Ægteskabet som institution har været igennem så meget. I århundreder er det blevet holdt i ærefrygt som den ultimative handling, hvor to mennesker forenes i de helligste, mest hellige bånd, så meget, at spørgsmålet om, hvorfor det er vigtigt, var irrelevant. Med tiden, da familiestrukturen og forholdene blev mere flydende, blev relevansen af denne institution bragt under skanning.

Selvom mange principper i denne institution kan betragtes som arkaiske i en tid med samlivsformer, live-in-forhold og så videre - som alle er solide og levedygtige alternativer til at opbygge et fælles liv med nogen, er det næsten umuligt at benægte eller slette ægteskabets betydning fuldstændigt. I 2017 viste en undersøgelse, at 50% af amerikanerne i alderen 18 år og derover var gift. Dette er etDet er et rimeligt stabilt tal i de senere år, men faldet med 8 % siden 1990'erne. Alligevel angav 85 % af amerikanerne i en undersøgelse fra 2010, at et vellykket ægteskab var ekstremt vigtigt for dem. Men hvorfor er ægteskabet egentlig vigtigt?

Lad os se nærmere på ægteskabets betydning i samråd med relationscoach Geetarsh Kaur, grundlægger af The Skill School, der specialiserer sig i at opbygge stærkere relationer. Vi vil diskutere fordelene ved ægteskab og dets plads i moderne forhold i et forsøg på at forstå, hvorfor det stadig er et vigtigt mål i livet for de fleste enlige kvinder og mænd på tværs af geografier, kulturer ogdemografi.

Hvorfor gifter folk sig?

For kagen og gaverne, selvfølgelig! Nej? Så må det være kærlighed. Ifølge en undersøgelse fra 2017 mener 88% af amerikanerne, at kærlighed er den vigtigste komponent i ægteskabet og den bedste grund til at gå videre med det. Dette kan selvfølgelig variere på tværs af geografier og kulturer.

"Nogle mennesker gifter sig, fordi det er normen, fordi det er det, der forventes af dem. Andre ønsker venskab og kammeratskab, at fejre livet og skabe minder. Nogle gør det kun for familien og for at opfylde samfundets forventninger. Der er også dem, der gifter sig, simpelthen fordi de er bange for at ende op alene.

"Ægteskabet har sine op- og nedture, men spørgsmålet om, hvorfor du har valgt at blive gift, kan betyde forskellige ting for forskellige mennesker. Men hvis du er sikker på, at du vil sejle gennem enhver vanskelighed med venlighed og værdighed, hvis du og din ægtefælle altid tænker over, hvordan I kan blive en bedre mand eller kone, ved du, at du har valgt rigtigt," siger Geetarsh.

Svaret på "hvad er formålet med ægteskab" kan være forskelligt for forskellige mennesker. Men her er nogle af de almindelige grunde til, at det stadig er vigtigt at blive gift for et stort flertal af mennesker:

• Et langt, varigt fællesskab. Afhængigt af hvornår du bliver gift, kan du håbe på at tilbringe mellem to tredjedele og en tredjedel af dit liv med din ægtefælle.
• Når to mennesker lovligt kombinerer deres aktiver og indkomster, kan de gå gennem livet med en mindre økonomisk byrde end deres enlige modparter.
• Ægtefæller kan blive hinandens kilde til følelsesmæssig støtte
• Det bliver lettere at opdrage børn, når man har en ægtefælle, som man kan dele forældreskabets prøvelser og trængsler med.
• For mange mennesker betyder ægteskab større social sikkerhed og accept.
• Hvorfor bliver folk gift? Fordi det ses som den højeste form for forpligtelse, man kan indgå over for et andet menneske.
• Religiøse overbevisninger spiller også en vigtig rolle i folks beslutning om at blive gift.

Som vi sagde før, kan svarene på, hvorfor folk bliver gift, være lige så forskellige, som der er mennesker i denne verden. Årsagerne kan også variere på tværs af kulturer - fra en fejring af kærlighed og engagement til at være et spørgsmål om at overholde sociale skikke. Uanset årsagen kan man ikke se bort fra ægteskabets betydning for opretholdelsen af samfundsstrukturen. Og hvorfor er det? Lad os finde ud af det.

Hvorfor er ægteskabet vigtigt? 13 grunde

Om ægteskabets betydning siger Geetarsh: "Ægteskabet er en smuk institution, hvis man finder den rigtige partner. Den forkerte partner kan gøre ægteskabet til et katastrofalt ord i livets ordbog. Derfor er det vigtigt at vælge den rigtige partner, før man ser på nødvendigheden af institutionen. Når man har gjort det, giver ægteskabet tryghed, stabilitet, håb, en skulder tilen livslang følgesvend og meget mere."

