Formålet med ægteskabet lyder som en heftig affære (nej, ikke den slags affære). Efterhånden som parforhold og definitionerne af engagement ændrer og udvider sig, har det objektive formål med ægteskabet, hvis der overhovedet er et, en tendens til at forsvinde i et hav af moderne parforholdstermer.

Men det kan ikke benægtes, at ægteskabet har sin plads i verden. Uanset om det er af følelsesmæssige, økonomiske eller familiemæssige årsager, eller om man ser på ægteskabets spirituelle formål, må der være en grund (eller flere grunde) til, at tusindvis af mennesker af alle trosretninger, nationaliteter og køn fortsætter med at binde sig til hinanden i ægteskabelige forbindelser.

Selvfølgelig er det ikke for alle, og folk har ofte solide argumenter imod institutionen. Men ikke desto mindre består ægteskabet som et tidløst kunstværk eller en irriterende myg, afhængigt af hvordan man ser på det. Så hvad er meningen og formålet med ægteskabet? Er der et hovedformål med ægteskabet, eller er det bare en arkaisk institution, der ikke rigtig betyder noget længere? For at få mere indsigt,Vi konsulterede klinisk psykolog Adya Poojari (Masters in Clinical Psychology), der er registreret hos Rehabilitation Council of India, for at få hendes professionelle syn på hovedformålet med ægteskabet.

Ægteskabets historie

Før vi ser på formålet med ægteskabet i dag, så lad os tage en tur tilbage i historien for at forstå, hvordan denne institution opstod og hvornår. I dag er et ægteskabsforhold synonymt med den ultimative bekræftelse af den kærlighed og forpligtelse, to mennesker har til hinanden. Det er løftet om at elske og værne om én kvinde eller én mand resten af livet, fordi man ikke kan... Læs mereJeg kan ikke forestille mig at dele det med nogen anden. Men sådan har det ikke altid været.

Faktisk var ægteskabet, da det opstod, ikke engang en måde for en mand og en kvinde at finde sammen som en familieenhed. Det historiske formål med ægteskabet og den deraf følgende familiestruktur var meget anderledes end det, vi forstår ved dem i dag. Her er hvordan:

Ægteskabet opstod for omkring 4.350 år siden.

For virkelig at forstå det historiske formål med ægteskabet må man se på og forundres over, at denne institution har stået sin prøve i over fire årtusinder - 4.350 år for at være præcis. De første nedskrevne beviser på, at en mand og en kvinde finder sammen i et ægteskabsforhold, går tilbage til 2350 f.v.t. Før det var familier løst organiserede enheder med mandlige ledere, mange kvinderdelt mellem dem, og børn.

Efter 2350 f.Kr. blev begrebet ægteskab accepteret af hebræerne, romerne og grækerne. På det tidspunkt var ægteskabet hverken et kærlighedstestamente eller Guds plan om at forene en mand og en kvinde for livet. I stedet var det et middel til at sikre, at en mands børn biologisk set var hans. Det ægteskabelige forhold etablerede også en mands ejerskab over en kvinde. Mens han var fri til at tilfredsstille sin seksuellemænd kunne også "returnere" deres koner, hvis de ikke kunne producere børn, og tage en anden.

Så er ægteskabet bibelsk? Hvis vi ser på det historiske formål med ægteskabet, var det bestemt ikke. Men meningen og formålet med ægteskabet har udviklet sig over tid - og inddragelsen af religion har spillet en væsentlig rolle i det (mere om det senere).

Ideen om romantisk kærlighed og at være gift for livet

I betragtning af ægteskabets tusindårige historie er begrebet romantisk kærlighed og det at være gift for livet ret nyt. I det meste af menneskehedens historie var ægteskabsforhold bygget på praktiske grunde. Ideen om romantisk kærlighed som ægteskabets drivkraft slog først igennem i middelalderen. Et sted omkring det 12. århundrede begyndte litteraturen at give form til ideen om, at enManden skal bejle til en kvinde ved at rose hendes skønhed og vinde hendes kærlighed.

I hendes bog, En historie om hustruen undersøger historiker og forfatter Marilyn Yalom, hvordan begrebet romantisk kærlighed ændrede selve karakteren af ægteskabelige forhold. Koners eksistens var ikke længere begrænset til at tjene mænd. Mænd lagde nu også kræfter i forholdet og søgte at tjene de kvinder, de elskede. Forestillingen om, at en kvinde var sin mands ejendom, fortsatte dog med at være fremherskende indtil begyndelsen af det 20. århundrede. Det varDet var først, da kvinder verden over begyndte at få stemmeret, at dynamikken mellem ægtepar ændrede sig. Efterhånden som kvinderne fik flere rettigheder, udviklede ægteskabet sig virkelig til et ligeværdigt partnerskab.

