જ્યારે હું છૂટાછેડા લેવાનું વિચારી રહ્યો હતો, ત્યારે મેં ક્યારેય વિચાર્યું નહોતું કે હું ક્યારેય એવું કહીશ કે, "ઓહ ના, મેં ભૂલ કરી છે અને હું તેને પાછી ઈચ્છું છું". અથવા મારા મિત્રોને કહેવું કે મને મારા પતિને છૂટાછેડા લેવાનો અફસોસ છે અને હું તેને ખૂબ જ યાદ કરું છું. તે એક કપરું લગ્ન હતું, અને જ્યારે મેં તે ઘર છોડ્યું, ત્યારે મેં રાહતનો શ્વાસ લીધો કે આખરે હું મારા જીવનના તે અદભૂત પ્રકરણને બંધ કરી રહ્યો છું.

પરંતુ થોડા સમય પછી વસ્તુઓએ વળાંક લીધો, અને મેં બંધ કરી દીધું. મારી જેમ લાગણી. મને સમજાયું કે મારા પતિની આસપાસ જીવન ખરેખર વધુ રોમાંચક હતું અને હું તેને ખૂબ જ યાદ કરવા લાગ્યો.

મેં છૂટાછેડા માટે અરજી કરી અને હવે મને તેનો અફસોસ થાય છે

તો અહીં શરૂઆતથી જ મારી વાર્તા છે. ‘મારે મારા પતિ પાછા જોઈએ છે’ એવા વિચારો મારા મગજમાં ફરવા માંડ્યા એ પહેલાં, મને ખાતરી થઈ ગઈ કે હું જીવનમાં ખુશીથી કુંવારા રહેવા માગું છું. ત્યારે મારા મગજમાં આ બધું સ્પષ્ટ લાગતું હતું, પરંતુ જીવનની મારા માટે બીજી યોજનાઓ હતી.

છૂટાછેડા પહેલાં વાર્તાને ડાયલ કરીને, બીજા દિવસની જેમ, તેણે તેની પાછળનો મુખ્ય દરવાજો ટક્કર મારી અને કામ પર જવા નીકળી ગયો, પરંતુ આજે મારી જુદી જુદી યોજના હતી. મારી પાસે તે પૂરતું હતું, અથવા તેના બદલે અમારી પાસે એકબીજા માટે પૂરતું હતું. વધુ એક દિવસ સાથે, અને અમારા બંને અથવા ઓછામાં ઓછા એકએ તેને સંપૂર્ણપણે ગુમાવ્યું હોત.

વધારે વિલંબ કર્યા વિના, મેં તેની મમ્મીને ફોન કરીને જાણ કરી કે હું તેના પુત્ર સાથે થઈ ગયો છું અને તરત જ જઈ રહ્યો છું. એક કલાકમાં મેં અમારા ઘરની નજીકની હોટેલમાં તપાસ કરી. પછી મેં મારા માતા-પિતાને ફોન કરીને મારા નિર્ણય વિશે જણાવ્યું.

હુંપોર્ટલેન્ડ, ઓરેગોનમાં મારા માતા-પિતાના ઘરે પાછા ફર્યા. હું જાણતો હતો કે સિએટલમાં આટલા લાંબા સમય સુધી રહ્યા પછી અહીં જીવન સરળ રહેશે નહીં. જ્યારે મારી નાની ભત્રીજીઓએ મારું સ્વાગત કર્યું ત્યારે તે રાહતનો નિસાસો હતો! તે ઘોંઘાટવાળા ઘરમાં પાછા આવીને સારું લાગ્યું.

મને મારા પતિથી છૂટાછેડા લેવાનો અફસોસ છે

મારા માતા-પિતા, બહેન અને પિતરાઈ ભાઈ, અપવાદ વિના, શાંત હતા, કોઈ પ્રશ્ન પૂછ્યો ન હતો. તેઓ મારા લોકો છે અને જાણતા હતા કે મારું પોતાનું મન છે. પરંતુ મારા મુશ્કેલ સાસુના ફોન લગભગ દરરોજ આવતા રહ્યા જ્યાં સુધી તેણીએ વિચાર ન કર્યો કે તેનો પુત્ર તેની પત્નીથી અલગ થઈ ગયો છે.

અમારી વચ્ચે કોઈ વાતચીત વિના બે મહિના પસાર થઈ ગયા. કોમન ફ્રેન્ડ્સ અમને એકબીજા વિશે અપડેટ રાખતા હતા પણ મને એમાં પણ રસ નહોતો, "હું તેને પાછો ઇચ્છું છું" એમ વિચારીને છોડી દો. તે સમયે તે અશક્ય લાગતું હતું.

મારી સ્થિતિ, મનની સ્થિતિ, હેરસ્ટાઇલ અને ડ્રેસિંગની શૈલી બદલાઈ ગઈ હતી પરંતુ જે બદલાયું ન હતું તે એ હતું કે મારી તેની સાથે થઈ ગઈ હતી.

