Je bent ongelukkig in je huwelijk en dat is al heel lang zo. Je zit vast in de fases van een stervend huwelijk, maar je bent onzeker over waar je staat en wat je eraan kunt doen. Je denkt: "Goh, mijn huwelijk maakt me depressief" en je vraagt je af of je voor altijd vastzit.

Om de tekenen van een stervend huwelijk te herkennen, moet je een lange, harde blik werpen op een relatie die het dichtst bij je hart ligt en een leven dat je hebt opgebouwd met iemand van wie je ooit zielsveel hield en misschien nog steeds houdt. Een huwelijk ontmantelen is een deel van je leven loslaten dat je overeind hield en een belangrijk deel van je identiteit vormde.

Niets van dit alles is gemakkelijk. Wie wil zich immers een weg banen door zijn huwelijk, op zoek naar tekenen die erop wijzen dat je een stervend huwelijk hebt. Niemand wil zelfs het woord 'stervend' associëren met zijn huwelijk. Maar soms moeten we moeilijke dingen doen voor onze gemoedsrust.

We dachten dat je wel wat hulp van een expert kon gebruiken. En dus vroegen we emotionele welzijns- en mindfulnesscoach Pooja Priyamvada (gecertificeerd in Psychological and Mental Health First Aid aan de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health en de Universiteit van Sydney), die gespecialiseerd is in counseling bij buitenechtelijke affaires, scheidingen, rouw en verlies, om er maar een paar te noemen, om een aantal van de fasen te identificerenvan een stervend huwelijk.

5 belangrijke tekenen van een dood huwelijk

Laten we, voordat we dieper ingaan op de fases van een stervend huwelijk, eerst eens kijken naar een aantal tekenen dat je huwelijk voorbij is. Misschien heb je al een glimp opgevangen van deze tekenen, maar wil je ze niet accepteren als rode vlaggen voor je relatie. Misschien wil je gewoon niet toegeven dat dit opvallende tekenen zijn van een stervend huwelijk.

We snappen het - het is vermoeiend om je huwelijk met een fijne kam door te nemen, op zoek naar breuklijnen en barsten. Maar het is ook noodzakelijk om onze intiemste relaties te zien zoals ze echt zijn. Dus haal diep adem en laten we eens kijken naar de tekenen van een stervend huwelijk:

1. Een van jullie of jullie beiden graaft altijd in het verleden

Niemand gaat een huwelijk of relatie aan met een volledig schone lei. We hebben allemaal onze emotionele bagage en we hebben allemaal wel eens fouten en beledigingen uit het verleden naar voren gebracht in een ruzie. Het is gewoon een van de wapens die we gebruiken in relaties.

Maar als het verleden jullie huidige relatie zozeer heeft aangetast dat jullie je niet langer een toekomst samen kunnen voorstellen, dan is dat zeker een van de tekenen dat jullie huwelijk voorbij is. Als alles wat jullie tegen elkaar zeggen een passief-agressieve toespeling is op fouten uit het verleden enzovoort, dan is het misschien tijd om een pauze in te lassen.

2. Er is ontrouw geweest

Laten we duidelijk zijn - ontrouw betekent niet altijd het einde van een relatie. Huwelijken kunnen het overleven, sterker nog, er kunnen gevallen zijn waarin genezing van ontrouw een huwelijk sterker maakt. Maar dit is niet echt de norm.

Als er sprake is van ontrouw in je huwelijk van een of beide kanten, dan komt dat waarschijnlijk omdat er iets ontbreekt, of omdat een van jullie zich verveelt/ongelukkig is met het huwelijk. Hoewel dit iets is dat kan worden opgelost, kan het ook een van de tekenen zijn van een stervend huwelijk. Of je ervoor kiest om het nieuw leven in te blazen of niet, is helemaal aan jou.

3. Vechten zonder reden

De gezondste relaties hebben ruzies en meningsverschillen. Maar een van de grootste verschillen tussen gezonde en ongezonde relaties of huwelijken is dat ruzies in de laatste gevallen hatelijk en bitter worden. Ongezonde ruzies ontstaan om absoluut geen andere reden dan de behoefte om onze partner naar beneden te halen.

