Kannaki è la famosa eroina dell'epopea tamil Shilappadikaram È la storia di una donna e di suo marito che lottano con i problemi della fedeltà, del bene e del male e della giustizia, scritta da un monaco giainista, Ilango Adigal. Oltre a molte cose uniche, questa potrebbe essere l'unica epopea che ha un eroe femminile e la storia poggia completamente sulle spalle di Kannaki, dall'inizio alla fine.

L'ingresso dell'altra donna nella vita di Kannaki

Kannaki è sposata con Kovalan, figlio di un ricco mercante, ed entrambi vivono felici fino a quando una donna entra nella vita di Kovalan, che rimane incantato da Madhavi, una cortigiana che conosce bene tutte le arti e che si ritiene appartenga alla stirpe di Urvashi, la celeste. apsara Kovalan lascia la moglie e inizia a vivere con Madhavi, a costo della sua reputazione e della sua ricchezza. La madre di Madhavi, preoccupata solo della ricchezza, non si accorge che la figlia ha iniziato a innamorarsi di Kovalan, cosa che le cortigiane non dovrebbero fare.

A causa di alcune incomprensioni con Madhavi, Kovalan la lascia e torna da Kannaki. Una casa vuota e la perdita di reputazione e credibilità hanno reso la sua famiglia povera. Ma Kannaki accetta Kovalan ed entrambi decidono di iniziare una nuova vita, con l'aiuto delle cavigliere di Kannaki, gli unici beni rimasti loro. Decidono di trasferirsi a Madurai e ricominciare una nuova vita.

La cavigliera portafortuna

Giunto a Madurai, Kovalan decide di vendere una delle cavigliere. Purtroppo si imbatte nell'orafo reale, che ha rubato una cavigliera simile alla regina di Madurai e cerca un capro espiatorio su cui scaricare la colpa. Cospira contro Kovalan e, prima che Kovalan se ne renda conto, viene ucciso dai soldati del re.

Quando Kannaki lo viene a sapere, irrompe nella corte del re e mostra l'altra cavigliera, dimostrando che il re aveva commesso un errore di valutazione. Ella castiga il re per il suo misfatto e lo porta a rinunciare alla sua vita, seguito dalla regina.

Non contenta, Kannaki maledice la città di Madurai, di cui intendeva fare la sua casa, e la città va in fiamme, senza risparmiare i poveri e gli innocenti.

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Cosa accadde dopo che Kannaki bruciò Madurai?

La sua furia si placa solo quando la dea di Madurai la convince che tutto ciò che le è accaduto è il risultato del karma: crema il marito e poi lo raggiunge in paradiso.

Kannaki è stata divinizzata nel corso del tempo e la sua popolarità non è diminuita in tempi moderni: è venerata come Dea Kannaki nel Tamil Nadu, come Kodungallur Bhagvathy e Attukal Bhagvathi nel Kerala, e come Dea Pattini dai buddisti dello Sri Lanka, mentre gli indù Tamil dello Sri Lanka la venerano come Kannaki Amman. In tutto il Sud e attraverso il percorso che ha preso da Puhar nel Tamil Nadu (chesi suppone che sia stato sommerso durante un successivo tsunami) a Madurai fino al Kerala, si possono trovare santuari e templi dedicati a Kannaki.

È un faro di speranza

Cosa rende Kannaki così speciale? È fedele fino all'inverosimile e, se la vediamo nel suo ambiente sociale, che scelta aveva? Era una bambina, data in sposa. La sua situazione finanziaria si stava deteriorando, aveva dei vecchi suoceri che la sostenevano, ma non potevano fare molto contro i problemi in cui il figlio li aveva lasciati. Che scelta aveva, se non quella di avere fede nel proprio amore?

Uscendo dalle nostre metropoli moderne, vedrete decine di donne che conducono una vita simile. Spesso abbiamo sentito dire che la fede può spostare le montagne e in Kannaki vediamo questa convinzione. Lei finisce per essere un faro per molte donne di questo tipo, che sperano che un giorno il loro marito si ravveda.

Potrebbe essere il potere dell'amore?

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Non la solita donna epica

Kannaki è diversa da personaggi come Sita e Draupadi. Sebbene il rapimento di Sita abbia portato all'incendio di Lanka e l'insulto di Draupadi abbia portato all'incendio di Hastinapur, in entrambi i casi ad opera dei mariti, Kannaki ha provocato da sola l'incendio di Madurai. Non ha avuto bisogno di un uomo per scatenare il caos nella città che era stata responsabile della morte di suo marito.

Infine, Kannaki rimane muto di fronte a tutte le avversità personali, ma castiga il re per il suo singolo atto di misfatto e ingiustizia.

La sua rabbia non si placa con la rinuncia alla vita da parte del re ed ella si propone di vendicare l'ingiustizia dalla città stessa, attraverso quello che definisce un "atto di purificazione".

Questo prosegue evidenziando un principio molto forte: la trasgressione da parte di un individuo a titolo personale può essere tollerata, ma quella da parte di un personaggio pubblico, non ultimo un re, non può essere tollerata, e tale trasgressione dovrà essere pagata con la vita e altro. Una dichiarazione molto forte fatta a quei tempi, ma ancora estremamente attuale.

NB: Il mio ultimo libro, Cavigliera di Kannaki, è un tentativo di portare l'epica tamil Shilappadikaram a un pubblico più vasto e in un formato di prosa relativamente semplice.

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