મારા પતિને છોડવું એ એક ભૂલ હતી

જ્યારે મેં તેને ફેસબુક પર તેના પરિવાર સાથે જમૈકામાં વેકેશન માણતા જોયો, ત્યારે મેં તક ઝડપી લીધી અને સિએટલથી તેની ગેરહાજરીમાં, અમારા જૂના ઘરે પાછો ગયો અને મારો બધો સામાન ભેગો કર્યો. જેમ જેમ મેં મારા ભૂતપૂર્વ ઘરની ચાવી ફેરવી, મારા આશ્ચર્ય વચ્ચે, હું સુન્ન થઈ ગયો.

અતિથિનો બેડરૂમ હવે તેનો બેડરૂમ હતો, મુખ્ય એક તાળું હતું અને કંઈપણ ખસેડવામાં આવ્યું ન હતું. ચારે બાજુ ધૂળના થર અમારા વિખરાયેલા અને તુચ્છ સંબંધો વિશે બોલતા હતા. આઈઅનુમાન કરો કે નવા ઘરને વ્યક્તિગત કરવું એ અમને બંનેને નવી શરૂઆત આપવાનું હતું.

છૂટાછેડા હવે અનિવાર્ય હતા. મેં તેને ફાઇલ કર્યું અને તે દેખીતી રીતે પરસ્પર હતું. ઇમેઇલ દ્વારા વાતચીત ટાળી શકાતી નથી. પ્રથમ સુનાવણી માટે તારીખ નક્કી કરવામાં આવી હતી, અને હું આઝાદીની રાહ જોઈ રહ્યો હતો.

આઈ વોન્ટ હિમ બેક

હું સમયસર કોર્ટમાં પહોંચ્યો અને મને પહેલા સહી કરવા માટે બોલાવવામાં આવ્યો પણ હું તેને ક્યાંય જોઈ શક્યો નહીં. મને ખબર પડી કે તે સમય પહેલા આવી ગયો હતો અને બહાર રાહ જોઈ રહ્યો હતો. મેં રાહત અનુભવી; આઝાદી મળવાની ખુશી હતી કે ચાર મહિના પછી તેને જોવાનું? જ્યારે મને સમજાયું કે મેં મારી છૂટાછેડાની અરજી પર સહી કરી દીધી છે ત્યારે મૂંઝવણ દૂર થઈ ગઈ; હા, તે મારો દિવસ હતો, જે માણસને હું ધિક્કારતો હતો તેનાથી મુક્તિનું પહેલું પગલું હતું.

જેમ મેં માથું ફેરવ્યું, તે તેના મનપસંદ જીન્સ અને શર્ટમાં હંમેશા ઉભો હતો. મારી આંખના ખૂણેથી, મેં તેને તેની સ્ક્રોલ કરેલી સહી કરતા જોયો. અને તે ક્ષણે, હું એકાએક રડી પડ્યો. પણ શા માટે? આ તે જ હતું જેની હું રાહ જોઈ રહ્યો હતો, અને તે થઈ રહ્યું હતું. મને મારી આઝાદી મળી રહી હતી. પણ તેનું મનપસંદ રમકડું ગુમાવ્યા પછી હું એક નાનકડા બાળકની જેમ રડી રહ્યો હતો.

તેણે મને શક્ય તેટલું તેના હાથમાં લઈ લીધું અને ગણગણાટ કર્યો, ”બેબી, તું મારો પ્રેમ છે અને હંમેશા એવો જ રહેશે પણ જો મારી હાજરી તને પરેશાન કરે તો હું તને મારી નિયતિ તરીકે ગુમાવવાનું સ્વીકારો.”

હું તેને પાછું ઈચ્છું છું પણ મેં ગડબડ કરી દીધી

હું મારી ખાલી ગરદન પર ગરમ આંસુ અનુભવી શકું છું. તરત જ તેણે મને છોડ્યો અને મારી તરફ જોયુંતેના ચેપી સ્મિત સાથે. તેણે મને ખાતરી આપી કે તે મને ફરી ક્યારેય મુશ્કેલીમાં નહીં મૂકે કે મારા માર્ગમાં આવશે નહીં. પરંતુ હું જાણતો હતો કે હું તેને મારા જીવનમાં હંમેશ માટે પાછું ઇચ્છું છું. હું જાણતી હતી કે મારા પતિને છોડવું એ એક ભૂલ હતી.

મારી જીદ ઓગળી ગઈ, જ્યારે મારું હૃદય હંમેશની જેમ તેનું હતું. કેક પર આઈસિંગ ત્યારે હતું જ્યારે, તેના સામાન્ય મેનલી સ્વરમાં, તેણે અસ્પષ્ટપણે કહ્યું, "તારી ગેરહાજરીમાં હું સમજદાર બન્યો છું પણ બુદ્ધિશાળી નથી, મને હજુ પણ યાદ છે કે તમે મને કૉલેજમાં મારો પહેલો ઈમેલ કેવી રીતે લખવો તે શીખવ્યું હતું અને જ્યારે પણ હું ટાઈપ કરું છું. એક, હું તમને ચૂકી ગયો, મારા માર્ગદર્શક." અમે હૃદયપૂર્વક હસ્યા. ત્યારે મને સમજાયું કે હું તેને કેટલી ખરાબ રીતે પાછી ઈચ્છું છું, પણ મેં ગડબડ કરી નાખી હતી.