Denk er eens over na: zijn er steeds terugkerende ruzies geweest, gewoon omdat je gemeen wilde zijn en je partner pijn wilde doen? Was er een reden voor de ruzies? Nou, dan vechten jullie zonder reden en dat is een van de tekenen dat je huwelijk voorbij is.

4. Verbaal en/of fysiek misbruik

Herhaal wat ik zeg: misbruik is niet oké en je hoeft het niet te pikken. En niet al het misbruik is van het fysieke soort dat zichtbare sporen en littekens achterlaat. Emotioneel en verbaal misbruik is net zo lelijk en pijnlijk als fysiek misbruik. En het is belangrijk dat we dit erkennen.

Als er enige vorm van misbruik in je huwelijk is geslopen, dan is het niet nodig om te blijven en te proberen het te vergeven of te herstellen. Misbruik is een teken dat je zo snel mogelijk naar buiten moet lopen en een veilige plek moet zoeken, waarbij je je stervende, gewelddadige huwelijk de rug toekeert.

5. Je bent eenzaam in je huwelijk

Dit is zo'n subtiel, verraderlijk teken van een stervend huwelijk dat het vaak over het hoofd wordt gezien. We hebben het niet over op jezelf zijn en elkaar gezonde en broodnodige ruimte geven in een huwelijk. Dit is eenzaamheid op zijn ergst, want ook al heb je je leven op alle mogelijke manieren samengevoegd met dat van iemand anders, je bent nog steeds eenzaam.

Eenzaam zijn in een huwelijk is wanneer je de last van de relatie in je eentje draagt. Of het nu gaat om het opvoeden van kinderen of het plannen van familievakanties, het komt allemaal neer op je eenzame zelf. Dat is niet oké en het is een teken van een stervend huwelijk.

Voor meer video's van experts kunt u zich abonneren op ons Youtube-kanaal. Klik hier.

9 stadia van een stervend huwelijk

Pooja zegt: "Het begint allemaal met een breuk, ongemak en het niet vinden van een connectie met de partner. Soms is de connectie überhaupt nooit tot stand gekomen. Ook misbruik van welke aard dan ook is een duidelijk eerste teken dat het bergafwaarts gaat met deze relatie. Gebrek aan communicatie is ook een deal-breaker en zet de toon voor de dingen die komen gaan in zo'n situatie."

Dus we hebben een vrij duidelijk idee van de tekenen van een stervend huwelijk. De stadia van een stervend huwelijk gaan iets dieper. Laten we dus eens kijken naar de verschillende stadia van een stervend huwelijk en wat ze betekenen.

1. Gebrek aan communicatie

Pooja zegt: "Een partner hoort iemand te zijn met wie je over alles kunt praten - goed, slecht of lelijk. Als dit aspect ontbreekt in het huwelijk of er vroeger wel was, maar na verloop van tijd is vervaagd, wordt er vaak verkeerd of helemaal niet gecommuniceerd. De meeste antwoorden zijn eenlettergrepig, wat erop kan wijzen dat de relatie zwakker is geworden op een van de sterke punten."

Communicatieproblemen in relaties zijn niet ongewoon. Maar dit is de eerste fase van een stervend huwelijk, want communicatie is waar zowel problemen als oplossingen beginnen. Als je helemaal niet praat, als je constant bang bent dat je verkeerd begrepen wordt, of als je te moe bent om zelfs maar te proberen te communiceren, heb je dan nog wel een huwelijk?

"Mijn huwelijk van 12 jaar viel uit elkaar en we konden niet eens praten over wat ons uit elkaar dreef," zegt Mandy, "Ik wist niet hoe ik mijn ongelukkigheid aan mijn man moest uitleggen en hij wist niet hoe hij mij ernaar moest vragen. Het gebrek aan communicatie maakte ons gek en doodde elke kans op verzoening. Hoe konden we ons verzoenen als we niet wisten hoe we met elkaar moesten praten? Het voelde als een doodlopende weg.relatie."

2. Desillusie

Pooja zegt: "Vaak idealiseren mensen hun partners. Ze denken dat hun partner in het echte leven lijkt op de ideale partners in films, romans en dromen, maar partners in het echte leven hebben gebreken, teleurstellingen en nadelen. Vaak leidt de botsing van deze verwachtingen tot ontgoocheling en hebben mensen het gevoel dat ze vastzitten aan de verkeerde persoon of aan iemand die ze zich een heel ander persoon hadden voorgesteld."

