Ég ætti að byrja á því að segja að eitt af karaktereinkennum mínum er að vera algjörlega hreinskilinn og stundum lendir hreinskilni mín í vandræðum. Ég er ekki hræddur við að segja einhverjum að þeir hafi slæmar hreinlætisvenjur, svo ég mun aldrei vera óþægilegur á meðan ég segi einhverjum að fara frá mér ef hann lyktar illa eða lítur illa út.

Það var einu sinni þessi gaur, Jakob, háttsettur strategfræðingur á vinnustaðnum mínum, afturkomandi frá Japan, nýliði. Hann var mjög hljóðlátur, en ég gat ekki staðist að hefja samtal, því hann var svo heillandi. Þegar á leið leiddu þessi samtöl til áhugaverðrar umræðu um persónulegt hreinlæti og sambönd.

Hvers vegna hreinlæti er mikilvægt fyrir heilbrigt kynferðislegt samband

Samtölin okkar voru að mestu leyti í hádegismatnum þegar ég sleppti honum og spurði spurningar, um heimabæ hans, hvers vegna hann fór til Japans og hvers vegna hann hefði snúið aftur. Svo kom í ljós að hann hafði frábæra vinnu í Kyoto og kynntist þessari mjög fallegu stelpu. Fljótlega fluttu þau saman.

Eftir tíu ára hamingjusama samveru lét Jakob undan auknum þrýstingi um að giftast stúlku úr sínu eigin samfélagi. Hann ræddi við félaga sinn um ástandið og leiðir þeirra skildu í sátt. Hann sneri síðan aftur til foreldra sinna, og þá var búið að ákveða viðeigandi samsvörun og giftast.

Innan ársins skildi hann á grundvelli ósamrýmanleika, sem getur verið erfitt í kaþólsku samfélagi. Núna vorum við Jakob orðnir góðir vinirog við deildum fullt af dóti með hvort öðru.

Ég kannaði ástæður skilnaðar hans, gæti það hafa verið að hann hafi verið tilfinningalega þráhygginn af japönskum elskhuga sínum? En Jakob var staðráðinn í því að svo væri ekki. Hann hafði komist yfir fyrrverandi elskhuga sinn. Ástæðan fyrir skilnaði hans var aðeins flóknari en það. Konan hans, sagði hann, hefði slæmar hreinlætisvenjur og neitaði að breyta þeim.

Hvernig skortur á hreinlæti leiddi til skilnaðar

Jakob var sjálfur frekar hreinn manneskja, en ég hélt ekki hann var hreinlætis- eða stjórnviðundur. Eftir að hann sagði mér að konan hans hefði slæmar hreinlætisvenjur og það var ástæðan fyrir því að hann skildi við hana, varð ég undrandi. Endaði fólk virkilega hjónabönd út af einhverju svona?

En það kemur í ljós að málið var ekki eins kjánalegt og ég hafði haldið í fyrstu. Þegar hann braut það niður og útskýrði hvað hann meinti með yfirlýsingu sinni, skildi ég mikilvægi þess að giftast einhverjum hreinlætismanni.

Hún myndi ekki vaxa eða þrífa

Ég hafði jafnvel spurt Jakob hvort hann þjáðist frá OCD. Síðan útskýrði hann nánar – hún var með hár um allan líkamann, sem hann var í lagi með, því vax var ekki mjög algengt þá daga – 1999 eða þar um bil.

Hún var með sítt hár í handarkrika og hann vildi ekki einu sinni til að ræða neðri svæðin, vegna þess að honum var svo brugðið. Svo snemma í hjónabandinu bar hann það upp við eiginkonu sína, sem hneykslaðist mjög. Rök hennar voru: „Ég er gullverðlaunahafi í verkfræði, hvernig dirfist þú að tala við migum líkamshár."

Tíðarvenjur hennar voru ógeðslegar

Hann var til í að bæta rakstur við ógeðslegan forleik við baðtímann, en hún þvoði sér ekki í hvert skipti sem hún pissaði, sagði hann þegar andlit hans hrukkaði af viðbjóði . Svo ekki sé minnst á dagana þegar hún fékk blæðingar.

Hún baðaði sig ekki í marga daga eftir að hún fékk blæðingar og það voru púðar og tampónar sem lágu um á baðherberginu. Hann átti ekki í vandræðum með að ræða tíðablæðingar, en hann fékk smá ógeð þegar klósettið var skilið eftir í svona rugli.

Hann var hikandi við að tala um þetta, en á þessum 4-5 dögum myndi hún borða allar máltíðir hennar í rúminu og ekki einu sinni þrífa eftir. Það voru matarblettir á fötum hennar og á rúmfötum. „Ég ákvað að sofa í sófanum,“ sagði Jacob.

Hún myndi ekki þvo hárið sitt

Hún myndi nota kókosolíu í hárið og gaf frá sér þrönga lykt. Fólk sem notar sinnepsolíu er líka með svipaða rotnandi aura í kringum sig.

Konan hans myndi hins vegar bera þessar olíur á sig og þvo þær einu sinni í viku. Það sem eftir var daganna þurfti hann að þola lyktina. Það þarf varla að taka það fram að skortur hennar á hreinlætisvenjum og helgisiðum setti líka tappa í kynlíf þeirra.

Fyrir marga karlmenn snýst þetta allt um að finna réttu gatið og vinna verkið. En Jakob, eftir að hafa prófað lúxus nánd við fyrrverandi elskhuga sinn, vildi meira en það og gott hreinlæti var stór hluti af því.

Hreinlæti er persónulegt, enmikilvægt í nánd

Þegar ég hugsaði um sögu Jakobs gat ég ekki annað en velt fyrir mér hreinlæti og nánd. Að þvo kynfæri eftir hverja pissalotu og vera vaxin/rakaður – vissulega eru þetta algengar kurteisi við okkar eigin líkama og maka okkar. Og það eru ekki bara konur heldur. Það eru samfélög þar sem krafist er að karlmenn séu umskornir, sem ég held að auki á hreinlætisþáttinn. Óumskorið getnaðarlim safnar smegma, (fituseytingu í húðfellingum, sérstaklega undir forhúð karlmanns) og getur auk þess að vera lyktandi valdið nokkrum sýkingum í kvenkyns bólfélaga þeirra.

Þá áttaði ég mig á því að slæmar hreinlætisvenjur eru að mestu mismunandi eftir einstaklingum. En þó ég hati að staðalímyndir get ég ekki neitað því að ég hef hitt fólk úr einum hluta samfélagsins sem deildi sameiginlegum hreinlætiseiginleikum.

Nokkrum árum síðar, árið 2001, hitti ég Jakob; hann hafði giftast aftur stúlku úr kirkju sinni í Seattle. Hann virtist ánægður. Og hún virtist frekar hrein. Þetta var samsvörun á himnum.

Algengar spurningar

Það er merki um kæruleysi, sóðaskap og leti. Fólk sem hefur slæmar hreinlætisvenjur getur verið frekar ógeðslegt að deila húsi með. 2. Hvert er mikilvægi persónulegs hreinlætis?

Grundvallar hreinlætisvenjur eins og að baða sig, þvo hendur og tannlæknaþjónustu eru mikilvægar til að koma í veg fyrir sjúkdóma og vera hreinn. Skortur á hreinlæti getur glatað þér vinnu, lífimaka og margt í lífinu því enginn vill vera í kringum óhreint fólk.