Religionens rolle i ægteskabet

Omkring samme tid, som forestillingen om romantisk kærlighed begyndte at blive central i et ægteskabsforhold, blev religion en integreret del af institutionen. En præsts velsignelse blev en nødvendig del af bryllupsceremonien, og i 1563 blev ægteskabets sakramentale karakter vedtaget i den kanoniske lov. Det betød,

• Det blev betragtet som en evig forening - ideen om ægteskab for livet tog form
• Det blev betragtet som permanent - når knuden først er bundet, kan den ikke løsnes.
• Det blev betragtet som en hellig forening - ufuldstændig uden religiøse ceremonier.

Ideen om, at Gud skabte ægteskabet mellem mand og kvinde, bidrog også meget til at forbedre konernes status i ægteskaberne. Mænd fik forbud mod at skille sig fra deres koner og lærte at behandle dem med større respekt. Læren om "de to skal være ét kød" udbredte ideen om eksklusiv seksuel intimitet mellem en mand og en kone. Det var på det tidspunkt, ideen om troskab i ægteskabet toghold.

Hvad er det bibelske formål med ægteskabet?

Selvom begrebet ægteskab er ældre end begrebet organiseret religion, som vi kender og forstår det i dag (husk, at de første nedskrevne beviser på ægteskab stammer fra 2350 f.Kr. - før Kristus), er de to institutioner på et eller andet tidspunkt blevet tæt sammenflettet. Ikke kun i kristendommen, men i næsten alle religioner over hele verden anses ægteskaber for at være "made in heaven","designet af den almægtige", og højtideligholdt med en religiøs ceremoni.

Mens svaret på "er ægteskabet bibelsk" i høj grad afhænger af en persons tro og religiøse ideologier, kan det ikke benægtes, at forbindelsen mellem ægteskab og religion kun er blevet styrket med tiden. For enhver, der søger at blive guidet af Guds kærlighed, kan det bibelske formål med ægteskabet opsummeres som følger:

1. Kammeratskab

"Det er ikke godt for manden at være alene, jeg vil gøre en hjælper til ham" - (1 Mos 2,18). Bibelen siger, at Gud designede ægteskabet, så et ægtepar kunne arbejde som et stærkt team for at opdrage en familie og udføre Guds vilje på jorden.

2. til forløsning

"Derfor forlader en mand sin far og sin mor og holder sig til sin hustru, og de bliver ét kød" - (1 Mos 2:24). Dette vers i Det Nye Testamente siger, at formålet med ægteskabet var at forløse mænd og kvinder fra deres synder. De forlader og holder sig til hinanden for at opbygge en familieenhed og beskytte den mod påvirkninger udefra. Ifølge Jesu Kristi budskab er et sundt ægteskab et igangværende arbejde, der sigter mod atstyrke det forhold, et par deler.

3. en afspejling af Guds forhold til kirken

"For manden er hoved for hustruen, ligesom Kristus er hoved for kirken, hans legeme, som han er frelser for. Men ligesom kirken underordner sig Kristus, således skal også hustruerne underordne sig deres mænd i alt. Mænd, elsk jeres hustruer, ligesom Kristus elskede kirken og gav sig selv hen for hende" - (Efeserne 5:23-25).

Formålet med ægteskabet i Bibelen er også at afspejle Guds kærlighed til sin kirke ved at vise den samme kærlighed til sin livspartner.

4. Til seksuel intimitet og forplantning

"Glæd dig over din ungdoms hustru ... må hendes bryster altid tilfredsstille dig" - (Ordsprogene 5: 18-19).

Et sundt ægteskab indebærer forskellige former for intimitet mellem et par. Ægtefæller skal ikke kun forbinde sig med hinanden på intellektuelle, åndelige og følelsesmæssige niveauer, men også seksuelt. Seksuel intimitet er et integreret formål med ægteskabet.

