Hon är tillbaka. Spöket från din älskares förflutna. Ex-frun som aldrig försvinner. Den du har fruktat ända sedan du inledde ett förhållande med din partner. Och hon tänker inte ge sig. Våra fantasier är fulla av masochistiska idéer om vår partners tidigare kärlekar, deras stabilare förhållanden, snyggare ex... och uppenbara tecken på att hans ex-fru vill ha honom tillbaka.

Tänk på den döda Rebecca, huvudpersonen i Daphne Du Mauriers enormt framgångsrika gotiska roman Rebecca från 1938. Hon är död, men hennes hotfulla närvaro hemsöker hela romanen och livet för vår huvudperson, som är den nya hustrun.

När en död exfru kan få en ung berättare, en författare och läsaren att gå i taket under 80 år och 500 sidor är det inte fel att febrilt leta efter tecken på att hans exfru vill ha honom tillbaka och undra vad man ska göra åt det.

12 tecken på att hans ex-fru vill ha honom tillbaka

Rå data talar till förmån för din misstanke. En studie visar att 61% av tillfrågade amerikanska vuxna sa att det inte var en bra idé att hålla kontakten med sina före detta. Men de motsäger sig själva, över 51% förblev vänner med sina före detta. Denna motsägelse, eller en förnekelse, är där din misstanke håller mark.

När din partner säger: "Men hon har ingen annan", när han fortsätter att ge sin exfru pengar, eller "Men vi är bara vänner!", efter att ha gjort ett ärende åt henne, känner du därför ett orubbligt tvivel och en osäkerhet i er relation.

Retroaktiv svartsjuka är dock en verklig möjlighet, där en person känner sig orimligt paranoid och svartsjuk på sin partners tidigare relationer. Studier har visat att avvisningskänslighet hos vissa individer gör dem mer benägna att känna sig svartsjuka.

Det är därför det kan vara bra att se om det du känner har någon objektiv grund. För detta ändamål ger vi dig dessa 12 tecken på att hans exfru vill ha honom tillbaka, vilket antingen kan göra dig lite orolig eller oerhört lättad:

1. Hon hörde plötsligt av sig

...och din partner verkar glad över det.

Din partner och hans ex kanske inte har haft särskilt mycket kontakt. Fram till nu, när hon kom in i era liv som en dålig influensa - plötslig, till synes ofarlig, men ändå frustrerande. Hans exfru korsade nyligen hans vägar. Och nu ringer hon honom, skickar sms till honom och gillar och kommenterar hans inlägg på sociala medier. Hon är i princip överallt.

Försök dock att se objektivt på vad som har fått henne att ta kontakt innan du drar en slutsats.

2. Hon kommunicerar vid udda tidpunkter

...och din partner är okej med det.

Hon har inte bara trängt sig in i ditt och din partners liv, utan hon gör det också på olämpliga tider. Sena sms och telefonsamtal som hon kallar "butt dials" visar att hon försöker konkurrera med dig om hans uppmärksamhet. Dessa timmar är reserverade för dig och hon antyder något om hon försöker få ut dig.

Du måste berätta för din partner varför han måste sätta gränser för sin exfru om hon ska stanna kvar i hans liv. Helst bör din partner förstå vad du ber om.

3. Hon ringer upp honom på fyllan

... och din partner underhåller den.

Det spelar ingen roll om hon verkligen ringer honom under påverkan av alkohol, eller om hon fejkar det. Poängen är att hon visar sårbarhet för sin ex-make och spelar tankespel med honom. Hon kanske försöker locka honom igen genom att bete sig olämpligt under förevändning av att vara berusad.

Kanske är hans ex-fru svartsjuk på dig. Istället för att bråka med din man om hans ex-fru, diskutera med honom varför detta är problematiskt och vad han kan göra för att avråda från detta beteende.

4. Hon delar med sig av intima detaljer

... och din partner lyssnar uppmärksamt.

De saker hon delade med din man kan understryka hennes verkliga avsikter. Håller hon bara kontakten på ett platoniskt vänskapligt sätt? Eller visar hon tydliga sexuella tecken eller tecken på romantisk manipulation att hon vill ha honom tillbaka? Några exempel på vilken typ av konversationer du bör vara försiktig med är:

5. Hon ber ofta om hans hjälp

... och din partner är redo att kliva fram.

Genom att be honom om hjälp slår hon två flugor i en smäll. Hon visar sin vilja att vara sårbar inför honom. OCH hon ger honom en chans att bli hjälte. Genom att tilltala hans ego och låta honom vara hjälpsam försöker hon förmodligen återuppliva en känslomässig kontakt med honom.

Men titta på din partners svar innan du oroar dig. Om han gärna fortsätter att ge sin ex-fru pengar, inte har något emot att springa ärenden åt henne eller hämta henne när hon är strandsatt, har du inte fel om du är rädd för att han vill gå tillbaka till sitt ex.

6. Hon anspelar ofta på deras förflutna när hon pratar med honom

...särskilt i ditt företag.

