan er, har ni alla tecken på en grundadrelation.

10. Ni är engagerade i varandras liv

När du har en fast relation tar du dig an en helt annan människa och ett helt annat liv. Inte för att du är ansvarig för varje aspekt av deras liv, men du är investerad i relationen. Och det innebär att du är investerad i deras liv utanför relationen.

Ett genuint intresse för partnerns arbetsliv och kunskap om familjelivet symboliserar en stabil och engagerad relation. När en man säger att han vill ha stabilitet, eller en kvinna för den delen, letar vi alla efter någon som ser oss som en helhet och som vill veta allt om oss.

Hur upprätthåller man ett stabilt förhållande - 3 tips

Vi har pratat om tecknen på ett stabilt förhållande. Men hur behåller man den svårfångade stabiliteten? Shazia delar med sig av några tips på hur man behåller ett stabilt och engagerat förhållande:

1. Hålla med om att inte hålla med

Ett nästan felsäkert svar på frågan om hur man har ett stabilt förhållande är att komma överens om att vara oense. Vi har pratat om att komma över behovet av att ha rätt hela tiden, detta är ett steg framåt. Du kommer inte att vara överens om allt, inte ens i de hälsosammaste och mest kärleksfulla av förhållanden. Och ärligt talat, varför skulle du vilja ha ett förhållande där ni är ett eko av varandra utan några olikaHålla med om att man inte håller med, uppskatta att människor har olika åsikter, släppa det förflutna och vara lycklig.

2. Bevara din integritet

Detta är viktigt i en fast relation och i alla aspekter av livet. Var ärlig mot dig själv och bevara din sinnesfrid så långt det är möjligt. Håll fast vid dina känslor och övertygelser men var öppen för förändringar och nya idéer.

Dessa kan komma från din partner eller andra människor, det spelar ingen roll. Att vara sann mot dig själv gör dig till en starkare person och en bättre partner. Om du är stabil och stadig i din egen person kommer du bättre att kunna skapa och upprätthålla en lycklig och solid relation.

3. Ge varandra utrymme att andas

Även de bästa av relationer kan bli överväldigande och alla behöver lite tid för sig själva. Att låta en partner bara vara är en av de bästa sakerna du kan göra för att upprätthålla balansen i ett förhållande.

När en man säger att han vill ha stabilitet, och särskilt när en kvinna säger det, är det ingen som förespråkar att man ska vara förenade vid höften 24/7. Ge varandra utrymme, oavsett om det innebär egen semester eller skilsmässa bara så att ni kan få en lugn natt var. Tillsammans och var för sig, ge dig själv näring utanför ditt förhållande så att du också kan ge dig hän i ditt parförhållande.

Viktiga punkter

• En fast och engagerad relation är en relation där ni respekterar och litar på varandra, tillsammans med kärlek
• Att arbeta mot ett gemensamt mål och ha en känsla av trygghet är några tecken på att du befinner dig i ett stabilt förhållande
• För att upprätthålla ett hälsosamt och intimt förhållande, ge din partner så mycket andrum som behövs

Att bygga upp en pålitlig relation är svårt, att upprätthålla den är ännu svårare. Med våra alltmer upptagna liv och de suddiga gränserna för trohet i moderna relationer ifrågasätts ofta själva definitionen av stabilitet.

I slutändan, oavsett vilken form din kärlek tar, måste den ge dig sinnesfrid. Det finns ingen anledning att arbeta på ett partnerskap som ständigt stressar dig och ger dig sorg. Så om du oftast är tillfreds med dig själv och ditt förhållande, har du förmodligen ett glatt och stadigt förhållande.