Även om Krishna var perfekt i alla sina roller som son, bror, make, vän, far, krigare, kung och mentor, är han mest ihågkommen som älskare. Hans relation med Radha anses vara det främsta paradigmet för kärlek. Men hans avväpnande charm skonade inte någon kvinna i Vrindavan och bortom. Överallt där han gick gav kvinnor honom sina hjärtan och sökte honom som sin make och herre. Hinduisk mytologiKrishna tillskriver honom häpnadsväckande 16 008 fruar! Av dessa var 16 000 räddade prinsessor och åtta var huvudfruar. Dessa åtta inkluderade Rukmini, Satyabhama, Jambavati, Mitravinda, Kalindi, Lakshmana, Bhadra och Nagnajiti. Av dessa anses Rukmini vara den första bland jämlikar, och dagens kolumn berättar varför förhållandet mellan Krishna och Rukmini måste diskuteras.

Början på sagan om Krishna och Rukmini

Har du undrat vem Rukmini var för Krishna? Eller varför Krishna gifte sig med Rukmini när han var kär i Radha? Några av mina vänner har också frågat mig om Radha och Rukmini är samma sak, eller om det finns en fördom i Krishnas kärlek till båda som gjorde att en valdes till hans hustru och den andra lämnades.

Rukmini var dotter till kung Bhishmaka och en mycket vacker kvinna. Hon kom från staden Kundinapura i riket Vidarbha och kallades därför också Vaidarbhi. Hennes fem mäktiga bröder, särskilt Rukmi, ville skapa en mäktig politisk allians genom hennes äktenskap. Rukmi var särskilt intresserad av att få sin syster gift med Shishupala, prins av Chedi. Men Rukmini hade längegett sitt hjärta till Krishna.

Vaidarbhi fick sin första kontakt med Krishnas magiska charm i Mathura. Ett möte mellan den arroganta Rukmi och Balarama blev bakgrunden till en romans för Rukmini. Krishna, vars berättelser om skönhet och mod hon hade hört under sin uppväxt, var plötsligt verklighet och hon blev förälskad i den mörke koherdeprinsen. Men tillfället gjorde hennes bror till en uttalad fiende till Yadava-prinsarna.

En farsartad swayamvar

När tiden för Rukminis giftermål kom, kom en Swayamvara Det var dock bara en fars eftersom Rukmi hade sett till att endast Shishupala skulle segra. Rukmini blev rasande vid tanken på ett sådant förräderi och skulle aldrig acceptera det. Hon bestämde sig för att bara gifta sig med Krishna eller dränka sig i palatsbrunnen. Det var så kärlekshistorien mellan Krishna och Rukmini började. Vi pratar om Radha Krishna-kärleken, men kärlekshistorien mellan Krishna ochRukmini är inte mindre intensiv.

Hon skrev ett hemligt brev till Krishna och skickade det till honom via en betrodd präst vid namn Agni Jotana. I brevet förklarade hon sin kärlek till Krishna i klara ordalag och bad honom att kidnappa henne.

Hon föreslog att de skulle ha en rakshasa vivaha - en illa sedd men erkänd form av vediskt äktenskap där bruden rövas bort. Krishna log igenkännande.

Att ta hand om kärleken

Genom att skicka detta kärleksbrev till Krishna tog Rukmini två banbrytande steg: ett, mot det patriarkala systemet med "arrangerade äktenskap" och två, för sitt hjärtas sak. I en miljö där kvinnor förväntades vara blyga (det har fortfarande inte förändrats!) var Rukminis drag mycket radikalt! Hur kunde Krishna inte svara på denna modiga kärleksförklaring?

På morgonen den swayamvara, Rukmini gjorde ett vanligt besök i gudinnan Katyayanis tempel. Krishna tog tillfället i akt och lyfte snabbt upp henne på sin vagn och flydde. De som kom efter dem mötte pilar från Yadava-armén som väntade på avstånd. Men en arg Rukmi gav sig inte utan fortsatte att jaga Krishnas vagn. Vasudev släppte nästan lös sin vrede på honom men stoppades av Rukmini, som vädjade till honomKrishna lät honom gå med bara en förödmjukande rakning av huvudet.

