Jeg blev gift som 22-årig i 1992 og mor til to dejlige sønner kort efter, og som kvinde lærte jeg altid at være en lydig hustru og svigerdatter. I årenes løb lærte jeg, at det at være denne ideelle kvinde ville betyde at acceptere at blive ydmyget af mine svigerforældre, misbrugt fysisk og psykisk af min mand og udholde blå mærker, smerte og ofre i et ægteskab i over to årtier.

Kan en voldelig ægtemand nogensinde ændre sig?

Kan misbrugere ændre sig? I årevis holdt jeg fast i håbet om, at de kunne.

Jeg elskede ham højt. Min mand var i handelsflåden og ville kun være hjemme i seks måneder om året. Efter vores ægteskab, når han rejste, forventedes det, at jeg egenhændigt tog mig af alle huslige pligter og blev fornærmet ved den mindste fejl fra min side. En forsinkelse på fem minutter med morgenmaden eller med at lægge tørt tøj sammen blev mødt med kritik og fornærmelser fra min svigerfamilie.

Før han rejste, havde min mand foreslået, at jeg fortsatte mine studier, og det gjorde jeg så. Men da han kom tilbage fra sin rejse, så jeg hans sande side. Han slog mig, efter at han havde hørt sin familie fortælle ham, hvor sløv jeg var over for dem. Han misbrugte mig seksuelt i timevis i træk, hvorefter jeg forventedes at være normal og lave alle hans families og hans livretter. Med tiden blev misbruget mereLussinger blev til slag, og slag blev til slag med en hockeystav.

Jeg bad og håbede, at han ville ændre sig, for jeg havde ingen steder at gå hen og havde ingen selvtillid tilbage til at gøre noget på egen hånd. Men kan voldelige mænd nogensinde ændre sig? Jeg tror nu, at volden og umenneskeligheden løber i deres blod.

Min bror nægtede at hjælpe mig, og min mor, som var enke, havde to andre døtre at tage sig af. Jeg accepterede min virkelighed som min skæbne og fortsatte med at gennemleve prøvelserne, dag efter dag.

Faderskabet gjorde ham ikke mildere

Vi fik en søn i 1994. Jeg var meget lykkelig. Jeg troede, at faderskabet ville ændre ham, gøre ham blødere. Jeg tog fejl. Kan voldelige ægtemænd ændre sig? Jeg føler, at de er for berusede af magt til nogensinde at bryde sig om det. Så det var næsten, som om min mand havde fundet endnu et offer og tyede til børnemishandling.

Det var, da volden mod min søn blev uudholdelig, at jeg holdt op med at tænke: "Kan voldsmænd ændre sig?" og satte foden ned. Hvordan kunne jeg lade ham skade noget af det mest dyrebare for mig?

Min tilgang til min situation ændrede sig. I stedet for at græde og græde foran ham, efter at han havde misbrugt mig, begyndte jeg at låse mig inde og bruge tid på mig selv. Jeg begyndte at læse og skrive og fandt trøst i det i stedet for at fokusere på og spørge: "Kan en voldelig mand ændre sig?" igen og igen.

Forandrer voldsmænd sig nogensinde? Hvem ved? Men jeg vil aldrig glemme den dag i 2013, hvor han slog min ældste søn bevidstløs. Ja, jeg blev også misbrugt, men min søn kunne være død den dag. Det var næsten som guddommelig indgriben, da jeg følte en stemme, der sagde til mig: "Ikke mere."

Jeg forlod huset stille og roligt og gjorde et mislykket forsøg på at indgive en anmeldelse. Jeg vendte tilbage fra politistationen med et telefonnummer i min håndflade. Jeg ringede til NGO'en og bad desperat om hjælp. Der var ingen vej tilbage. Jeg havde truffet min beslutning. Kan misbrugere ændre sig? Jeg havde ventet længe nok på at finde ud af det, og nu mente jeg, at det var tid til at kæmpe tilbage.

På trods af den manglende støtte fra min familie anlagde jeg sag mod min mand og hans familie. Man skulle tro, at de ville trække sig. Men ændrer overgrebsmænd sig? De anlagde 16 sager mod mig. Jeg kæmpede en kamp i to et halvt år. Det var en meget hård periode for mig, men jeg fandt trøst i mine børn (den yngste søn blev født i 2004) og i at vide, at jeg aldrig ville gå tilbage til forholdet...som efterlod min sjæl og min krop såret.

Efter at have løbet fra den ene domstol til den anden har jeg i dag forældremyndigheden over begge mine børn og et hus at bo i. Jeg vandt sagen og blev skilt fra ham i 2014. Jeg tog mine børn ud af et voldeligt forhold. Nogle gange undrer jeg mig over, hvor jeg fik styrken til at løbe væk fra min voldelige mand og starte helt forfra.

Jeg håber, at kvinder, der udsættes for vold i hjemmet, ikke er lige så længe om at indse, at voldsmænd aldrig ændrer sig, som jeg var. De bør holde op med at undskylde for ham og hans handlinger. I stedet for at spørge: "Kan en voldelig mand ændre sig?" og forsøge at holde fast i håbet om, at han kan, er det bedre at komme væk, så snart du kan.

I dag er jeg en inspirerende forfatter, og jeg har skrevet tre bøger. Min ældste søn studerer og arbejder. Pletten af kaffe, som han stænkede min ældste søns ansigt med i sit raserianfald, er stadig synlig på væggene i mit tidligere hjem. Vil en voldelig mand nogensinde ændre sig? Jeg håber aldrig igen at komme i en situation, hvor jeg står over for dette spørgsmål.

Jeg ved ikke og ønsker ikke at vide, hvor min mand og hans familie flygtede hen efter at have tabt sagen. Jeg har min fred, og mine børn er hos mig. De er i sikkerhed, og det er det vigtigste for mig.

(Som fortalt til Mariya Salim)

Ofte stillede spørgsmål

Der kan være flere grunde til, at nogen misbruger. De kan have aggressive psykiske problemer, lide af en traumatisk fortid eller være alkoholikere eller stofmisbrugere. Eller der kan ikke være nogen grund, bortset fra at de er forfærdelige, umenneskelige mennesker. Selv hvis der er en forklaring på deres voldelige tendenser, skal du vide, at forklaringerne ikke undskylder deres adfærd.

Du kan tilgive dem af hensyn til din mentale fred. Men det er bedst ikke at glemme ting eller stole på dem nogensinde igen. Uanset om du vælger at tilgive dem eller ej, skal du vide, at din beslutning er gyldig, uanset hvad nogen siger. Sæt dit velbefindende og mentale helbred først og beslut dig derefter. Du skylder ikke din krænker noget.