Äktenskapet kommer med sina egna utmaningar den första gången, men att vara en andra fru kommer med unika problem att konfrontera och vara beredd på. Som en andra fru måste du möta äktenskapet med både en styv överläpp och en ironisk humor. Med all sannolikhet kommer det att finnas en ex-maka att hantera, styvbarn att vinna över och hela spektrumet av andra fru-syndrom att navigera.

Enligt en studie från Pew Research Center gifte sig 64 % av alla män och 52 % av alla kvinnor i USA om under 2013. Så om du känner smärtan av att vara en andra hustru kan du trösta dig med att du inte är ensam. Så många andra hanterar liknande utmaningar, och det borde ge dig hopp om att det inte är så oöverstigligt som det kan verka.

Även om det finns vissa fördelar med att vara en andra fru (förhoppningsvis har din make fått bort de flesta av sina dumheter vid det här laget!), kommer det inte att bli ett helt vanligt äktenskap. Jämförelsen mellan första och andra frun kan verka oundviklig, både för dig och för din make - och om det finns barn från din makes första äktenskap i bilden kan dessa jämförelser bli ännu värregrenrör.

Vet du vad, varje negativ situation har något positivt med sig och det gäller även att hantera störande problem med en andra hustru. Stanna kvar hos oss till slutet för att se ljuset. Kranti Sihotra Momin, en erfaren KBT-utövare med en magisterexamen i psykologi och en specialisering i klinisk psykologi, berättar några sanningar om att vara en andra hustru och vad du bör tänka påförberedd för.

Vilka är nackdelarna med att vara en andra hustru?

Vi tror att den största nackdelen med att vara en andra fru har mer att göra med samhällets prat snarare än risken för ett instabilt äktenskap. Ja, naturligtvis finns det några avgörande utmaningar som en överlägsen exfru, men det mesta är ofta kokt upp i ditt huvud. Vår läsare Chloe delar sin historia om att gifta sig med en frånskild man hela vägen från New Orleans.

Chole säger: "Under de första åren av vårt äktenskap kunde jag höra viskningar och kände att alla ögon var på mig när jag gick någonstans med min man. Jag föreställde mig att folk hånade mig, "Här kommer den andra frun". Några av de äldre släktingarna bet ofta tungan innan de nästan kallade mig vid hans exfrus namn. Men senare insåg jag att ett andra äktenskap handlar om två personer som är villiga att lära sigfrån sitt förflutna och leva resten av sina liv tillsammans, lyckliga."

Nu var Chloes historia lite annorlunda eftersom hennes man var hundra procent i detta äktenskap. Och han gjorde det lättare för henne till den grad att hon faktiskt tror att det är bättre på många sätt att vara den andra frun. Men om mannen du gifter dig med är en känslomässig röra, hängde upp sig på sin exfru eller ekonomiskt trasig efter skilsmässan, kanske det inte blir så smidig segling för dig.

Han kan ge dig många anledningar att hata att vara en andra hustru. Även om vi försöker fokusera på de goda sidorna, finns det vissa nackdelar med att vara hustru till en man som är trött på två äktenskap:

• Han kanske inte vill ha någon storslagenhet i det andra äktenskapet som berövar dig din dröm om att gå nerför gången i en Donna Karan
• Han kan vara mycket cynisk när det gäller idén om evig kärlek och att vara tillsammans tills döden skiljer er åt eftersom han har sett den krossas mitt framför ögonen på honom
• Du kanske känner dig utanför när du umgås med hans exfru och barnen, vilket ytterligare förstärker din smärta över att vara en andra hustru
• Om ni båda är skilda kommer det att finnas många fler personer inblandade i scenariot, t.ex. båda exen, barnen och de tidigare och nuvarande svärföräldrarna. Semestern kommer att bli mer komplicerad än du tror
• Att gå utanför den konventionella ramen för äktenskap och relationer kräver mycket mod och eftertanke, även om omgifte är lättare att acceptera idag

9 utmaningar du bör vara beredd på som andra hustru

Förutom den ständigt återkommande jämförelsen mellan första och andra frun finns också frågan om den andra frun och familjefrågor, den andra frun och äganderätt och så vidare. Trots alla sagor om onda andra fruar och elaka styvmödrar är det inte riktigt så svart eller vitt att vara en andra fru.

