Saraswati, de hindoegodin van wijsheid en kennis, is een uniek personage. In de populaire kunst herkennen we haar als een mooie maar strenge godin met vier armen, die een veena, geschriften (de Veda's) en een kamandalu Ze zit op een lotus en wordt vergezeld door een zwaan - beide symbolen van wijsheid. Van de Veda's tot de Epica's en de Purana's verandert het karakter van Saraswati aanzienlijk, maar ze komt steeds over als een onafhankelijke godin. Wat is er werkelijk gebeurd tussen Saraswati en Heer Brahma? Hoe is Saraswati volgens de mythologie gerelateerd aan Brahma? Het verhaal van Brahma en Saraswati is eigenlijkinteressant.

In tegenstelling tot de andere godinnen die staan te popelen om te trouwen en moeder te worden, is Saraswati bijzonder afstandelijk. Haar witte huidskleur en kledij ̶ bijna raam-achtig ̶ wijzen op haar ascese, transcendentie en zuiverheid. Er is echter één eigenaardigheid in haar anderszins verklaarde verhaal - haar vermeende relatie met Brahma.

De Vedische Saraswati - Wie was zij?

De Vedische Saraswati was in essentie een vloeibare riviergodin, van wie gedacht werd dat ze overvloed, vruchtbaarheid en zuiverheid schonk aan hen die aan haar machtige oevers baden. Ze was een van de eerste rivieren waaraan goddelijkheid werd toegekend en was voor de Vedische mensen wat de Ganga tegenwoordig is voor hindoes. Iets later werd ze geïdentificeerd met Vag (Vac) Devi - de godin van de spraak.

Er is geen Hindoestaanse student die Saraswati, de godin van het leren, niet heeft aanbeden voor de examens. In feite is Saraswati alomtegenwoordig in zoveel landen behalve India. Ze wordt aanbeden en vereerd in landen als China, Japan, Birma en Thailand. Ze maakt deel uit van de drie-eenheid van Saraswati, Lakshmi en Parvati die helpen bij de schepping en het onderhoud van het universum door samen te zijn metAanhangers van de Jain religie vereren ook Saraswati.

Ze was nog een abstractie, zoals de meeste Vedische godheden. Een meer solide personificatie van haar karakter kwam tot stand in de Mahabharata, waar werd gezegd dat ze Brahma's dochter was. De Purana's (de Matsya Purana, bijvoorbeeld) vertellen ons vervolgens hoe ze zijn vrouw werd. En dit is waar het verhaal van ons belang begint... het verhaal van Brahma en Saraswati.

Schakel JavaScript in

Brahma, de Schepper van Saraswati

Aan het begin van een kalpa Uit Vishnu's navel ontsprong een goddelijke lotus, waaruit de grootvader van de hele schepping, Brahma, voortkwam. Uit zijn geest en zijn verschillende vormen bracht hij goden, zieners, demonen, mensen, wezens, dagen en nachten, en vele andere scheppingen voort. Op een gegeven moment splitste hij zijn lichaam in tweeën - waarvan er één de godin Shatarupa werd, zij met honderd vormen. Zij werd waarlijk Saraswati, Savitri, Gayatri, en Saraswati genoemd.Brahmani. Zo begon het Brahma Saraswati verhaal en de Brahma - Saraswati relatie is die van vader en dochter.

Toen zij, de mooiste van alle creaties van Brahma, om haar vader heen draaide, was Brahma smoorverliefd. Brahma's schaamteloze verliefdheid was moeilijk te missen en zijn in gedachten geboren zonen maakten bezwaar tegen de ongepaste blik van hun vader op hun 'zus'.

Maar er was geen houden aan voor Brahma en hij riep keer op keer uit hoe mooi ze was. Brahma werd helemaal verliefd op haar en kon niet voorkomen dat zijn ogen haar volgden, hij spoot vier hoofden (en ogen) in vier richtingen, en toen een vijfde bovenop, toen Saraswati omhoog sprong om aan zijn aandacht te ontsnappen. Hij probeerde ook zijn heerschappij over haar te tonen, terwijl zij probeerde te ontsnappen aan zijn starende blikkenen staren.

