Kannaki est la célèbre héroïne de l'épopée tamoule Shilappadikaram Il s'agit de l'histoire d'une femme et de son mari qui luttent contre les problèmes de fidélité, de bien et de mal, et de justice, écrite par un moine jaïn, Ilango Adigal. Outre de nombreux éléments uniques, il s'agit peut-être de la seule épopée dont le héros est une femme, et l'histoire repose entièrement sur les épaules de Kannaki, du début à la fin.

L'entrée de l'autre femme dans la vie de Kannaki

Kannaki est mariée à Kovalan, le fils d'un riche marchand, et tous deux vivent heureux jusqu'à ce qu'une femme entre dans la vie de Kovalan, qui tombe sous le charme de Madhavi, une courtisane rompue à tous les arts et considérée comme issue de la lignée d'Urvashi la céleste. apsara Kovalan quitte sa femme et commence à vivre avec Madhavi au détriment de sa réputation et de sa richesse. La mère de Madhavi, uniquement préoccupée par la richesse, ne voit pas que sa fille a commencé à tomber amoureuse de Kovalan, ce qui n'est pas ce que les courtisanes devraient faire.

Suite à un malentendu avec Madhavi, Kovalan la quitte et retourne chez Kannaki. Une maison vide et la perte de sa réputation et de sa crédibilité ont laissé sa famille dans la pauvreté. Mais Kannaki accepte Kovalan et tous deux décident de commencer une nouvelle vie, avec l'aide des bracelets de cheville de Kannaki, les seules possessions qui leur restent. Ils décident de s'installer à Madurai et de recommencer leur vie à zéro.

Le bracelet de la poisse

Arrivé à Madurai, Kovalan décide de vendre l'un des bracelets. Malheureusement, il tombe sur l'orfèvre royal, qui a volé un bracelet similaire à la reine de Madurai et cherche un bouc émissaire à qui faire porter le chapeau. Il complote contre Kovalan et, avant que celui-ci ne le réalise, il est tué par les soldats du roi.

Lorsque Kannaki l'apprend, elle fait irruption dans la cour du roi, montre l'autre bracelet de cheville et prouve que le roi s'est trompé dans son jugement. Elle réprimande le roi pour sa faute, ce qui conduit le roi à rendre l'âme, suivi par la reine.

Non satisfaite, Kannaki maudit la ville de Madurai, dont elle avait l'intention de faire sa maison, pour qu'elle soit réduite en cendres et la ville s'embrase, n'épargnant que les pauvres et les innocents.

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Que s'est-il passé après que Kannaki a brûlé Madurai ?

Sa fureur ne s'apaise que lorsque la déesse de Madurai la convainc que tout ce qui lui est arrivé est le résultat du karma. Elle incinère son mari et le rejoint ensuite au paradis.

Kannaki a été déifiée au fil du temps et sa popularité ne se dément pas à l'époque moderne. Elle est vénérée comme la déesse Kannaki au Tamil Nadu, comme Kodungallur Bhagvathy et Attukal Bhagvathi au Kerala, et comme la déesse Pattini chez les bouddhistes sri-lankais, tandis que les hindous tamouls sri-lankais la vénèrent sous le nom de Kannaki Amman. Dans tout le Sud et par le biais de la route qu'elle a empruntée depuis Puhar au Tamil Nadu (qui est la plus grande ville de l'Inde), Kannaki est vénérée comme la déesse Pattini.est supposé avoir été submergé lors d'un tsunami ultérieur), de Madurai au Kerala, on trouve des sanctuaires et des temples dédiés à Kannaki.

Elle est une lueur d'espoir

Qu'est-ce qui rend Kannaki si spéciale ? Elle est loyale à l'extrême, et si nous la replaçons dans son milieu social, quel choix avait-elle ? C'était une enfant, donnée en mariage. Sa situation financière se détériorait, elle avait de vieux beaux-parents qui la soutenaient, mais ne pouvaient pas faire grand-chose contre les ennuis que leur fils leur avait laissés. Quel choix avait-elle, si ce n'est d'avoir foi en son propre amour ?

Sortez de nos métropoles modernes et vous verrez des dizaines de femmes qui endurent de telles vies. Nous avons souvent entendu dire que la foi peut déplacer des montagnes et Kannaki en est la preuve. Elle finit par être un phare pour de nombreuses femmes qui espèrent qu'un jour, leur mari comprendra ce qu'il en est.

Serait-ce le pouvoir de l'amour ?

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Pas la femme épique habituelle

Kannaki est différente de Sita et de Draupadi. Alors que l'enlèvement de Sita a conduit à l'incendie de Lanka et que l'insulte de Draupadi a conduit à l'incendie d'Hastinapur, par leurs maris dans les deux cas, Kannaki a provoqué l'incendie de Madurai, par ses propres moyens. Elle n'a pas eu besoin d'un homme pour se déchaîner sur la ville qui était responsable de la mort de son mari.

Enfin, Kannaki reste silencieux face à toutes les adversités personnelles, mais fustige le roi pour son seul acte d'inconduite et d'injustice.

Sa colère n'est pas apaisée par le fait que le roi ait sacrifié sa vie, et elle se venge de l'injustice dans la ville elle-même, par ce qu'elle appelle un "acte de purification".

Il souligne ensuite un principe très fort : la transgression d'un individu à titre personnel peut être tolérée, mais celle d'un personnage public, et notamment d'un roi, ne peut l'être, et de telles transgressions devront être payées par la vie et plus encore. Une déclaration très forte faite à l'époque, mais toujours extrêmement pertinente.

NB : Mon dernier livre, Le bracelet de cheville de Kannaki, est une initiative visant à faire connaître l'épopée tamoule à l'ensemble de la population. Shilappadikaram à un public plus large et dans un format de prose relativement facile.

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