Mine tidligere forestillinger om kærlighed var formet af Disney. En smuk pige, en flot prins og en lang, hvid brudekjole, der signalerede 'lykkeligt til deres dages ende'. Da jeg blev ældre, syntes de bøger og film, jeg absorberede, at have den samme idé - ægte kærlighed er lig med ægteskab. Men i en stadig mere kompleks verden, hvor definitionen af kærlighed udvides hele tiden, er spørgsmål som 'Er det værd at fågift?" slår os let i hovedet.

Det er trods alt en ny tid. Vores perspektiver og ideer om forhold, kærlighed, intimitet og engagement ændrer sig. Queer kærlighed, åbne ægteskaber, polyamori og så videre er realiteter, der går ud over forestillingen om et socialt accepteret bånd, der involverer to heteroseksuelle mennesker. Gør det virkelig ægteskabet ugyldigt?

Mens folk er mere accepterende over for live-in-forhold og åbne partnerskaber med etisk polyamori, har begrebet ægteskab stadig en vis værdi for en større skare. Det kan ikke benægtes, at ægteskabet kommer med sit eget sæt af udfordringer og komplikationer. Det virker som et net af roller og ansvar, der venter på at fange dig for evigt.

Hvorfor giver vi ikke for et øjeblik vores eskapistiske sind en pause og værdsætter ægteskabets fordele? Ægteskabet er en smuk forening, der forbinder to sjælevenner, indtil døden skiller dem ad. Du ved, at du har nogen ved din side hele tiden til at dele din lykke og dine problemer i tykt og tyndt.

På trods af alt overvejer vi stadig beslutningen om at tilbringe et helt liv med én person. Det bringer os tilbage til spørgsmålet - hvad er formålet med ægteskab i dag? Har ægteskab stadig en plads i den verden, vi lever i? Hvad repræsenterer ægteskab? Vi har klinisk psykolog Adya Poojari (master i klinisk psykologi, PG-diplom i rehabiliteringspsykologi) med os.for at berige os med sin indsigt i ægteskabets gevinster og tab.

Grunde til at blive gift - hvad får du ud af det?

Der er ingen afgørende data om, hvornår ægteskabet som institution begyndte, men nogle historikere hævder, at den tidligste registrerede ceremoni mellem en mand og en kvinde går tilbage til 2.350 f.Kr. i Mesopotamien. Det er en masse historie og tradition, hvilket forklarer, hvorfor institutionen er svær at smide helt til side.

"I dag indgås ægteskaber af forskellige årsager," siger Adya. "Nogle søger følelsesmæssig støtte, andre ønsker økonomisk støtte. I tilfælde af arrangerede ægteskaber, en udbredt tendens i konservative kulturer, spiller familiens økonomiske og samfundsmæssige status ind. Og i tilfælde af kærlighedsægteskaber handler det om komforten ved at leve sammen og nyde følelsesmæssige og psykologiske såvel somøkonomisk støtte."

Ægteskabet har en lang historie og er stærkt knyttet til religion og samfundsmæssig accept. Du tænker sikkert: "Er ægteskabet det værd længere?" Eller måske har du brug for mere specifikke svar på "Er ægteskabet det værd for en kvinde eller en mand?", hvis du er nysgerrig efter at vide, hvilket køn der er lykkeligst i ægteskabet.

Uanset hvad er vi her i dag med nogle solide grunde til at overbevise dig om, hvorfor ægteskaber stadig fungerer, og for at vise dig et billede af et liv uden ægteskab. Nu kan du regne på det og beslutte, hvilken side der vejer tungest for dig, og om du er for ægteskab eller det stik modsatte.

4. Sundhedspleje og forsikring

Jeg elsker filmen Mens du sov Men det, der skiller sig mest ud for mig, er, at Sandra Bullock ikke fik lov til at besøge Peter Gallagher på hospitalet, fordi det var 'kun familie'. På samme måde har min partner og jeg været sammen i næsten et årti, men jeg kan ikke tilføje ham til min sundhedsforsikring på arbejdet, fordi han ikke er en ægtefælle. Mange organisationer ændrer dog disse politikker for at inkludere partnerskaber, men det går langsomt...proces.