Det finns inget svar som passar alla på hur det känns att vara en andra hustru. Varje kvinnas upplevelse av denna roll kan vara helt unik, styrd av hennes egen personlighet, hur hennes relation med maken ser ut samt båda parternas individuella bagage. Trots detta finns det vissa utmaningar som är gemensamma för denna upplevelse.

För att acceptera att vara en andra hustru måste du lära dig att hantera dem på ett skickligt sätt. För att hjälpa dig med det har vi sammanställt utmaningar som du kan se upp för i din roll som andra hustru, så att du är rustad för allt som kan komma i din väg.

1. Stigmatiseringen, blickarna, frågorna

När Marcus och Chantal gifte sig var det deras andra äktenskap. De hade träffats i några år och var båda i slutet av 30-årsåldern när de gifte sig. "Jag var inte precis ung och naiv, men jag var verkligen inte beredd på de omdömen och ständiga, nyfikna frågor som vi möttes av."

"Jag hade känt Marcus under hans första äktenskap och folk antog att jag hade varit den andra kvinnan, att vi hade träffats i hemlighet bakom ryggen på hans första fru. Dessutom är hans första fru, Diane, fortfarande mycket älskad av grannarna och samhället i stort så jag kunde känna att de tyckte att jag inte riktigt höll måttet, att jag var annorlunda", säger Chantal.

Skilsmässa och omgifte är knappast ovanligt, men eftersom de krossar myten om det perfekta äktenskapet och den enda själsfränden finns det fortfarande ett visst mått av stigma. Det innebär att du kommer att känna av nyfikna blickar och irriterande, myggliknande frågor åtminstone under det första året eller så.

Jämförelserna mellan första och andra frun och de obehagligheter som följer av dem är definitivt bland de många utmaningar du kan behöva möta i ditt äktenskap. Dessa skulle inte räknas som en av fördelarna med att vara en andra fru, men om inget annat kommer det att hjälpa dig att stå på dig och hantera obekväma situationer som är bundna att uppstå.

"Konflikter i relationen är naturliga och kan uppstå även i de lyckligaste av par", säger Kranti, "men i ett andra äktenskap kommer de nästan oundvikligen att blossa upp. Du kommer att stöta dig med samhället i allmänhet och det kommer att finnas tillfällen då det känns som om hela världen är emot dig. Men att lösa konflikter är nyckeln till att vara en andra hustru, så var smart och välj dina strider."

2. Andra hustruns syndrom

Ja, det finns verkligen. Andrafrusyndromet är när du känner att du har gått in i en alternativ verklighet som skapats av din makes första fru och familj, och du känner dig ständigt otillräcklig. Vikten av alla dessa kan göra andrafrun osäker även hos de mest självsäkra kvinnorna. Här är vad som händer när du är osäker på hur du ska hantera att vara andrafrun:

• Du kommer ständigt att känna att din make lägger större vikt vid sin första fru och barn än vad han gör för dig
• Du kommer att undra om de kontrollerar hans schema och beslut mer än du gör
• Du kommer att jämföra dig med dem hela tiden och alltid tro att du inte räcker till
• En känsla av obetydlighet kommer att få dig att hata att vara en andra hustru ännu mer
• Det kan sluta med att du försöker påverka din mans livsval mer än hans ex-fru

Det kan bli ganska överväldigande, men kom ihåg att om du insisterar på att vara fast i den onda första fru vs andra fru tävlingen som pågår i ditt huvud, kommer du inte att komma särskilt långt i ditt äktenskap. Om du känner att din man som andra fru inte tillbringar tid med dig, prata ut med din make istället för att sura eller kasta ilska varje gång han pratar med sin första fru eller måstehämta barnen.

Chansen är stor att du har gått in i en färdig familj, även om den är splittrad, och i en sådan situation är en andra fru och familjeproblem inte ovanliga. Om din make är änkling och förlorade sin första fru, var ännu mer förberedd på att han kommer att hedra hennes minne och också ägna mycket uppmärksamhet åt sina barn, om han har dem. På ett eller annat sätt är den första fruns osynliga närvaro baraförstärker smärtan av att vara en andra hustru.

Kranti säger: "Som första hustru skulle du kanske gifta dig med din partner och dennes familj. Som andra hustru går du ett steg längre och gifter dig med en partner, dennes familj, barn och på vissa sätt även dennes ex. Det är inte bara en familj, det är en hel storfamilj och du kan känna dig som en fyrkantig pinne i ett runt hål. Men som andra hustru är det viktigt att kunna navigera sig framgenom besvärliga eller obekväma situationer."

