Cuando su pareja le propuso matrimonio, Jenna respondió emocionada: "Estoy más que emocionada. Me haces sentir en la cima del mundo y estoy muy agradecida. Esto no es sólo amor, es que estoy enamorada de ti". Quizá te estés preguntando a qué se refería Jenna cuando dijo que estaba enamorada y que lo que siente no es sólo amor. ¿Qué es el amor frente al enamoramiento?

Con la ayuda del psicólogo Deepak Kashyap (Máster en Psicología de la Educación), especializado en una amplia gama de temas de salud mental, incluida la orientación LGBTQ, desciframos la diferencia entre estar enamorado y amar a alguien.

¿Qué es el amor? La psicología que lo sustenta

Pregúntele a un poeta y le escribirá un poema sobre el significado del amor. Pregúntele a un matemático y probablemente le dará una ecuación para explicar el sentimiento. Pero, ¿cuál es la psicología que hay detrás del amor y cómo se sabe cuándo se ama a alguien?

Deepak dice: "Es un reto definir el amor pero, como psicólogo, todo lo que puedo decir es que el amor no es un sentimiento único sino un cúmulo de sentimientos, en el que hay una comprensión de lo que es una persona y la expectativa de lo que quieres ser con esa persona".

Cuando amas a alguien profundamente, no todo es emocional, el equilibrio químico en tu cuerpo también se ve afectado. Tomemos, por ejemplo, el papel de la oxitocina en el amor. La oxitocina es un neurotransmisor y una hormona que se produce en el hipotálamo. En 2012, los investigadores informaron que las personas en las primeras etapas de apego romántico tenían niveles más altos de oxitocina, en comparación con los solteros no apegadosindividuos, lo que sugiere que ayuda a establecer vínculos con otros seres humanos.

El Dr. Daniel G. Amen, psiquiatra con doble titulación, afirma en su libro The Brain in Love: 12 Lessons to Enhance Your Love Life (El cerebro enamorado: 12 lecciones para mejorar tu vida amorosa) que el amor es un impulso motivacional que forma parte del sistema de recompensa del cerebro.

La psicología del amor puede resumirse así:

• El amor es una acción, es más un verbo que un sustantivo
• El amor es una fuerte respuesta fisiológica
• Nos hace estar alerta, excitados y con ganas de estrechar lazos

Ahora que ya sabemos qué es la psicología del amor, analicemos las diferencias entre amar a alguien y estar enamorado de alguien.

Amor vs Enamoramiento - 6 Principales Diferencias

¿Qué significa estar enamorado? ¿Cómo se explica estar enamorado? ¿Cuál es la diferencia entre amar y estar enamorado? Deepak dice: "Hay una diferencia importante. Estar enamorado significa mayor compromiso. Cuando dices que estás enamorado de alguien, significa que estás dispuesto a comprometerte mucho más con esa persona".

El enigma amor vs enamoramiento se reduce a la diferencia en la intensidad de los sentimientos. Aunque tendemos a utilizar estos dos términos indistintamente, existe una marcada diferencia entre amar a alguien y estar enamorado de esa persona. Exploremos estas diferencias en profundidad para obtener una mayor claridad sobre nuestros sentimientos:

1. El amor puede volverse rancio, estar enamorado es apasionado

Si hablamos de amor frente a enamoramiento, veamos el caso de Jenna. Jenna conoció a su pareja hace unos 6 meses y congeniaron al instante. Se sentían llenos de energía, emocionados y encantados de estar el uno con el otro y su dinámica se caracterizaba por mucha pasión. Si te preguntas cómo se explica estar enamorado, esto es lo que suele significar.

Esta pasión puede actuar como catalizador de un vínculo o una relación y un apego duraderos. Sin embargo, la excitación no puede durar para siempre y ahí es donde entra en juego el amor. Estar enamorado acaba allanando el camino a una forma de amor más profunda y compuesta que Jenna exploraría con el paso del tiempo. Ésta es la diferencia entre el amor y el enamoramiento.

2. Amor vs enamoramiento: Se puede amar cualquier cosa, pero sólo se puede estar enamorado románticamente.

¿Qué significa estar enamorado? Bueno, estar enamorado de alguien suele sugerir que existe una atracción romántica e intensamente emocional. Hay algo indescriptible en la forma en que ansías intimar con la persona de la que estás enamorado. Aunque el amor puede ser platónico.