Hvis du bor i et land, hvor sundhedsvæsenet ikke er nationaliseret og tilgængeligt for alle, ved du, at selv en lægekonsultation kommer til at koste dig en formue. Så hvis ægteskab er det, der skal til for at sikre, at din krop og din forsikring begge er sunde, vil du måske overveje det. Jeg tror, at du i sådanne tilfælde kan komme med et modigt JA til dilemmaet "Er det værd at blive gift?".

5. Støtte i svære tider

Igen siger vi ikke, at en langvarig partner, der ikke er ægtefælle, ikke vil støtte dig. Men mange gange er det forbandede juridiske dokument om ægteskab en faktor. Måske er det sådan, du opsummerer formålet med ægteskab i dag. Den dag i dag har du brug for lovens og samfundets godkendelse for stolt at annoncere, at nogen er din livslange ledsager.

"Min far døde, og min partner og jeg kørte ned til begravelsen," siger Jack. "Min familie har altid været lidt traditionel, og de blev overraskede over, at jeg overhovedet havde taget hende med. Der var sådan et postyr omkring det, og de gjorde tingene frygteligt ubehagelige. Det faldt dem ikke ind, at hun var mit støttesystem, mens jeg sørgede, simpelthen fordi vi ikke var gift."

Ægteskabelige rettigheder trumfer fortsat partnerskabs- eller samlivsrettigheder ved at diktere, hvem der er juridisk kvalificeret til at give dig trøst. Som ægtefælle har du ret til at holde din mand eller kone i hånden, mens de sørger, eller hvis de har smerter. Og medmindre du er i et samlivsforhold, eller din ægtefælle er en idiot, er det også trøstende at have nogen ved hånden til at tage sig af dig i svære tider.

6. Overordnet sikkerhed og lethed

Hver gang jeg går i supermarkedet, står jeg forvirret foran alle 'familiepakkerne'. Da jeg ville købe et spisebord, undrede jeg mig over, hvorfor der ikke var noget mindre end et sæt til fire. Verden er stadig designet til folk, der er gift og har familier. Nu er det modsatte af ægteskab ikke nødvendigvis singleliv - du kan date eller være i et langvarigt forhold - men det faktumforbliver, at ægteskab er den mest bekvemme vej at gå.

Dine forældre er glade, dine venner nyder den åbne bar til brylluppet, din sygesikring er i orden, og forhåbentlig behøver du aldrig mere at have Spanx på på en date. I sidste ende er det et spørgsmål om sikkerhed og bekvemmelighed, der tiltrækker folk til det gifte liv. Faktisk er gifte mænd tydeligvis et skridt foran med hensyn til mental og fysisk sundhed, ifølge en artikel offentliggjort af Harvard MedicalPå en måde kaster det lys over, hvilket køn der er lykkeligst i ægteskabet.

"Jeg tror ikke, man kan definere et alternativ til ægteskab," siger Adya. "At leve sammen med nogen svarer ikke til ægteskab, fordi ægteskab er en juridisk proces, hvor man bliver nogens partner. Selv hvis et ægteskab bliver surt, fortsætter folk det ofte for at undgå besværet med skilsmisse."

Grunde til ikke at blive gift - hvad du mister

"Der er så mange grunde til ikke at blive gift," siger Adya. "Måske er du aseksuel eller aromantisk, og ægteskab og kammeratskab appellerer ikke til dig. Måske har du set for mange ulykkelige ægteskaber, og tanken traumatiserer dig. Eller måske ønsker du bare et liv uden drama og vælger at leve uafhængigt."

Vi har givet dig fordelene ved den ægteskabelige aftale, hvad nu med ulemperne? Med alle de hyggelige bekvemmeligheder, som institutionen medfører, hvad er så fordelene ved ikke at blive gift? Hvis du har brug for nogle gyldige grunde til at støtte udsagnet "Ægteskab er ikke det værd" og have det godt med dit fantastiske, bekymringsfrie singleliv, har vi også dækket dig ind her.

1. Tab af personlig frihed

Vi ved, at nogle moderne ægteskaber er på vej mod ligestilling og åbenhed, men selve definitionen af ægteskab er, at du nu er en ikke-single, den ene halvdel af et par, en ægtefælle. Ideen om dig som et individ er stort set elimineret. Det er præcis her, spørgsmålet om "Er ægteskab det værd for en kvinde?" bliver mere betydningsfuldt.