3. Är du redo att bli styvmamma?

På tal om barn, hur redo är du för att bli styvmor? Det är ett knepigt område även när du dejtar, särskilt om barnen är i tonåren och hatar alla som deras föräldrar träffar. Du kanske vill börja lägga grunden medan du dejtar och före äktenskapet, så att du inte går in i ett hushåll med extrem fientlighet.

Att acceptera att vara en andra hustru innebär också att acceptera barnen från din makes första äktenskap och kanske den skeva dynamik du delar med dem åtminstone i början. Din relation med dem kommer att vara ett pågående arbete under lång tid framöver och du måste vara beredd att skickligt manövrera denna labyrint tills du etablerar en bekväm relation med dem.

Myra och Leah gifte sig efter två år, men Leahs dotter från hennes första äktenskap kände knappt igen Myra alls. "Leahs första fru gick bort och deras dotter, Rose, bearbetade fortfarande sin sorg när Leah och jag började träffas", säger Myra. För Rose var det helgerån att hennes mamma träffade någon annan och hon kunde inte acceptera Myra ens efter två år.

"Det krävdes många års arbete av oss båda. Vi gick i terapi som en familj, jag gjorde mitt bästa för att prata med henne och övertyga henne om att jag var lika mycket en vän som en förälder och att hon kunde lita på mig. Det var svårt. Men hon går i college nu och jag tycker att vi har gjort stora framsteg. Vi kanske inte är mor och dotter BFF, men vi har en sund respekt och kärlek för varandra", tillägger Myra.

4. Penningfrågor

Din make hade förmodligen en finansiell plan som kartlades med sin första fru. Kanske finns det underhåll som betalas nu och en collegefond för barnen. Som andra fru har du inte riktigt något att säga till om i allt detta, eftersom allt gjordes innan du kom in i bilden alls. Ändå kanske du inte är nöjd med situationen. Smärtan med att vara andra fru är att du befinner dig påvid sidan av en massa saker som händer i din makes liv.

För Sally var det en evig nagel i ögat att huset hon delade med sin man Bill hade hans första frus namn på hyreskontraktet tillsammans med hans. De kunde inte flytta ut eftersom Bill inte ville flytta barnen och Sally kunde inte säga mycket om det, men det gnagde henne hela tiden. Det irriterade henne oerhört att den finansiella planeringen inte verkade omfatta henne eller hennes bekvämlighet. Tillsammans medFinansieringen, hela frågan om andra hustrur och äganderätt kommer säkert att blossa upp någon gång.

Återigen, det bästa sättet att få utlopp för dina känslor utan att bränna ner ditt äktenskap är att ha ett ärligt samtal med din partner. Om ekonomin och omständigheterna tillåter, flytta till en egen lägenhet - att bo i samma hus som den första frun är sällan en bra idé, vilket alla som har läst Daphne Du Mauriers Rebecca Du vill inte drabbas av depression på grund av press, osäkerhet och obehagligheter i ditt äktenskapliga liv på grund av din makes förflutna.

5. Att hantera din partners bagage

Eftersom detta inte är någons skakande, jungfruliga kärleksaffär, gör dig redo att hantera en del känslomässigt bagage som andra hustru. Din make har förlorat sin första hustru antingen genom skilsmässa eller död, vilket båda medför enorm, om än mycket olika, smärta och hanteringsstrategier. Förhoppningsvis läkte de till viss del innan de blev involverade med dig, men en förlust av detta slag är djup. Det är möjligt att detta är dinandra äktenskapet också, i vilket fall du kommer att kunna känna empati.

Vid en bitter skilsmässa kan din make ha problem med tillit och intimitet, vilket gör det svårt för dem att öppna sig helt för dig. Om de förlorade sin första fru i sjukdom kommer de att kämpa med en viss sorg hela livet. En vän till mig gifte sig med en man som lade blommor vid sin döda frus grav varje söndag. Hon var inte säker på vad hon tyckte om det först, men hanvar tacksam för att hon gav honom det utrymmet och den tiden och det stärkte i slutändan deras band.

En av fördelarna med att vara en andra hustru är att du ger ett nytt perspektiv på detta bagage, och du blir en partner som står vid deras sida när de arbetar igenom det. Se till att de inte förlorar sig själva i det förflutna; påminn dem om att de har en helt ny framtid med dig att se fram emot även om de väljer att hedra minnet av sin första hustru på sina egna sätt.