Hans ex-fru är svartsjuk på ert förhållande och svarar med att försöka göra dig svartsjuk om hon anspelar på sin gemensamma historia med din man. Hon leker med dig och vill göra dig svartsjuk retroaktivt på din partners förflutna.

Om du svarar med att undra om han fortfarande älskar sin exfru, om han hade det bättre med henne, om deras förhållande var mer speciellt än ditt, ger du henne precis vad hon vill ha. Stå emot den impulsen och se hennes upptåg för vad de är - en desperat handling. Om din partner inte ivrigt vandrar genom minnesfältet eller planerar en egen resa, bör du inte oroa dig.

7. Hon lägger upp #tbt-bilder av dem på sociala medier

... de från smekmånaden, de med barnen, de med vänner och familj.

Skilsmässa och sociala medier är ett komplicerat område. Om hon försöker påminna honom, dig OCH världen om deras förhållande är det ett av de tydligaste tecknen på att hans exfru vill ha honom tillbaka. Bildtexten till den gamla smekmånadsbilden hon precis laddade upp kanske säger "Good ol' times!", men det är tillräckligt för att offentligt påminna honom om deras historia.

Om det är därför du har börjat känna dig sekundär till hans exfru har du ingen anledning att oroa dig. Gräs ser ofta grönare ut på andra sidan. Ditt liv och din relation med din partner är också unika och stabila. Han valde ju trots allt dig, eller hur?

8. Hon försöker göra honom svartsjuk

... och det påverkar din partner.

Hon kanske försöker få din partners uppmärksamhet genom att göra saker som är avsedda att göra honom svartsjuk, eller indirekt flirta med honom, eller framkalla FOMO hos honom. För att du ska förstå vad vi menar, här är några exempel på saker hon kan göra:

• Hon dyker upp på gemensamma fester med sin nya partner
• Hon talar upprepade gånger om hur bra det går för henne
• Om din partner och hans ex har gemensamma föräldrar, nämner hon ständigt hur bra hennes nya partner och barnet/barnen kommer överens
• Hon förhärligar sin nya partner framför din make på andra sätt

9. Hon talar illa om dig

... och din partner inte ingriper.

Om hon regelbundet talar illa om dig till gemensamma vänner, eller ännu värre, honom, är det ett tecken på att hon vill försonas med honom. Hon behöver inte gilla dig eller säga trevliga saker om dig. Men helst bör hon vara glad för sitt ex, eller inte bry sig, istället för att tala illa om den person han älskar.

Oroa dig inte! Denna avskyvärda desperation kommer inte att få henne särskilt långt. Det är oattraktivt och kan bara stöta bort din partner. Men om din partner inte försvarar dig är det förståeligt varför du är rädd för om han fortfarande älskar sin ex-fru.

10. Hon återupplivar en kontakt med människor i hans liv

... säg, hans bästa vän, hans syster, eller ännu värre, hans mamma!

Din partners exs desperata försök att vinna tillbaka honom kan inkludera att nå ut till andra viktiga personer i hans liv. Har hon nyligen bjudit in sin ex-svärmor för att prata över en kopp iste? Och gått med i sin ex-svägerskas yogaglass? Samtidigt som hon skickar gruppinbjudningar på Facebook till gamla gemensamma vänner?

Det finns inte mycket du kan göra åt det, annat än att lita på att dina svärföräldrar och vänner vet vad som händer och hoppas att de alltid kommer att stötta dig.

11. Hon tar ansvar för sin del i deras uppbrott

.... och det är vad din partner alltid velat ha.

Om hon inte har erkänt sina misstag förrän nu, och helt plötsligt uttrycker ånger, kan hon ha ändrat sig. Om din partner inte var den som ville skiljas är det förståeligt varför du skulle känna dig osäker om detta skulle hända.

Men om detta är det enda som har hänt är det möjligt att hon gjorde det för att släppa taget om agg och bitterhet. Det faktum att din partner uppskattar detta betyder inte att han vill gå tillbaka till sitt ex. Du kan känna dig glad för hans skull.

12. Hon har uttryckt sin avsikt att återförenas

För att vara rättvis är detta inte ett tecken. Det kan inte bli mer okomplicerat än så här. Vi förstår hur orolig detta måste ha gjort dig. Men för att se det från den ljusare sidan är det åtminstone ute. Inga spekulationer längre. Du kan nu närma dig din partner med denna information och fråga honom hur han känner och vad han vill.

Vad du ska göra om hans exfru vill ha tillbaka din man

Epiktetos, den grekiske stoiske filosofen, hade sagt: "Det finns bara en väg till lycka och det är att sluta oroa sig för saker som ligger bortom vår viljas makt."

Vad han också menade var att istället fokusera på saker som faktiskt ligger inom "vår viljas makt" eller vår kontroll. Oavsett om dina tvivel bekräftas eller inte, finns det bara en väg ut ur denna röra - att fokusera på vad du kan göra. Här är några saker.

