(ओळख सुरक्षित ठेवण्यासाठी नावे बदलली)

निखिल आणि अरुंधती यांनी त्यांच्या वैवाहिक जीवनाची तीन आनंदी वर्षे पूर्ण केली. अरुंधती लग्नाच्या प्रस्तावावर खूश नव्हती पण तिने तिच्या पालकांच्या पसंतीवर विश्वास ठेवला. सर्व काही तिच्या कल्पनेच्या पलीकडे परिपूर्ण असल्याचे दिसून आले.

परिपूर्ण नवरा

त्याने तिला कधीही ‘नाही’ म्हटले नाही. अरुंधतीला जे काही करायचे होते त्याला ते नेहमीच साथ देत असत. ते दोघेही दिवसभर काम करायचे आणि संध्याकाळी एकत्र यायचे.

त्यांच्याकडे एक स्वयंपाकी होता. निखिल त्यांचा सकाळचा चहा बनवायचा आणि हसत हसत तिला उठवायचा. तो तिच्या दिवसाचा सर्वोत्तम भाग होता… दररोज.

कृपया JavaScript सक्षम करा

मग ती त्याला भेटली

अरुंधती अनेकदा कामावरून उशिरा यायची किंवा ऑफिसमधल्या सहकाऱ्यांसोबत रात्रीच्या जेवणाचा प्लॅन किंवा रात्री उशिरा चित्रपटाचा प्लॅन करत असे आणि निखिलने एकही प्रश्न विचारला नाही. तो तिला चांगला ओळखत होता आणि तिच्यावर विश्वास ठेवत होता. अरुंधतीने त्याचा आदर केला. त्या दिवसांत अरुंधती तिच्या ऑफिसमधल्या एका माणसाच्या जवळ आली. तो तिचा बॉस होता, धीरज. तो तिच्यापेक्षा लहान होता, सभ्य माणूस होता. प्रत्येक वेळी त्यांना स्वतःसाठी वेळ मिळेल तेव्हा त्यांच्यात अर्थपूर्ण संभाषण झाले. ऑफिस डेस्क, कॅफेटेरिया, संध्याकाळची कॉफी आणि कधी-कधी रात्रीचे जेवणही… त्यांनी एकही संधी सोडली नाही.

त्याची एक मैत्रीण होती आणि अरुंधती ही विवाहित स्त्री होती, आणि तरीही दोन्हीपैकी नाही.त्यांच्यात जे काही चालले होते ते ते नियंत्रित करू शकत होते.

अरुंधती घरी असताना तिला अपराधी वाटले. तिला तिच्या पतीशी संपर्क साधता आला नाही. आणि तिला मारणारी गोष्ट म्हणजे त्याने तिच्यावर कधीच संशय घेतला नाही… तो कधीच कशावरही संशय घेत नव्हता. अरुंधती, कधीकधी, संध्याकाळी उशिरा तिच्या बॉसशी मजकूराची देवाणघेवाण करत असे, निखिलच्या बाजूला पडून, तरीही त्याने कधीही भुवया उंचावल्या नाहीत.

एक अदृश्य रेषा त्यांनी कधीही ओलांडली नाही

जेव्हा निखिल कामासाठी शहराबाहेर गेला होता, अरुंधती धीरजकडे गेली. त्यांनी संपूर्ण रात्र एकत्र घालवली… बोलणे, चित्रपट पाहणे, एकमेकांच्या मिठीत बसणे आणि एकमेकांच्या सहवासात आराम शोधणे. त्यांनी इकडे तिकडे चुंबनाची देवाणघेवाण केली आणि अनेकदा मिठी मारली पण त्यापलीकडे काहीही नव्हते. अरुंधतीने आपल्या अपार्टमेंटमध्ये घालवलेल्या असंख्य रात्री होत्या पण ते कधीच एकत्र झोपले नाहीत. दोघांनाही ते नको होते. धीरज तिला आनंद देणार्‍या कोणत्याही गोष्टीत आनंदी होता आणि तिला अस्वस्थ करणारी कोणतीही गोष्ट त्यांनी कधीही केली नाही.

दोघांचेही त्यांच्या जोडीदारावर प्रेम होते पण ते एकाच वेळी एकमेकांना विरोध करू शकत नव्हते.

कदाचित ते त्यांनी ज्या प्रकारे क्लिक केले किंवा अरुंधतीला त्याच्याशी वाटलेले भावनिक नाते किंवा तो आजूबाजूला असताना ती हसली आणि हसली. त्याने तिला पुस्तके आणि ब्लॉग आणि परीकथांवर विश्वास ठेवायला लावला. त्यांनी त्यांच्या सर्वात जंगली कल्पना सामायिक केल्या आणि तरीही त्यांच्याकडे समान मूल्य प्रणाली होती. अरुंधतीने त्याच्याशी सामायिक केलेले एक अगम्य बंध होते.अरुंधतीला तिच्या आयुष्यात कोणाशीही ही ओळख वाटली नाही, अगदी तिच्या पतीलाही नाही आणि ते इतके सांत्वनदायक वाटले की ती त्या भावना शब्दांत व्यक्त करू शकत नाही.

तिच्या मनात जे आहे ते बरोबर नाही हे अरुंधतीला माहीत होते. दुसरीकडे, निखिल आणि ती त्यांचे कुटुंब सुरू करण्याचा विचार करत होते. त्याच्याशी असे करणे योग्य नव्हते. ती आई होऊ शकली नाही आणि दुसर्‍या पुरुषाशी प्रेमसंबंध ठेवू शकली नाही! हे हाताळण्यासारखे खूप होते.

त्याहूनही अधिक म्हणजे, रोजच्या अपराधीपणाने तिला मारले होते, तिचा विवेक आता ते घेण्यास तयार नव्हता.

आणि म्हणूनच अरुंधतीला एक प्रश्न सोडवावा लागला. त्याचा शेवट. तिने धीरजपासून दूर राहण्याचा प्रयत्न केला पण ज्याच्यासोबत तिने दिवसभर काम केले त्यापासून दूर राहणे शक्य नव्हते.

अरुंधतीने राजीनामा दिला. धीरजला धक्काच बसला होता, पण तिला काय वाटत होतं ते त्याला माहीत होतं. अरुंधती आता तिच्या पतीसोबत करू शकत नव्हती. आणि त्या दोघांसाठी वेगळे राहणे चांगले होते आणि तिने तिची नोकरी सोडली तरच हे शक्य होते.

तिला याआधी असे कधीच वाटले नव्हते पण ते पुढे राहू शकले नाहीत. आता तिच्याकडे फक्त आयुष्यभराच्या आठवणी होत्या.