Zoals verteld aan Jayeeta Ganguly (Namen veranderd om identiteiten te beschermen)

"Onze huizen liggen op slechts vier tot vijf kilometer afstand, maar het heeft ons 14 tot 15 jaar gekost om die afstand te overbruggen en elkaar te vinden..."

Maya en Meera begonnen hun verhaal met deze openbaring.

De introverte, creatieve Maya was de eerste die sprak.

Een lange nachtmerrie

"Ik ben geboren in een diep religieuze en orthodoxe hindoefamilie in Oost-India en moest vechten om mijn klas 12 af te maken. Ik was 18 toen ik trouwde. Mijn ultraconservatieve schoonfamilie stond me toe mijn afstuderen af te maken, maar aan een meisjesschool, volgens hun ontelbare archaïsche regels. Tijdens de eerste negen jaar van mijn huwelijk was er geen relatie - fysiek of anderszins - tussen mij en mijn familie.En toen drong een nachtmerrie mijn wereld binnen toen mijn man me verkrachtte, twee keer - op twee opeenvolgende nachten - en me daarna negeerde als een haveloos vod. Negen maanden later beviel ik van mijn dochter."

"De laatste ramp sloeg toe toen ik ontdekte dat mijn man homo was. Hij begon zijn 'vriendjes' mee naar huis te nemen en ik moest voor hen koken. Op een avond gaf mijn geduld het eindelijk op en eiste ik antwoorden. Door de klappen van mijn man bleef ik de volgende zes maanden aan bed gekluisterd." Met ongelooflijke kracht verkreeg Maya een scheiding en begon ze privélessen te volgen en te naaien om zichzelf en haar kind te onderhouden.

Gerelateerde lectuur: Ze stopte haar huwelijk voor haar lesbische minnaar

Dit schokkende verhaal vraagt om stilte om er helemaal in op te kunnen gaan. Na een tijdje vertelde de extraverte van het duo, Meera, haar verhaal.

"Net als Maya kom ik uit een orthodox hindoegezin. Mijn eerste ervaring met 'met een vrouw zijn' was toen ik in klas VII zat. Ik wist toen nog niet van mijn geaardheid, maar deze relatie betekende veel voor me. Na mijn schooltijd ging ik studeren en ging ik uit met jongens. Maar het duurde niet lang voordat ik begreep dat het lichaam van een man me nooit zo aansprak als dat van een vrouw."

En ze ontmoetten elkaar op de meest bescheiden manier, op de universiteit.

Met weinig tot geen interactie wisten ze alleen dat ze iets gemeen hadden - hun geloof in dezelfde goddelijke kracht.

Na hun afstuderen gingen ze ieder hun eigen weg en dat had het einde van hun verhaal moeten zijn. Maar dat was niet zo.

Terug naar 2013.

Een toevallige ontmoeting

Meera had haar scooter meegenomen voor een testrit toen ze hard moest remmen voor iemand op de weg. Die iemand bleek Maya te zijn, wiens kantoor zich op dezelfde rijstrook bevond. Ze wisselden telefoonnummers uit en begonnen constant aanwezig te zijn in elkaars leven, door liefdesverdriet of familieproblemen heen. Maya's niet-oordelende kijk op haar geaardheid betekende ook veel voor Meera.

Gerelateerde lectuur: De ongemakkelijke liefde van Brahma en Saraswati

Tijdens een moeilijke fase met haar dochter vroeg Maya aan Meera om met haar op vakantie te gaan. Dit was een keerpunt in hun leven. "Ik hoorde Maya elke ochtend devotionele liederen zingen en haar prachtige stem betoverde me. Ik verloor mijn ziel aan haar en wilde haar mijn hele leven beschermen," zegt Meera nadrukkelijk.

En hoe zit het met Maya? "Tijdens de reis ontdekte ik dat we allebei onze tranen lieten spreken als we de goddelijke Heer aanbaden. Ondanks haar harde vernis zat er een klein kind in Meera dat hunkerde naar ware liefde," vertelt ze.

Hun vriendschap werd sterker, totdat Meera uiteindelijk besloot haar ten huwelijk te vragen: "Ik kon niet langer wachten. We keken naar Cocktail en toen het afgelopen was, vroeg ik haar of het haar opviel hoe Gautam (Saif Ali Khan) zich settelde met de spirituele Meera (Diana Penty) en toen vroeg ik haar: 'Begrijp je wat ik bedoel?'", zegt Meera.

Het verleden doet er niet toe

Maya wel. "Gezien mijn pijnlijke verleden had mijn hart zich verhard tegen mannen. Meera stelde me in staat het leven in een nieuw licht te zien. Het maakte niet uit dat we zo verschillend waren, en nog steeds zijn, als paneer en kip - ik gebruik deze metafoor omdat ik een pure vegetariër ben en Meera een harde kern niet-vegetariër."

"Ik wist alleen dat er een connectie was en voor het eerst in mijn leven nam ik een beslissing uit vrije wil: ik zei 'Ja'", vertelt Maya.

Maar ze had één voorwaarde: "Ik moest de instemming van haar tienerdochter winnen en dat is gelukt. Deze vaderdag ontving ik een hartverwarmend bericht van onze dochter," voegt Meera eraan toe, met twinkelende ogen.

Maya en Meera zijn nu drie jaar samen, maar ze betreuren het dat ze nog niet kunnen samenwonen: "Onze moeders hebben onze relatie op wonderbaarlijke wijze geaccepteerd, maar we moeten aan onze families denken en aan de maatschappij als geheel. Maar wat zouden we graag in een wereld leven waarin stellen niet gedwongen worden om te buigen voor maatschappelijke druk en die ene kans om echt geliefd te zijn verliezen!We leven tenslotte maar één keer en ieder van ons moet het leven kunnen leiden zoals hij of zij dat wil," verklaren Maya en Meera voordat ze afscheid van me nemen.

Ik heb ze gehoord. Ik ben het met ze eens. Is dat zo? //www.bonobology.com/a-traditional-south-indian-engagement-a-modern-lgbt-couple/

Mijn man was bijna twee keer zo oud als ik en verkrachtte me elke nacht

Ik ben liever alleen dan dat ik omga met iemand die me pijn zal doen