Väl tillbaka i Dwarka välkomnades Rukmini av Devaki och de andra och en stor bröllopsceremoni hölls. En recitation av "Rukmini Kalyanam" anses vara lyckobringande för den här dagen.

Krishna förklarade att hon var gudinnan Lakshmi förkroppsligad och att hon för alltid skulle finnas vid hans sida. Han välsignade henne med namnet "Sri" och sade att hädanefter skulle människor ta hennes namn före hans och kalla honom Sri Krishna.

Rukmini började sitt liv som Krishnas första gemålsdrottning, men hon skulle inte bli den sista.

Krishna och Rukmini fick en son

Dramat med rymningen skulle inte heller bli det sista i Rukminis liv. Några år in i äktenskapet blev Rukmini olycklig eftersom hon inte födde några barn. Först när Krishna bad till Lord Shiva välsignades de med en son, Pradyumna - en inkarnation av Lord Kama. Men genom en märklig ödets nyck rycktes barnet Pradyumna från hennes famn och återförenades först flera år senare.

Som om det inte vore illa nog att skiljas från sitt barn fick Rukmini snart dras med en rad medhustrur. Men när frågan har ställts om vem som var Krishnas favoritfru har alla vetat att svaret är Rukmini.

Men Rukmini kände alltid till den här delen av avtalet: Krishna kunde inte tillhöra någon, inte Radha, inte henne. Han var tvungen att besvara bönerna från alla som sökte honom.

Som Paramatma , Han var tvungen att vara överallt och med alla samtidigt. Rukmini förblev dock orubblig i sin hängivenhet till sin herre. Två tillfällen bevisar hennes oändliga kärlek till Krishna.

Inget skämt

För att reta upp henne ifrågasatte Krishna en gång hennes val av make. Han sa att hon hade gjort ett misstag genom att välja en koherde framför de många prinsar och kungar hon kunde ha valt. Han gick till och med så långt som att föreslå att hon skulle rätta till sitt "misstag". Detta falska förslag fick Rukmini att gråta och fick Krishna att inse hur mycket tanken på att inte vara vid hans sida smärtade henne.Han bad om hennes förlåtelse och ställde allt till rätta.

Men det var i fallet med tulabharam (vägning med våg) som visade den verkliga omfattningen av Rukminis kärleksfulla hängivenhet. En gång uppmanades hennes främsta rival, Satyabhama, av den vise Narada att ge bort Krishna i välgörenhet. För att vinna tillbaka honom skulle hon behöva ge Narada Krishnas vikt i guld.

En arrogant Satyabhama trodde att det var lätt och antog utmaningen. Under tiden satt en busigt medgörlig Krishna på ena sidan av vågen och tittade på allt som hände. Satyabhama lade allt guld och alla smycken hon kunde komma över på den andra sidan av vågen, men den rörde sig inte. I förtvivlan svalde Satyabhama sin stolthet och bad Rukmini om hjälp. Rukmini ställde beredvilligt upp medbara en tulsi När hon lade bladet på vågen flyttade det på sig och vägde till slut tyngre än Krishna. Styrkan i Rukminis kärlek var uppenbar för alla. Hon var verkligen den första bland likar.

Krishna och Rukmini var hängivna varandra

I jämförelse med den gåtfulla Radha eller den eldiga Satyabhama är Rukminis karaktär relativt foglig. Hennes historia börjar i ungdomligt trots men mognar snart till en modell för hustruhängivenhet. Även om Rukminis civilstånd inte är lika allmänt erkänt som Radhas, ger det hennes kärlek legitimitet - något av stort värde i det civila samhället. Trots Krishnas många äktenskap är hon fast besluten i sin kärlek ochlojalitet. Rukmini måste verkligen ha varit en gudinna för att kunna göra det, för ingen vanlig kvinna skulle kunna älska på det sättet. Precis som Sita blir hon den perfekta makan i den indiska mytologin och dyrkas vördnadsfullt som Rakhumai vid sidan av sin herre, Vitthal, i Maharashtra.