6. Hantering av den före detta maken/makan

Om din partners tidigare make/maka fortfarande finns med i bilden - tar hand om barnen, är affärspartner eller bara träffas ibland - måste du lära dig att hantera dem utan att låta osäkerheten mellan första och andra frun ta över. Det är en mycket fin balans att upprätthålla här.

Du måste ha förståelse för att den första hustrun kommer att fortsätta dyka upp i din makes liv, att hon har sin plats och att du har din. Det är möjligt att det finns behov i familjens liv som bara hon uppfyller, till exempel om de har gemensamma föräldrar efter skilsmässan kommer hon att finnas där. Hon kan också ha en bra relation med svärföräldrarna och kan fortfarande träffa dem.

Som ett resultat kan du känna att hon är där lite för mycket och trampar dig på tårna. Det är lätt att bitterhet byggs upp här och att striden mellan första och andra frun blossar upp. I en ideal situation kan ni samexistera och erkänna att ni båda har en unik plats i familjen. Tyvärr är vi människor och osäkerhet kommer säkert att smyga sig in någon gång. Den första frunkan också känna att du ersätter henne helt och börjar svartsjukt bevaka hennes utrymme.

"Att jämföra sig med sitt ex är giftigt för alla", säger Kranti, "även om jämförelsen är till din fördel så kommer den från en plats där du känner dig orolig och osäker. Att jämföra sig ger bara näring åt dessa känslor, och det finns absolut ingen fördel med att jämföra sig med sin partners ex."

Det är en fördel att vara den andra hustrun som är mogen och trygg i sitt äktenskap för att kunna hantera en sådan ekvation. Det finns inget enkelt sätt att hantera det skruvade förflutna hos en man som är trött på två äktenskap, förutom att ge det tid och tålamod. Låt inte ditt andrahustrusyndrom ta överhanden över allt annat.

7. Att vara den större personen

Det finns inget skyddshelgon för andra fruar, och du behöver inte börja pitcha för rollen. Men det kommer att finnas många tillfällen då du måste ge efter med nåd för allas skull, inklusive din egen. Acceptera att vara en andra fru och hitta ett sätt att vara bekväm i din roll utan att missunna din makes ex för att ha kommit dit först. Det kommer att hjälpa alla inblandade iekvation.

"Att vara en andra hustru innebar att jag fördes in i en familjestruktur som redan fanns", säger Phoebe, som gifte sig med sin man Jack för tre år sedan. "Det fanns rutiner och ritualer som bara fortsatte, ibland utan att ta hänsyn till vad jag ville. I början försökte jag kämpa emot, men det blev till slut en uttröttande kamp varje gång. Jag insåg att jag måste välja mina strider, och det innebaratt flina och tåla det ibland."

Ett bra sätt att göra detta är att tydligt beskriva vad som absolut inte är förhandlingsbart för dig, och var du kan kompromissa. Att etablera sunda gränser är viktigt för alla relationer och ännu viktigare för en andra fru. Kom ihåg att du får ha dina gränser och sätta ner foten också; se bara till att du inte inleder en kunglig strid varje gång du inte får din egen vilja igenom eftersomDet hjälper varken dig eller någon annan.

"Det handlar om att värdesätta ditt andra äktenskap", säger Kranti, "Till skillnad från ett första äktenskap kommer det att finnas lite idealisering av maken här. Kom ihåg att det är skillnad mellan att värdesätta dem och att placera dem på en piedestal, så fortsätt och värdesätt din make och din relation över alla små frågor. Det är verkligen då du blir den större personen."

8. Acceptera en icke-traditionell relation

Återigen, ett andra äktenskap per definition innebär att de flesta av de "första" har gjorts och sedan några. Ni har båda varit runt relationsblocket, och eventuellt väder några ärr från tidigare relationer och/eller äktenskap. Acceptera att detta förhållande kommer att ha några egenheter, det kommer att göra det lättare att acceptera att vara en andra fru.

Du måste göra plats för barn och deras scheman, dejtkvällar som avbryts av barnvakter som inte är tillgängliga i sista minuten, svärföräldrar som redan hade sina egna förväntningar långt innan du kom, etc. "Jag fick vänja mig vid att bli presenterad som Max fru och ibland se förvåningen i folks ansikten.

"Vi hade ett litet bröllop, så det var inte många som visste att han hade skilt sig från sin första fru, och än mindre gift om sig. Så det fanns förvåning, nyfikenhet och en gnutta skvaller i luften när vi gick ut. Det tog lite tid att vänja sig, men sedan accepterade jag att det här inte var ett traditionellt äktenskap", säger 35-åriga Dani.