Især for kvinder indsnævres muligheden for at udforske sig selv yderligere, hvad enten det er via solorejser efter ægteskabet eller et karriereskift. I mere restriktive samfundsstrukturer er kvinder nødt til at opgive deres egne navne og tilpasse sig en helt ny identitet med en taske fuld af nye ansvarsområder.

"Jeg ville tage et kursus i kreativ skrivning, efter jeg blev gift," siger Winona. "Min mand forbød mig det ikke udtrykkeligt, men der var altid noget, der kom i vejen. Pengene var knappe, eller børnene havde brug for noget, eller han forberedte sig på en stor forfremmelse på arbejdet. Der var ikke plads til, at jeg kunne komme ud og udforske mig selv som forfatter og som individ." Individualitet bliver ofte en beskidtord i et ægteskab, og man bliver betragtet som egoistisk, hvis man sætter sine egne behov først. Så for at svare på dit spørgsmål "Er ægteskab det værd for kvinder?", så er det en svær beslutning.

2. Du er tvunget til at indtage bestemte roller

"Jeg tror aldrig, jeg har tænkt over, hvor ladet udtrykket 'ægtemand' er, før jeg rent faktisk blev en," siger Chris. "Det handlede om at være hovedforsørger og vide, hvordan man ordner alt med ledninger og ser sport. Jeg kan godt lide at bage og hænge ud med vores katte, og åh nej, mine venner og familie har lydt mig ud!"

Hans kone, Karen, svarer: "Hver gang vi var til en familiesammenkomst, var der nogen, der sagde: "Gud, hvor ser Chris tynd ud; Karen, du tager dig ikke af din mand!" Eller hvis hans forældre kom på besøg, og jeg ikke var hjemme fra arbejde, var der mumlen om, at moderne kvinder aldrig har tid til at passe deres hjem ordentligt."

Vi er ikke længere i middelalderen, men nogle ting har ikke ændret sig. De roller, vi indtager i ægteskabet, er stadig de samme. Manden er husets overhoved, kvinden er den omsorgsfulde husmor. Så er ægteskabet det værd for en kvinde? Er ægteskabet det værd for en mand? Tjen flere penge, pres to børn ud, så skal vi fortælle dig det!

3. Manglende evne til at flygte fra giftige forhold eller familie

Selv om partnervold og misbrug forekommer, selv om man ikke er gift, er det måske lidt lettere at undslippe det, hvis man ikke er bundet af ægteskabets juridiske begrænsninger. Mange mennesker, der har klaret sig igennem en voldelig ægtefælles verbale og fysiske tortur i lang tid, vil ikke bruge meget tid på at fortælle dig, at ægteskabet ikke er det værd.

"Min mand og mine svigerforældre misbrugte mig verbalt, fordi jeg ikke kunne få børn," siger Gina. "Jeg arbejdede ikke på det tidspunkt, og jeg havde altid lært, at man skal holde ud i sit ægteskab, uanset hvor slemt det går. Jeg blev i årevis i det giftige forhold, og det ødelagde min selvtillid. Det fik mig til at tænke hver dag: 'Er mit ægteskab det værd?"

Ægteskabet ses ofte som det helligste af alle forhold, så vold i hjemmet og voldtægt i ægteskabet knap nok betragtes som forbrydelser i mange lande. Den fortælling, vi spinder om, at ægteskabet er evigt, bliver ofte grunden til, at så mange af os bliver i dårlige ægteskaber. Dette er bestemt en af fordelene ved ikke at blive gift.

4. Overafhængighed af en partner

At miste sin uafhængighed er én ting, men at blive alt for afhængig af sin ægtefælle er en mere subtil forandring, som kan ske, uden at man opdager det. "Min mand tog sig af alle regninger og skatter osv. Efter vi blev separeret, anede jeg ikke, hvordan jeg skulle gøre noget af det. Jeg var 45 år gammel og havde aldrig lavet mine skatter!" udbryder Deanna.