1. Uteslut retroaktiv och reaktiv svartsjuka

Det första steget är att vara helt säker på att det inte har uppstått något missförstånd och att du inte överreagerar. Några saker du kan göra för att uppnå denna objektivitet är:

• Introspektera. Journal. Se vad som kan vara orsakerna till din osäkerhet
• Prata med en pålitlig vän och be om deras åsikt
• Träffa en professionell rådgivare som kan hjälpa dig med råd som är specifika för din unika situation

2. Kommunicera med din partner

Om du tycker att din man är för vänlig mot sin ex-fru, säg det till honom. Om du är bekymrad över varför han fortsätter att ge sin ex-fru pengar, uttryck din oro. Om du har oroat dig för att "han älskar sitt ex mer än mig", är det en stor sak, och du måste kommunicera det till honom. Gör det innan det är för sent.

Se hur din man reagerar när du påpekar tecknen på att hans exfru vill ha honom tillbaka. Kanske har han känt sig skyldig och är för rädd för att prata med dig om det. Eller så har han varit omedveten om hennes avsikter. Närma dig denna fråga med ett lösningsorienterat tankesätt och tålamod.

3. Sätt upp gränser

Om det visar sig att han inte har någon väg ut ur den här röran - tänk regler och ansvar för delat föräldraskap eller en blandad familj - tänk på de gränser som gör att du känner dig bekväm med det nya arrangemanget. De kan vara allvarliga och konventionella eller till synes fåniga men unika för dina behov. Några exempel är:

• Ingen kontakt efter läggdags eller efter arbetstid
• Du är alltid medveten om deras möten, oavsett tidpunkt
• Transparens i finansiella transaktioner mellan din partner och hans ex
• Att aldrig ta en glass, oavsett vad, bara för att det är din grej

4. Låt inte dig själv bli uppslukad

Så mycket som du blir provocerad till, var inte reaktiv och delta i småsaker. Du kanske vill delta i negativt skvaller om henne, förfölja henne eller konfrontera henne, försöka "ta" din partner på sängen eller få honom att "erkänna". Gör inte det.

För att hantera denna negativitet måste du hitta hälsosamma sätt och konstruktiva saker att distrahera dig med. Prova dessa:

• Vårda en gammal hobby
• Delta i en kurs för kompetensutveckling
• Skriv den där boken du alltid velat skriva
• Hitta en terapeut

5. Var snäll mot dig själv, din partner och din relation

Slutligen måste du vara snäll mot dig själv och älska dig själv. Om du har en konflikträdd personlighet kanske du försöker sopa dina instinkter under mattan. Du måste påminna dig själv om att dina känslor är giltiga. Sök stöd från en pålitlig vän eller en familjemedlem.

Se om du kan ha tålamod med din partner som är fast i en komplicerad och känslig situation. Om det finns barn inblandade måste du förstå hans situation. Se på den relation du har byggt med honom med vänlighet. Otålighet och okänslighet kan orsaka irreparabel skada. Du vill inte bryta upp på grund av hans ex-fru.

Viktiga punkter

• Studier har visat att känslighet för avvisande hos vissa individer gör dem mer benägna att känna svartsjuka. Du måste utesluta ett fall av retroaktiv svartsjuka innan du oroar dig för din partners troliga otrohet
• Ett ex kan komma tillbaka till din partners liv av olika legitima skäl. Du måste titta på hennes beteende på ett sammansatt sätt och se om det luktar problem
• Ringer hon honom efter arbetstid, ringer hon honom på fyllan eller delar hon intima detaljer om sitt liv med honom? Pratar hon illa om dig?
• För att hantera situationen måste du prata med din partner, sätta gränser som gör att du känner dig bekväm och sedan lita på honom.
• Försök att distrahera dig själv med konstruktiva aktiviteter för att inte bli uppslukad av denna ångest

Sanningen är att det inte spelar någon roll om din partners exfru plötsligt har kommit in i hans liv och vill ha honom tillbaka. Det som spelar roll är vad din partner vill. Du kan inte hindra någon från att göra det de vill.

Men om du säger: "Han älskar sitt ex mer än mig", även om han försäkrar dig att han inte gör det, är det troligt att det finns djupt rotade förtroendeproblem i din relation. Detta kan vara en möjlighet för dig att reparera dem och komma ut starkare. Överväg att söka professionell hjälp för att möjliggöra denna läkning. Om du behöver det är Bonobologys expertpanel här för att hjälpa dig.

Vanliga frågor

Lite perspektiv kan hjälpa. Alla har ett förflutet och vi måste acceptera de människor vi älskar med det bagage de har med sig. Men det betyder inte att dina känslor måste utmanas på ett orättvist sätt. Du kan sätta upp några gränser och förvänta dig att din partner och hans ex respekterar dem.

Vårt bästa svar skulle vara att fråga honom och se vad han säger. Du kan berätta för honom vad du behöver för att kunna tro på honom. Helst bör han göra sitt bästa för att tillgodose dina önskemål och få dig att känna dig bekväm med hans interaktion med sitt ex.