(पहचान छिपाने के लिए नाम बदल दिए गए हैं)

निखिल और अरुंधति ने अपनी शादी के तीन खुशहाल साल पूरे किए। अरुंधति शादी के प्रस्ताव से वास्तव में खुश नहीं थी, लेकिन अपने माता-पिता की पसंद पर भरोसा करके दे दी। सब कुछ सही निकला, उसकी कल्पना से परे।

आदर्श पति

उसने कभी भी उसे 'ना' नहीं कहा। अरुंधती जो कुछ भी करना चाहती थी, उसके लिए वह हमेशा सहायक थे। उन दोनों ने पूरे दिन काम किया और शाम को एक साथ वापस आ गए।

उनके पास एक रसोइया था। निखिल उनकी सुबह की चाय बनाता और एक मुस्कान के साथ उसे जगाता। वे उसके दिन का सबसे अच्छा हिस्सा थे ... हर दिन।

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फिर वह उससे मिली

अरुंधति अक्सर काम से देर से आती थी या ऑफिस के साथियों के साथ डिनर प्लान करती थी या देर रात मूवी प्लान करती थी और निखिल ने कभी एक भी सवाल नहीं पूछा। वह उसे अच्छी तरह जानता था और उस पर भरोसा करता था। अरुंधति ने इसके लिए उनका सम्मान किया। उन दिनों अरुंधती अपने ऑफिस में एक लड़के के करीब आ गई। वह उसका बॉस था, धीरज। वह उससे छोटा था, एक सभ्य आदमी। उनके पास हर बार सार्थक बातचीत होती थी जब उनके पास खुद के लिए समय होता था। ऑफिस डेस्क, कैफेटेरिया, शाम की कॉफी और कभी-कभी डिनर भी... उन्होंने कोई मौका हाथ से नहीं जाने दिया।

उसकी एक गर्लफ्रेंड थी और अरुंधति एक शादीशुदा महिला थी, और फिर भी न तोउनमें से जो कुछ भी उनके बीच चल रहा था उसे नियंत्रित कर सकते थे।

जब अरुंधति घर पर थी, तो उसे अपराधबोध महसूस हुआ। वह अपने पति से आंख नहीं मिला पा रही थी। और जिस चीज ने उसे मारा वह यह था कि उसने कभी उस पर शक नहीं किया... उसे कभी किसी चीज पर शक नहीं हुआ। अरुंधति, कभी-कभी, देर शाम अपने बॉस के साथ निखिल के बगल में लेटे हुए संदेशों का आदान-प्रदान करती थी और फिर भी उसने कभी भौं नहीं उठाई।

एक अदृश्य रेखा जिसे उन्होंने कभी पार नहीं किया

जब निखिल काम के लिए शहर से बाहर गया, अरुंधति धीरज के पास गई। उन्होंने पूरी रात एक साथ बिताई... बात करते हुए, फिल्में देखते हुए, एक-दूसरे की बाहों में बैठे और एक-दूसरे की कंपनी में आराम ढूंढते हुए। उन्होंने इधर-उधर चुंबन का आदान-प्रदान किया और बहुत बार गले मिले लेकिन इससे आगे कुछ नहीं था। ऐसी अनगिनत रातें थीं जो अरुंधति ने उनके अपार्टमेंट में बिताईं लेकिन वास्तव में वे कभी एक साथ नहीं सोए। दोनों में से कोई भी ऐसा नहीं चाहता था। धीरज किसी भी चीज़ से खुश था जिससे उसे खुशी मिलती थी और उसने कभी भी ऐसा कुछ नहीं किया जिससे वह असहज हो।

दोनों अपने साथी से प्यार करते थे लेकिन एक ही समय में एक दूसरे का विरोध नहीं कर सकते थे।

शायद यह जिस तरह से उन्होंने क्लिक किया या भावनात्मक जुड़ाव जो अरुंधति ने उनके साथ महसूस किया या जिस तरह से वह मुस्कुराई और हंसे जब वह आसपास थे। उसने उसे किताबों और ब्लॉगों और परियों की कहानियों में विश्वास दिलाया। उन्होंने अपनी बेतहाशा कल्पनाएँ साझा कीं और फिर भी उनके पास समान मूल्य प्रणाली थी। यह एक अकथनीय बंधन की तरह था जिसे अरुंधति ने उनके साथ साझा किया।अरुंधती ने कभी भी अपने जीवन में किसी से परिचित नहीं महसूस किया, अपने पति से भी नहीं और यह इतना सुकून देने वाला था कि वह उन भावनाओं को शब्दों में व्यक्त नहीं कर सकती थीं।

अरुंधति जानती थीं कि उनके दिल में जो था वह सही नहीं था। दूसरी ओर, निखिल और वह अपना परिवार शुरू करने की योजना बना रहे थे। उसके साथ ऐसा करना उचित नहीं था। वह माँ नहीं बन सकती थी और किसी अन्य पुरुष के साथ संबंध नहीं बना सकती थी! यह संभालने के लिए बहुत अधिक था।

उससे भी अधिक, रोज़मर्रा का अपराध बोध उसे मार रहा था, उसका विवेक अब इसे लेने के लिए तैयार नहीं था।

और इसीलिए अरुंधति को एक इसे समाप्त करें। उसने धीरज से खुद को दूर करने की कोशिश की लेकिन उसके साथ दूर रहना संभव नहीं था जिसके साथ उसने पूरे दिन काम किया।

अरुंधति ने इस्तीफा दे दिया। धीरज हैरान था, लेकिन वह जानता था कि वह क्या कर रही थी। अरुंधति अब अपने पति के साथ ऐसा नहीं कर सकती थी। और उन दोनों के लिए अलग रहना अच्छा था और यह तभी संभव था जब वह अपनी नौकरी छोड़ दें।

उसे पहले कभी ऐसा महसूस नहीं हुआ था लेकिन वे जारी नहीं रख सके। अब उसके पास जीवन भर के लिए केवल यादें थीं।