Det bibelske formål med ægteskabet inkluderer også at bruge seksuelle forhold til forplantning. "Vær frugtbare og bliv flere" - (1. Mosebog 1:28). Dette betyder dog ikke, at ægteskaber uden børn på en eller anden måde mangler at tjene det formål, de var beregnet til. Mange eksperter i skrifterne mener, at forplantning som formålet med ægteskabet i Bibelen ikke kun betød at haveEt par kan også være forplantningsdygtige på andre områder af livet og bidrage til Guds plan ved at arbejde for at opbygge stærkere samfund.

5. Til beskyttelse mod synd

"Men hvis de ikke kan styre sig, bør de gifte sig, for det er bedre at gifte sig end at brænde af lidenskab" - (1 Korinther 7:9).

Eftersom de religiøse skrifter betragter sex uden for ægteskabet som en seksuel umoralsk handling, kan forebyggelse af synd også betragtes som et af formålene med ægteskabet. Det er dog langt fra et primært formål med ægteskabet i Bibelen. Det er mere en gentagelse af det faktum, at seksuelle lidenskaber skal deles af en mand og en kone inden for et ægteskab, ikke uden for det.

Hvad er formålet med ægteskabet i dag?

Nu, hvor vi har berørt ægteskabets udvikling, hvordan dets formål har udviklet sig gennem århundrederne, og hvordan religion definerer ægteskabelige forholds plads i samfundet, lad os se på, hvilket formål denne institution tjener i moderne tid. Ifølge Adya er der, selvom alle har deres egne ideer om meningen og formålet med ægteskabet, nogle bredt fælles faktorer, somDet er ganske vist svært at generalisere i dag, men vi har samlet nogle dybtliggende grunde og formål, der betyder, at ægteskabet stadig står stærkt.

1. Ægteskabet giver en fornemmelse af følelsesmæssig sikkerhed

Jeg er en kærlighedsroman-nørd, og da jeg voksede op, virkede det, som om alle mine yndlingshistorier endte på samme måde - en kvinde i en lang, hvid kjole, der går ned ad kirkegulvet mod sin sjæleven. Det var altid en mand, høj og flot, som ville tage sig af hende for evigt. Ægteskabet bragte vished, en lettet erkendelse af, at man ikke behøvede at bekymre sig længere.

Verden har ændret sig, og ægteskabet er ikke længere den eneste måde at proklamere og fastlåse sin kærlighed på. Og alligevel er det svært at finde en alternativ institution eller et sæt ritualer, der giver så meget sikkerhed. Skilsmisseraten er måske høj, partnerskaber er langt hyppigere, men når det kommer til stykket, er man sjældent så sikker, som når man har en ring på fingeren og hvisker: "Ja, jeg vil".

"Vi er opdraget til at tro, at ægteskabet er aha-øjeblikket i et romantisk forhold," siger Adya. "Når nogen frier til dig, lyser din hjerne automatisk op med 'Ja, de mener det alvorligt med mig!" Popkultur, sociale kredse osv. fortæller os alle, at et vellykket ægteskab er som at være pakket ind i et hyggeligt tæppe af tryghed og sikkerhed. Uanset om det er sandt eller ej, er der ingen tvivl om, atMange af os tror inderligt på det og gør det til et vigtigt formål med ægteskabet.

2. Hvis du er religiøst opdraget, er ægteskabet den ultimative forening.

"Min familie er dybt religiøs," siger Nichole. "Jeg datede en masse mennesker gennem hele high school, men jeg fik altid at vide, at ægteskabet var målet, fordi Gud ville det sådan. At leve sammen uden ægteskab var ikke en mulighed. Og det ville jeg heller ikke. Jeg kunne godt lide, at der var sådan et dybt, helligt og åndeligt formål med ægteskabet, at jeg et eller andet sted, i Guds og min families øjne, havde gjort detrigtige ting."

Det bibelske formål med ægteskabet omfatter børneopdragelse samt kammeratskab og støtte mellem mand og kone. Andre åndelige formål med ægteskabet, uanset hvilken religion eller åndelig vej du har valgt at følge, anbefaler også, at ægteskabet er den ultimative kærlighedshandling, at det lærer os at drage omsorg for nogen dybt, andre end os selv.

"Historisk set, og selv nu, er hovedformålet med ægteskab, at to mennesker er forelskede og vil være i stand til at støtte hinanden. I sin dybeste forstand er ægteskab et tegn på, at de er klar til at dele deres intime liv," siger Adya. Der er noget at sige om at gå ind i en hellig, mystisk forening, hvor kærlighed ikke kun handler om dig og din ægtefælle, men hvor du modtager godkendelse og velsignelserDu har altid troet, at kærligheden var guddommelig, og ægteskabet bekræftede det bare.