Zou het niet geweldig zijn als we allemaal in onze fantasieën konden blijven hangen, vooral onze romantische fantasieën? Helaas, of misschien gelukkig, zijn relaties in het echte leven een beetje complexer en hebben ze meer werk nodig dan je voet die moeiteloos in een glazen muiltje glijdt.

Misschien dacht je dat je partner de persoon van je dromen was, iemand voor wie je je echt kon openstellen en met wie je je kwetsbaar kon opstellen. Of misschien was alles voor het huwelijk anders, toen jullie aan het daten waren en het leven alleen maar rozengeur en maneschijn leek te zijn.

Ontgoocheling is een koud kruis om te dragen in een romantische relatie. Het is ook krachtig genoeg om een huwelijk tot ontbinding te brengen omdat een of beide partners het gevoel hebben dat ze elkaar helemaal niet meer herkennen. De teleurstelling bij het besef dat een echtgenoot niet je droompersoon is, maar een echt mens van vlees en bloed die relatiefouten maakt en je gedachten niet kan lezen, is zeker een van destadia van een stervend huwelijk.

3. Gebrek aan intimiteit

Pooja zegt: "Er is een oud gezegde dat zegt dat de kwaliteit van de seks de kwaliteit van het huwelijk bepaalt. Hoewel dit niet helemaal waar is, wijst het wel op een belangrijk aspect. Als een koppel geen intimiteit heeft of als hun niveau van intimiteit echt is gedaald, kan dit wijzen op verschillende onderliggende problemen. Als iemand niet de behoefte of de drang voelt om intiem te zijn met een partner, is dat een duidelijk rood getal.vlag voor een stervend huwelijk."

Intimiteit in een huwelijk kan heel anders zijn dan intimiteit tijdens het daten. Lichamelijke intimiteit kan routine worden of afnemen in frequentie omdat je nu eenmaal getrouwd bent. Emotionele en intellectuele intimiteit in relaties kunnen ook afnemen omdat het huwelijk vaak ten onrechte wordt gezien als het toppunt van romantiek. En als je eenmaal het toppunt hebt bereikt, waarom zou je dan nog moeite doen.

Gebrek aan enige of elke vorm van intimiteit duidt op een belangrijke fase in een stervend huwelijk. Dit is het moment waarop jullie je letterlijk van elkaar losmaken, in geest, lichaam en ziel. Er is geen ruimte in jullie huwelijk waar jullie elkaar ontmoeten om ideeën, gelach of aanraking te delen, en misschien weten jullie ook niet zeker hoe jullie elkaar moeten bereiken omdat communicatie al ongemakkelijk is.

4. Onthechting

"Ik was 7 jaar getrouwd met mijn vrouw. We kenden elkaar nog niet zo lang voordat we trouwden. Misschien was dat wel de reden waarom we elkaar na een paar jaar huwelijk bijna als een meubelstuk zagen. Vertrouwd, maar volkomen vanzelfsprekend. We konden ons geen enkele reden meer herinneren waarom we bij elkaar waren gekomen en we konden geen enkele band meer opbouwen," zegt Bryan."

Pooja legt uit waarom dit gebeurt: "Vaak bereiken mensen met langdurige partners een stadium waarin ze bijna net als alle andere levenloze elementen in elkaars leven worden. Ze geven gewoon niets om het leven, het gedrag of iets anders van hun partner. Een partner die een non-entiteit in je leven wordt, betekent zeker dat het huwelijk al op het punt staat om volledig te sterven."

Er is iets heel droevigs aan een huwelijk waarin je zo ver van je echtgenoot bent verwijderd dat je hem of haar nauwelijks nog ziet als een wezen met gevoel. Hun eigenaardigheden, hun sympathieën en antipathieën, het doet er allemaal niet meer toe, en het huwelijk ook niet. Jullie kunnen vreemden zijn die toevallig een huis delen en een certificaat waarop staat dat jullie ooit beloofd hebben om voor altijd van elkaar te houden. Een huwelijk zonderGehechtheid, zonder vreugde, is een huwelijk op de klippen. Als je inderdaad door een stervend huwelijk gaat, is dit zeker een van de stadia die je meemaakt.