Rudra hakte het vijfde hoofd van Brahma af

Een populaire versie van dit verhaal interrumpeert op dit punt en introduceert Rudra-Shiva. Er wordt ons verteld dat de ascetische god zo walgde van Brahma's gedrag dat hij het vijfde hoofd van Brahma afhakte. Dit diende als straf voor Brahma omdat hij gehecht was aan zijn schepping. Daarom zien we Brahma met slechts vier hoofden.

In een andere versie kwam Brahma's straf doordat hij al zijn krachten verloor van tapas Brahma was nu vrij om Saraswati te 'bezitten'. Hij bedreef de liefde met haar en uit hun verbintenis werden de voorouders van de mensheid geboren. Brahma en Saraswati werden het Kosmische paar. Ze leefden 100 jaar samen in een afgezonderde grot en blijkbaar was Manu hun zoon.

Het verhaal van Brahma en Saraswati

In een andere versie van het Brahma Saraswati verhaal wordt ons echter verteld dat Saraswati niet zo medeplichtig was als Brahma had gehoopt. Ze vluchtte van hem weg en nam de vrouwelijke gedaantes aan van vele wezens, maar Brahma liet zich niet uit het veld slaan en volgde haar door het universum met de corresponderende mannelijke gedaantes van die wezens. Uiteindelijk 'trouwden' ze en uit hun verbintenis ontstonden allerlei soorten.

Het verhaal van Brahma en Saraswati is een van de meest ontluisterende verhalen in de Hindoeïstische mythologie. En toch zien we dat het niet door het collectieve bewustzijn is onderdrukt en ook niet met verschillende verhaaltechnieken is uitgewist. Het is misschien bewaard gebleven als een waarschuwend verhaal voor iedereen met incestueuze bedoelingen.

Vanuit een sociologisch perspectief is het idee van incest een van de meest universele taboes, en toch bestaat het als een fundamentele mythe in de meeste culturen. Het heeft te maken met het probleem van de eerste man en eerste vrouw in elk scheppingsverhaal. Omdat ze uit dezelfde bron geboren zijn, is het eerste koppel van nature ook broers en zussen, en omdat ze geen andere keuze hebben, moeten ze elkaar ook als seksuele partners kiezen. Hoewel dergelijkeMaar is dat echt zo? De relatie tussen Brahma en Saraswati kreeg niet de heiligheid die verwacht wordt van alle goddelijke relaties en Brahma's incestueuze achtervolging bezorgde hem geen goede plaats in de mythologie.

Dit vind je misschien ook leuk: Heb je wel eens gehoord van een tempel waar menstruatie wordt aanbeden?

De reden waarom er geen tempels van Brahma zijn

Het is je vast opgevallen dat Brahma-tempels niet veel voorkomen, in tegenstelling tot Shiva- en Vishnu-tempels die overal in het land te vinden zijn. Omdat Brahma zijn eigen schepping begeerde, zijn de Indiërs niet zo vergevingsgezind geweest en hebben ze hem niet meer aanbeden. Blijkbaar is de aanbidding van Brahma hier gestopt omdat hij zoiets 'verschrikkelijks' deed, en daarom zijn er geen Brahma-tempels in India.(wat eigenlijk niet waar is, maar dat is een verhaal voor een andere dag). Volgens een andere legende is Brahma de schepper; de uitgeputte energie, terwijl Vishnu de onderhouder of het heden is, en Shiva de vernietiger of de toekomst. Zowel Vishnu als Shiva zijn het heden en de toekomst, wat door mensen gewaardeerd wordt. Maar het verleden wordt buiten beschouwing gelaten - en daarom wordt Brahma niet aanbeden.

Meer over Indiase mythologie en spiritualiteit hier

Liefde is liefde' gaat toch niet op, want mythen maken sociale codes. Brahma's liefde voor Saraswati wordt fout bevonden als de seksuele liefde van een vader voor zijn dochter en als de egoïstische liefde van een schepper voor zijn schepping. Dit misselijke verhaal dient als een herinnering dat er bepaalde soorten 'liefde' bestaan in mannen, hoe fout deze ook mogen lijken. Maar het belangrijkste is dat het een strenge waarschuwing afgeeft dat er altijdeen prijs te betalen - ofwel het verlies van trots (hoofd), macht (van de schepping), of compleet sociaal uitsluiting.

Sommige relaties zijn moeilijk te accepteren, vooral als ze je persoonlijk raken. Soul Searcher deelde zijn verhaal over de relatie tussen zijn vrouw en zijn vader.