3. Ægteskabet giver en vis beskyttelse

Vi må ikke glemme, at ægteskabet er dybt forankret i beskyttelsen af kvinder. Længe før juridiske og religiøse ceremonier blev en del af det, handlede ægteskabet om at sikre, at en kvinde var tryg og blev passet på. Gennem årene har beskyttelsen antaget mange former - afværgelse af ensomhed og økonomiske konflikter, retten til ejendom, forældremyndighed over børn i tilfælde af skilsmisse og meget mere.

"Ærligt talt, når jeg tænker på, hvorfor jeg blev gift, kommer ordene 'bedre sygeforsikring' til mig," griner Kristy. "Misforstå mig ikke, jeg elsker min mand, men der var også andre overvejelser. Som enlig kvinde, der boede alene, var jeg automatisk sårbar over for så mange ting. Hvad hvis der var en ubuden gæst? Hvad hvis jeg gled og faldt i huset og ikke kunne tilkalde nogen? Plus, så meget somAt gifte sig for pengenes skyld lyder frygteligt lejesoldatagtigt, og jeg er så lettet over at have en husstand med to indtægter."

Siden vi taler om fakta, kommer her nogle kolde, hårde fakta. Et pragmatisk formål med ægteskabet er at afhjælpe ensomhed og singleliv, men det skader ikke, når det også afhjælper en enkelt banksaldo og føjer til den.

Måske er penge ikke hovedformålet med ægteskabet, selvom det kan være det, men økonomisk sikkerhed er en enorm faktor. Læg dertil, at eftersom ægteskabet er et juridisk bånd, kan du have en ægtepagt og sikre, at der bliver taget hånd om dig og dine børn, selv hvis ægteskabet ikke fungerer. I sidste ende kan det praktiske aspekt af institutionen blive meningen og formålet med ægteskabet.

4. I ægteskab, familieanliggender

"Jeg voksede op i et stort familiehjem, og jeg kunne ikke forestille mig noget andet for mig selv," siger Ramon. "Jeg havde to hovedårsager til at blive gift - jeg ville stå frem og proklamere min forpligtelse over for min partner foran min familie, og jeg ville opdrage min egen store familie. Jeg ville ikke gøre det med en samlivspartner, jeg ville gøre det med en kone. Så enkelt var det."

"Et af hovedformålene med ægteskabet er at få børn, at give familienavnet videre, at få en rig arv, både materiel og immateriel, at give videre. Selvfølgelig ændrer tiderne sig, folk vælger ikke at få børn eller at adoptere i stedet for at få biologisk afkom. Men i mange tilfælde er det stadig en vigtig faktor i formålet med ægteskabet," siger Adya.

Familien er altid blevet set som den primære sociale og følelsesmæssige enhed, og oftest er ægteskabet i centrum. Et hovedformål med ægteskabet er derfor en følelse af kontinuitet. Gennem ægteskabet og børnene får man videregivet gener, hjem, arvestykker og forhåbentlig en stærk følelse af kærlighed og tilhørsforhold. Det er svært at finde et mere betydningsfuldt formål.

5. I verdens øjne validerer ægteskabet jeres forhold.

Vi er kommet langt fra at se ægteskabet som den eneste måde at vise sit engagement og sin kærlighed på. Der er samlivsforhold, åbne forhold, polyamori og et helt spektrum af følelser og definitioner til at udtrykke sine følelser for nogen. Og alligevel er ægteskabet stadig noget af et globalt fænomen, noget, der er anerkendt og, lad os se det i øjnene, lettere at forklare for de fleste mennesker end andreformer for engagement.

"Jeg var så utrolig glad, da LGBTQ-personer endelig kunne blive gift i min stat," siger Christina. "Jeg havde været sammen med min partner i fire år, vi havde boet sammen i to af dem. Det var fantastisk, det var ikke, som om der manglede noget. Men jeg ville kalde hende min kone og selv være en kone og holde et bryllup og en fest. Jeg tror, det var vigtigt for os at have valget, og åbent at proklamereVores kærlighed var fantastisk."

Ægteskab medfører juridisk, religiøs og social bekræftelse, og selv hvis det ikke lige er dig, er der en vis bekvemmelighed ved det. Ægteskab medfører en række fordele. Det er lettere at lede efter en lejlighed, det er nemmere at købe ind, og du behøver ikke længere at se løftede øjenbryn, når du præsenterer nogen som en 'partner'. Det er ting, du skal huske på, når du spørger: "Er ægteskab det værd?".det?"