5. Je bent de zorg voorbij of je probeert je huwelijk te redden

Misschien was er ooit een tijd dat je dacht dat je een stervend huwelijk kon repareren. Toen jij en je partner oprecht de moeite wilden nemen om jullie relatie nieuw leven in te blazen en jezelf en jullie huwelijk nog een kans te geven. En misschien zijn jullie nu allebei voorbij het punt van zorgzaamheid, te moe en onverschillig om het nog een kans te geven.

Pooja zegt: "Er kan ook een fase komen waarin geen van beide partners moeite wil doen om hun relatie nog een kans te geven. Dit betekent dat ze elkaar en hun huwelijk al hebben opgegeven. Dit is vaak een punt van no return in een huwelijk en een duidelijke indicator dat het zeker bergafwaarts gaat naar de ondergang."

Dat is inderdaad een somber bericht, maar het is beter dan in een slecht huwelijk te blijven voor de kinderen of gewoon omdat je nog niet aan jezelf hebt toegegeven dat er niets meer voor je is in dit huwelijk. Nogmaals, het kan heel beangstigend zijn om dat moment te bereiken waarop je je realiseert dat een groot deel van je leven en hart voorbij is.

Dit is, zoals Pooja zegt, een keerpunt in de fases van een stervend huwelijk, omdat er weinig kans is dat een van jullie of jullie allebei plotseling van gedachten veranderen en besluiten dat jullie er toch nog iets van willen maken.

6. Er is geen vertrouwen tussen jullie

Vertrouwensproblemen zijn geniepige kleine dingen die de beste en gezondste relaties kunnen besluipen. Vertrouwen opbouwen in een relatie is al moeilijk genoeg, vertrouwen heropbouwen als het eenmaal is verbrijzeld is zelfs nog moeilijker. Dat is waarschijnlijk de reden waarom, als het vertrouwen eenmaal weg is in een huwelijk, dit opvalt als een opvallend teken van een stervend huwelijk.

"Vertrouwen in mijn huwelijk ging niet alleen over trouw zijn aan elkaar," zegt Ella. "Het ging ook over op elkaar kunnen rekenen en eerlijk zijn over alles wat belangrijk was. Tegen het einde van mijn huwelijk was dat allemaal weg en waren er ernstige vertrouwensproblemen. Er was ontrouw, ja, maar zelfs daarvoor was er het gevoel dat ik hem niet kon vertrouwen om voor mij op te komen dagen."

Om een stervend huwelijk te kunnen herstellen, moet er nog enig vertrouwen zijn tussen jou en je partner. Op zijn minst het vertrouwen dat dit een huwelijk is dat het waard is om te herstellen, dat er ruimte is om dingen beter te maken, om van jullie zelf betere partners te maken. Zonder dat zul je jezelf moeten afvragen: "Wat zijn de moeilijkste jaren van het huwelijk? Leef ik ze nu?" Een stervend huwelijk doormakenbetekent een verwoestend verlies van vertrouwen, het soort waar je niet van terug kunt komen.

7. Je prioriteiten zijn verschoven

Er is geen wet die zegt dat partners in een huwelijk (of uit een huwelijk) altijd precies hetzelfde moeten denken en handelen, of zelfs maar dezelfde dingen belangrijk moeten vinden. Het is echter wel belangrijk dat ze hun huwelijk en partnerschap ongeveer evenveel, of bijna evenveel waarderen. Als die weegschaal eenmaal kantelt, heeft hij de neiging om te blijven kantelen en alles uit balans te brengen.

Een van de fasen van een stervend huwelijk is dat de prioriteiten voor een of beide partners zijn verschoven. Misschien ben je iemand geworden die meer waarde hecht aan zijn eigen ruimte en onafhankelijkheid dan aan zijn of haar echtgenoot. Misschien heeft zijn of haar werk al jaren voorrang op het huwelijk. Of misschien wil een van jullie voor altijd in jullie geboortestad blijven wonen, terwijl de ander zijn of haar vleugels wil uitslaan en op nieuwe plaatsen wil gaan wonen...(luister, al die countryliedjes zouden waar kunnen zijn!).