Deepak dice: "Hay un intenso deseo de estar con ellos y no separados de ellos" Jenna quiere estar cerca de su pareja todo el tiempo y ellos ocupan sus pensamientos durante todo el día. Amar a alguien no es tan intenso ni necesariamente de naturaleza romántica. Esta es una diferencia importante entre estar enamorado y amar a alguien.

3. El amor te mantiene con los pies en la tierra, estar enamorado provoca un subidón emocional

La intensidad de los sentimientos asociados al enamoramiento es como una montaña rusa. Estás en las nubes, extasiado e imparable. Pero cuando el subidón químico disminuye, la energía pasa junto con él. El amor es lo que te sostiene y te acuna cuando caes.

Entonces, ¿cómo sabes que amas a alguien? El amor es más profundo que ese subidón, es constante y consistente. Cuando amas a alguien, te preocupas por su estado emocional y su bienestar. Tu amor te fundamenta cuando el subidón de estar enamorado decae.

4. Estar enamorado es posesivo, mientras que el amor sólo se centra en el crecimiento

¿Qué significa estar enamorado? Volvamos de nuevo a Jenna para evaluar las diferencias entre el amor y el enamoramiento. Ella quiere anunciar su amor por su pareja a todo el mundo. Cuando estás enamorado, quieres decirle a todo el mundo que tu pareja es tuya, casi como reclamar a esa persona para ti.

Cuando sólo hay amor, tiendes a centrarte simplemente en construir algo nuevo y sustancial con esa persona sin ningún tipo de posesividad. Esto es lo que suele ocurrir en las últimas etapas del amor o en las últimas etapas de una relación.

5. Estar enamorado es un sentimiento poderoso, pero amar a alguien es una elección.

Jenna no eligió enamorarse de su prometido. Simplemente sucedió y la dejó sin aliento. Sintió la atracción y toda la magia que traía consigo. La energía y la emoción, una sensación arrolladora. Se trata de los sentimientos. Sin embargo, el amor es un poco diferente. Puedes amar a alguien sólo si eliges amarlo. No hay que dejarse llevar. Es un paso que das...y una elección que haces y sigues haciendo, un día a la vez.

6. El amor puede proporcionar espacio, mientras que estar enamorado puede volverte pegajoso

Estar enamorado y querer a alguien: ¿en qué se diferencian? Bueno, el sentimiento de estar enamorado puede hacer que a menudo quieras aferrarte a tu pareja. Es como la fase de luna de miel de una relación. Siempre quieres estar cerca de ella y quieres pasar todo el tiempo que puedas juntos.

Por otro lado, el amor te da el poder de darle a la persona algo de espacio sin que afecte a vuestra relación. Quieres seguir pasando tiempo con ella pero, al mismo tiempo, tienes la suficiente seguridad como para no sentir la necesidad de invadir su espacio.

Si alguna vez te has encontrado en una situación en la que dices "le quiero pero no estoy enamorado de él" o "la quiero pero no me siento atraído por ella, debes saber que puedes querer a alguien y no estar enamorado de él. Cuando falta el elemento de la pasión, el deseo y la atracción física, pero disfrutas pasando tiempo con tu pareja, entonces es sólo amor, no estás enamorado de ella.

Indicadores clave

• El amor no es un sentimiento único, sino un cúmulo de sentimientos
• El amor te mantiene con los pies en la tierra cuando el subidón emocional de estar enamorado se desvanece
• La pasión es el sello distintivo del enamoramiento, mientras que la estabilidad y la constancia son las señas de identidad del amor.

Cuando escuchaste por primera vez a Jenna decir que está enamorada y que lo que siente no es sólo amor, puede que no entendieras muy bien lo que quería decir, pero esperamos que ahora sí.

Después de haber hablado de las diferencias entre ambos, hay que decir que ningún tipo de amor es superior. En este mundo hay sitio para todas las clases y tipos de amor, y lo más importante es que tu amor te aporte alegría. Amor vs enamoramiento es tan contrastado, ¿verdad?