6. I sin bedste form giver ægteskabet dig livslangt kammeratskab.

I filmen, Skal vi danse? Susan Sarandons karakter siger: "I et ægteskab lover du at bekymre dig om alt. De gode ting, de dårlige ting, de forfærdelige ting, de dagligdags ting... det hele, hele tiden, hver dag. Du siger: 'Dit liv vil ikke gå ubemærket hen, for jeg vil lægge mærke til det. Dit liv vil ikke gå ubevidnet hen, for jeg vil være dit vidne'."

Jeg tror på en måde på alt, hvad Susan Sarandon siger, selv om det kun er en karakter, hun spiller. Men helt ærligt, der er en ømhed og en sandhed i disse ord, som selv den hærdede anti-ægteskabsaktivist ville have svært ved at benægte. I sidste ende handler kærlighed om at lægge mærke til sin udkårne så meget, som det er menneskeligt muligt, uanset hvor lille en detalje er. Og ægteskabet bringer dig bare lidt tættere på...Det er en stor ære at kunne gøre det, for ikke alene deler man bolig, man har også lovet at være sammen for evigt. Og du ved, evigheden er fuld af tilsyneladende små øjeblikke og detaljer, som en mand eller en kone ville lægge mærke til, fordi det er derfor, de er der.

"Ægteskab handler om tillid, om at udvikle respekt i et forhold, om at gøre det til noget smukt og meningsfuldt. Selv om det ikke er muligt at kende nogen ud og ind, selv som ægtefælle, kommer man forhåbentlig til at tilbringe nok tid sammen til at lære hinanden godt nok at kende," siger Adya.

"Måske er hvedebrødsdagene forbi, og charmen forsvinder måske med tiden, men det, man har tilbage, er samtale og kammeratskab. Og forhåbentlig kender man hinandens moralske og følelsesmæssige selv, og man ved, at man er glad for bare at tilbringe tid med dem og være til stede sammen," tilføjer hun. Vi vil gerne tro, at formålet med ethvert kærlighedsforhold er tosomhed. At finde ud af vores rodedeOg måske er hovedformålet med ægteskabet, at det giver os en socialt sanktioneret måde at gøre det på.

Nøglepointers

• Formålet med ægteskabet har udviklet sig gennem århundreder, fra at være et transaktionsforhold til at blive forankret i kærlighed.
• Kammeratskab, forløsning, seksuel intimitet, forplantning og beskyttelse mod synd er nogle af formålene med ægteskabet i Bibelen.
• I moderne tid har ægteskabet udviklet sig til et partnerskab mellem ligemænd, der kan give trøst, kammeratskab, en familiestruktur samt andre fordele...
• Selvom denne institution har overlevet tidens tand, er den måske ikke for alle. Hvis du vælger ikke at blive gift, eller dine omstændigheder ikke tillader det, skal du ikke tro, at det på nogen måde mindsker din sociale betydning eller værdi som menneske.

Ægteskabet er ikke tilgængeligt for alle. Dit køn, din politik, din religion - alt dette kan forhindre dig i at blive gift visse steder. Ægteskabet er på ingen måde altomfattende, og i mange tilfælde har det måske ikke noget med følelser at gøre. Intet af dette mindsker dog dets magt eller sociale betydning. Ægteskabet er for gammelt, for dybt rodfæstet og har for meget fanfare og pomp og pragt...omkring den for at blive udslettet af noget så tilsyneladende uhåndgribeligt som mangel på følelser.

Men hvis det gøres rigtigt, hvis det gøres efter eget valg og med nok venlighed og færre slægtninge, tjener ægteskabet bestemt et formål. Ja, det handler om økonomi og om at opdrage en traditionel familie og tro på et guddommeligt væsen, der har magten til at gøre os meget ulykkelige, hvis vi gør ting uden for ægteskabets rammer. Men hey, det handler også om champagne og kage og gaver og en bryllupsrejse.

Men i sidste ende føler vi, at hovedformålet med ægteskabet bare er en af mange, mange måder at stille sig op foran et publikum og lade sin sjæleven vide, at man har deres ryg. At man altid vil have hinanden gennem tykt og tyndt, en banksaldo eller to, sygdom, helbred og sygeforsikring. Selv mit gamle, sure jeg vil være enig i, at der ikke er noget større formål end det.