(Som fortalt til Pulkit Vasudha)

Ikke nu, skat, sagde han

Jeg følte et velkendt gys, da jeg lagde armene om hans talje og strøg mine læber mod hans hals. Han så trist ind i mine øjne, kyssede mig kysk og vendte sig væk.

De dage, hvor hele min krop sitrede af seksuel spænding, var for længst forbi. Efter syv år i et næsten sexløst forhold havde jeg givet op. Jeg elskede ham stadig, længtes efter ham og begærede ham, som jeg gjorde i de berusende dage med tidlig romantik. Kun få uger efter, at vi var begyndt at date, var vores sexliv begyndt at svinde ind, indtil jeg efter tre måneder tiggede ham om at elske med mig, at holde om mig, som han ville...Vi havde akavet sex en eller to gange om året.

Vi elskede hinanden, dybt

Vores ægteskab var ikke kærlighedsløst, bare sexløst. Han gjorde mig så lykkelig på så mange måder, men den smertende mangel på sex gnavede i mig. Jeg brugte dage på at undre mig over, hvorfor han ikke syntes, jeg var sexet. Hvad havde jeg gjort for at tænde ham af? Så han en anden? Var han i hemmelighed bøsse eller crossdresser eller i gang med porno? Hvad kunne jeg gøre for at komme i kontakt med ham igen?

Jeg havde prøvet at tale med ham så mange gange om hans ønsker, hans fantasier, hans tidligere sexliv, hans håb for vores - forgæves forsøg på at bygge bro over kløften af intimitet i vores liv. Han sad med hovedet i hænderne og kløede sig selv i sin egen frustration. Han sagde, at han ønskede, at vi skulle være intime, sensuelle, forelskede. Og jeg ønskede at tro ham, jeg ønskede desperat at tro ham, men fysisk, viJeg kunne se smerten i hans øjne: "Det er så længe siden, jeg ved ikke, hvordan jeg skal røre ved dig eller holde om dig mere."

For verden var vi et lykkeligt par

Vi havde to smukke børn. Udadtil havde vi haft travlt i soveværelset, men i virkeligheden var vores ægteskab plaget af angst og skænderier om sex. Tanken om separation strejfede mig, men vores kærlighed var for stærk til at blive smidt væk.

Jeg downloadede Tinder, men ingen af de kokette unge mænd vækkede min interesse nok til at swipe til højre. Jeg overvejede endda gigoloer - hvem havde troet, at de var så talrige og tilgængelige! Men jeg indså, at jeg allerede havde den mand, jeg ville have - hvorfor ville han ikke have mig?

Blogs og magasiner understregede, at kærligheden består længe efter, at sex er forsvundet, men ingen talte om fraværet af sex fra begyndelsen af et godt forhold. Det var forbløffende, hvor mange af mine venner, der befandt sig i lignende sexløse ægteskaber. En havde et forhold, der var reduceret til udveksling af gaver købt i lufthavnskiosker. En anden havde haft en fabelagtig fireårig bryllupsrejse, før børnepasningHun havde været i et voldeligt forhold i 15 år og var sikker på, at hendes mand var hende utro. Det var forløsende at dele vores historier, smerten og de grove vittigheder om sexløse liv med veninderne.

Et par måneder efter vi begyndte at date, havde jeg bedt min mand om at gå til en psykiater. "Jeg behøver ikke at gå til nogen. Jeg kan selv finde ud af det," sagde han. Endelig, fem år senere, efter at jeg havde truet med at gå, gik han til en sexrådgiver, og derefter gik vi sammen til ægteskabsrådgivning. Selvom det ikke virkede, og min mand stadig ikke kunne forklare sin manglende interesse for sex, bemærkede jeg, at han var merevillig til at tale.

Et par måneder senere lavede vi to-do-lister i en notesbog, da jeg kiggede legende på ham og i al hemmelighed håbede, at det ikke ville føre til endnu et skænderi og timevis af tavshed.

Nu ser det lysere ud

Jeg bad ham om at skrive nogle ting ned, som han savnede ved sex. Han havde fem minutter.

Han så usikker ud, men skrev '1. Gå ned på ham'. "OK, fortsæt." Da han var færdig med syv, skrev jeg syv ting, jeg savnede. Skriv syv mere, sagde jeg. Nu var vi løbet tør for ting, vi savnede, og talte om ting, vi ønskede os. Vi begyndte at arbejde sammen, hjælpe hinanden, komme med forslag, stille spørgsmål. Da vi var færdige, havde vi en nummereret liste på 31. Vores måned med sex. Vi havde endda etplanlagt tid.

Den næste dag var forventning forspil nok. Følelsen af at blive begæret og tilfredsstillet var ekstatisk og satte tonen for den følgende måned. Nogle gange ventede vi, til babyerne var lagt i seng, men ofte sneg vi os til at gøre det om dagen. Der var dage, hvor vi var trætte og bare snakkede, men det gjorde ikke noget. Jeg havde min mand, og vi havde fundet vores mojo igen.