Bill på 48 år tilføjer: "Jeg har aldrig lært at lave mad, fordi min mor gjorde det, da jeg var barn, og min kone gjorde det, da vi blev gift. Nu er vi skilt, og jeg bor alene. Jeg kan knap nok koge et æg." Dette hænger sammen med, at folk indtager traditionelle roller i et ægteskab, hvilket betyder, at der er visse, vitale færdigheder, vi simpelthen ikke gider lære. Lad os se det i øjnene, skat og kogning af æg er tingAlle bør vide det, uanset om de er gift eller ej.

5. Skilsmisse kan være noget rod

"Der er mange grunde til, at min partner Sally og jeg ikke vil giftes," siger Will. "Men mest af alt vil jeg ikke risikere en grim, bitter skilsmisse og se vores kærlighed falme, fordi vi ikke kan beslutte, hvem der skal have billedet af hesten i spisestuen." Folk er bange for at gå glip af en masse fordele ved ægteskabet, men helt ærligt, livet uden ægteskab er lige så tilfredsstillende og spændende, hvisdu og din partner har et bundsolidt bånd.

I USA har par, der gifter sig for første gang, ca. 50% chance for at blive skilt. Og selvom et ægteskab, der falder fra hinanden, ikke behøver at blive grimt, kan skilsmisseproceduren faktisk gøre dig og din ægtefælle mere fjendtlige over for hinanden. Så det er faktisk svært at komme til en konklusion om, hvilket køn der er lykkeligst i ægteskabet. Selvom TheDaily Telegraph siger også, at gifte mænd slår gifte kvinder i lykkekvotienten.

"Da min mand og jeg besluttede at blive skilt, kunne vi stadig godt lide hinanden, men vi var vokset fra hinanden," siger Annie. "Og så blev advokaterne involveret, og det hele blev så grimt. Vi taler næsten ikke sammen nu. Jeg ville ønske, at vi bare var forblevet venner og aldrig var blevet gift." For at være ærlig kan ingen love, at de vil elske og stole på den samme person med samme intensitet resten af deres liv. Folk ændrer sig, deresOg når du føler behov for at træde ud, vil ægteskabet ikke tilbyde dig en nem flugtvej.

6. Ægteskabet indsnævrer vores opfattelse af kærlighed

"Mit hovedargument mod ægteskab er, at det søger ekstern godkendelse for at erklære et personligt forhold for gyldigt," siger Alex. "Jeg ønsker ikke, at staten eller kirken eller samfundet skal træde ind og sige: "Ok, nu erklærer vi jeres kærlighed for ægte og gyldig." Hvis min partner og jeg har besluttet, at vores forhold, uanset dets form, fungerer for os, hvorfor så lade staten eller kirken have noget at sige om det!"

Ægteskabet ses ofte som det øverste trin på den romantiske kærlighedsstige, hvorved alle andre former for forhold ugyldiggøres. Og de ting, vi søger i et ideelt ægteskab - kærlighed, tryghed, følelsesmæssig forbindelse og så videre - kan også findes uden for ægteskabet. Du behøver ikke et stykke papir eller en præst for at validere dit forhold til din partner.

Så er ægteskabet det værd længere?

"Jeg vil ikke sige, at ægteskab er det værd som sådan. Ja, folk, der forbliver ugifte, står over for mange udfordringer, men jeg råder dem til at leve deres liv fuldt ud. Vær ligeglad med, hvad folk siger eller tænker om dig. Find dit fællesskab, og hold en cirkel af kærlighed omkring dig hele tiden. Dann måske en støttegruppe, hvor du kan dele dine problemer og føle dig tryg," siger Adya.

"Husk, det er dit liv, og du skal leve det, som du vil. Ensomhed er ikke en god nok grund til at blive gift - der er andre måder at løse det på. Og man kan også være ensom i et ægteskab. Bliv kun gift, hvis og når du er helt sikker på, at det er det, du vil."

Ægteskab er en måde at erklære sin kærlighed på eller føre den videre, men husk, at det ikke er den eneste eller bedste måde. Så længe ægteskab ses som et valg og ikke en præstation, er det okay at beholde det som en mulighed. Og det er lige så fint at bo sammen, at forblive single, at date, hvem man vil, eller helt at undgå at date. Husk altid på, at ægteskab ikke garanterer kærlighed og sikkerhed,Jeg hader at indrømme det, men Disney tog fejl.