Elke intieme relatie gaat gepaard met compromissen. Maar de vraag blijft altijd, wie moet er meer compromissen sluiten en is er een perfecte balans tussen compromissen te vinden? Zijn er dingen waar je geen compromissen over moet sluiten in een relatie? Dit zijn allemaal lastige vragen, maar het is veilig om te zeggen dat als jullie zover uit elkaar zijn gegroeid dat jullie individuele behoeften jullie leven veel meer bepalen dan jehuwelijk, ga je door een stervend huwelijk.

8. Je hebt een plotseling moment van helderheid

Niet om een al te morbide beeld te schetsen, maar in de meeste gevallen sterft het huwelijk een langzame en geleidelijke dood. Maar in de fases van een stervend huwelijk is er dat 'aha!' moment. Een 'eureka!' moment, alleen misschien niet zo euforisch. Dat moment waarop je met absolute zekerheid weet dat je klaar bent met dit huwelijk, of dat het klaar is met jou, of allebei! Het is op zijn minst tijd voor een scheiding van tafel en bed.

Het kan een groots moment zijn wanneer je voor het eerst de ontrouw van je echtgenoot onder ogen ziet. Of je kijkt op een ochtend naar zijn boterham bij het ontbijt en weet heel duidelijk dat dit niet het gezicht is waarmee je de rest van je leven wilt ontbijten. Duidelijkheid komt op heel vreemde momenten tot ons.

Chloe zei: "Ons huwelijk was al een tijdje vaag ongelukkig. Ik kon er nooit de vinger op leggen. Er was geen sprake van misbruik en op dat moment waren we ons niet bewust van ontrouw. Ik herinner me alleen dat ik dacht: "Mijn huwelijk maakt me depressief." En toen, op een dag, viel de bal.

"We waren samen tv aan het kijken en hij hield vol dat hij niet aan de afstandsbediening zat, maar dat deed hij wel. Het klinkt belachelijk, maar ik had het gevoel dat jaren van wrok samenkwamen in één enkel punt: hij had altijd de afstandsbediening, maar deed alsof dat niet zo was!"

Zoals we al zeiden, de fases van een stervend huwelijk zijn niet altijd logisch en komen niet altijd met een waarschuwing. Dit zijn momenten waarop je het einde van je latijn hebt bereikt en niets liever wilt dan vrij zijn van dit huwelijk en jezelf afvraagt of je moet scheiden.

9. Je geeft je huwelijk op en gaat verder

Wat zijn de moeilijkste jaren in een huwelijk? Misschien wanneer je weet dat er iets mis is, maar te moe of te bang bent om er iets aan te doen of te veel aan je huwelijk twijfelt, omdat je de barsten anders van iets te dichtbij ziet. Maar er is nog een stadium. Dat is wanneer je eindelijk besluit om te stoppen met het proberen om je stervende huwelijk te repareren, het op te geven en je leven terug te nemen.

Je hebt eindelijk toegegeven aan de tekenen dat je huwelijk voorbij is en je hebt de moeilijke maar concrete stap genomen om jezelf los te koppelen en afstand te nemen van een relatie die niet voor je werkte. Dit is de laatste stap in de fases van een stervend huwelijk.

Opgeven' klinkt zelden als iets positiefs. Waarom zou je het opgeven van de belangrijkste relatie van je leven (zo wordt ons verteld) op wat voor manier dan ook positief vinden? Maar je weet dat dit niet werkt en je bent klaar om het te accepteren en verder te gaan met je leven.

Wanneer je je in de fase van een stervend huwelijk bevindt, zal er een gevoel van vaag onbehagen zijn, een algemeen gevoel dat de dingen niet zijn zoals ze zouden moeten zijn. En dan zal er duidelijkheid komen en de vastberadenheid om een beslissing te nemen en er daadwerkelijk iets aan te doen. Misschien probeer je in eerste instantie je stervende huwelijk te repareren, maar realiseer je je dan dat het niet werkt en misschien niet de moeite waard is. Of misschien zoek je professionele hulp,In dat geval staat het panel van ervaren therapeuten van Bonobology altijd klaar om te helpen.

Er wordt ons zo vaak verteld dat het huwelijk het einde van alle relaties is. Het zal nooit gemakkelijk zijn om te erkennen dat een relatie van zo'n persoonlijke en sociale betekenis op zijn einde loopt. Als je een stervend huwelijk hebt, hopen we dat je dit herkent en dat je de moed hebt om te weten wanneer het tijd is om uit de relatie te stappen.