Att vara otraditionell är inte nödvändigtvis något dåligt, det är bara det att du förmodligen kommer att få fler frågor och vänja dig vid att ses som "inte den ursprungliga frun". Det hjälper att lära sig att blockera dessa reaktioner så att de inte ökar jämförelsen mellan första och andra frun i ditt eget huvud. Du är inte skyldig någon några förklaringar, så ta dig samman och gå vidare med ditt arbete.

9. Siffrorna går emot dig

Jag vill inte lägga sordin på ditt äktenskap, men det finns studier som visar att 60 % av andra äktenskap slutar i skilsmässa. Och i vissa kretsar tvekar man inte att slänga ur sig dessa siffror i ett samtal. Om du är på väg in i ett andra äktenskap och denna statistik orsakar sömnlösa nätter, kom ihåg att gå in i detta med öppna ögon och en fast tro på dina egna gränserkommer att göra mycket för att skapa ett lyckligt äktenskap.

Det finns risker i alla relationer, och ärligt talat finns det ingen garanti för att någon av oss kommer att vara tillsammans för alltid. Men det betyder inte att vi inte ska närma oss varje kärleksaffär och äktenskap med hopp och all den emotionella intelligens vi kan uppbåda. Om du verkligen är orolig kan du överväga rådgivning före äktenskapet med din blivande make och få din oro ventilerad. Det är alltid bättre att gå in i en stor livsfrågabeslut väl förberett.

Hur hanterar jag att vara en andra hustru?

Nu kokar alla diskussioner ner till bara en fråga - hur hanterar man att vara den andra hustrun? Det finns två sätt, antingen låter du alla hinder och onödiga bedömningar nöta ner dig eller så fokuserar du på att arbeta på ditt äktenskap. Och för att göra det, börja med att inte låta etiketten "andra äktenskapet" tynga dig från början. Det kommer att ta bort den extra press som kommer tillsammans med rädslan föratt binda sig till en ny person och börja om från början igen.

Om du tänker efter är det bättre på många sätt att vara den andra frun. Din man måste ha lärt sig en sak eller två om att ta lika stort ansvar i ett äktenskap. Dessutom måste skilsmässan ha gjort honom starkare och nu vet han vad han inte ska göra för att upprätthålla ett äktenskap. Här är några sätt att hantera den andra fruns problem utan att låta dem störa dig så mycket:

• Ta god tid på dig, men försök lära dig att blunda för kritiken av ditt äktenskap
• I början kan ekonomin vara lite ansträngd, men du kan alltid dela upp kostnaderna och hantera utgifterna på ett effektivt sätt
• Istället för att låta exfrun skrämma dig kan du hantera relationen med nåd och acceptera henne som en del av ditt liv
• Kommunicera med din man om hur mycket han vill att du ska engagera dig i barnens liv och överskrid inte dessa gränser
• Bygg ditt hem fyllt av kärlek och lycka precis som alla andra nygifta par

Viktiga punkter

• Den sociala stigmatiseringen är ett stort problem i ett andra äktenskap
• Ert bröllop kanske inte är så speciellt eftersom han kan känna sig obekväm med att gå igenom samma ritualer igen.
• Du måste ha tålamod när du hanterar hans relation till sin ex-maka och barnen
• Du måste vara beredd att hjälpa honom att hantera sina ekonomiska problem och sitt känslomässiga bagage
• Du kan försöka att inte se det som ett "andra äktenskap" och njuta av ditt liv med den man du älskar

Hur känns det att vara en andra hustru? Tja, att vara en andra hustru kräver en speciell typ av mod, humor och kanske en hel del djupa andetag. Det är mycket att ta på sig och det faktum att du har valt att göra det säger en hel del om dig. Kom ihåg att du inte bara tar på dig en make, utan deras bagage, deras ex, deras barn och en hel mängd färdiga problem för dig att ta itu med.

Att se bortom skillnaderna mellan första och andra frun, och för- och nackdelarna, kan göra den här resan lite enklare. Det finns inget enkelt sätt att göra detta på eftersom varje äktenskap är unikt. Men om du är medveten om verkligheten och förbereder dig på några överraskningar finns det ingen anledning till varför du inte skulle bli en fantastisk fru. Andra frun betyder inte andra plats - ha det i åtanke.