Til dem, der har tænkt: "Er ægteskabet det værd?", vil vi gerne sige, at ægteskabet bestemt har potentialet til at bringe skønhed og rigdom til livet, når det gøres rigtigt - "gøres rigtigt" er de afgørende ord. Vi har taget et kig på ægteskabets hvorfor og hvorfor, men da vi alle handler om at blive virkelige, lad os komme ned til de nøgne knogler af ting og besvare det spørgsmål, der bragte digher: hvorfor er ægteskabet vigtigt? Her er 13 ekspertstøttede grunde:

1. Økonomisk stabilitet

"Hør, jeg elsker min mand over alt på jorden - jeg elsker alt ved ham. Men helt ærligt, den forskel, det gør at have en husstand med to indtægter, at vide, at vi kan være medunderskrivere på et realkreditlån og så videre, er en stor del af det og en stor lettelse for mig efter mange års kamp alene," siger Katy, en læser fra Philadelphia, og tilføjer: "Jeg nød helt sikkert singlelivet, men så snart jeg begyndte at lede efter et hus til mig selv, blev jeg nødt til at gå...".eller at købe en bil eller en sundhedsforsikring, indså jeg, at det er meget nemmere at have en partner."

Penge og ægteskab er tæt forbundet. Mens kærlighed og drømmebryllup er fantastisk, er deling af den økonomiske byrde en af de ubestridelige fordele ved ægteskab. Dette er også en stor grund til, at ægteskab er vigtigt. "Ægteskab bringer økonomisk stabilitet, hvilket igen bringer en vis fred. Ikke kun kan du dele økonomien med din ægtefælle eller have flere penge som et gift parend du ville som single, men du har også mulighed for at henvende dig til deres familie for at få hjælp i tider med behov og/eller krise," siger Geetarsh. Her er nogle økonomiske fordele ved at blive gift, som du bare ikke kan overse:

• Berettigelse til ægtefælle- og overlevelsesydelser fra socialsikringen
• Mulighed for bedre skattelettelser og fordele
• Ægtepar med dobbelt indkomst har bedre chancer for at sikre realkreditlån til større køb
• Generøse gave- og arveafgiftsbestemmelser
• Besparelse på forsikringspræmier

2. Følelsesmæssig støtte og tryghed

Der er en vis sødme i at vide, at man kommer hjem til den samme person hver dag, at man har bundet sig sammen efter eget valg for resten af livet, og at man kender hinandens særheder og excentriciteter og (for det meste) er villig til at leve med dem. Der er komfort i ensartetheden, ligesom en gammel t-shirt, du kan lide at sove i nat efter nat, eller en lænestol, du har slæbt fra dinbedsteforældrenes kælder.

Ikke for at få ægteskabet til at lyde slidt og støvet, men følelsesmæssig støtte og tryghed kan være en væsentlig grund til, at ægteskabet er vigtigt i vores liv. Vi ønsker alle en fast følgesvend, en at vende os til med vores sorger og bekymringer, en vi ved vil være der og bakke os op uanset hvad - ægteskabet har alle de grundlæggende støttefunktioner, som et forhold kræver.

"Du kan diskutere selv de mest banale dele af dit liv med en ægtefælle. Du lufter dine problemer for hinanden, du føler dig tryg ved at dele din frygt, og du finder trøst i at vide, at I begge arbejder som et team for at finde ud af, hvordan I overvinder dem. Her er en person, som du har det godt med at være dig selv sammen med," siger Geetarsh.

Et sundt ægteskab er som et sikkerhedstæppe omkring dit hjerte, hvor du ikke konstant spekulerer på, om du er god nok til forholdet. Selv hvis der er usikkerhed i forholdet, har du frihed til at tale om det, fordi du ved, at du har et villigt øre og en skulder i din ægtefælle.

3. Ægteskabet giver en følelse af fællesskab

Ægteskabet giver en følelse af at høre til, ikke bare hos ægtefællen, men også hos familien og i et større fællesskab. "Ægteskabet var en slags indgang for mig," siger Shane, en danselærer fra Woodstock. "Jeg har ikke altid været særlig tæt på min egen familie, men efter jeg blev gift, tog min ægtefælles store, varme familie imod mig med åbne arme. At fejre højtider og så videre med dem fik mig virkelig til at føle, at jeg var en del af familien.en del af en stor cirkel af kærlighed og hjalp mig med at forstå sunde familiedynamikker."

Fællesskaber skabes naturligvis ikke kun af ægteskabet, men hvis du undrer dig over, hvad formålet med ægteskabet er, er det et godt sted at begynde at blive en del af et større netværk og en større kreds af mennesker. Som forfatteren Rebecca Wells skrev: "Vi er alle hinandens vogtere", og ægteskabet og de fællesskaber, det kan føre dig til, er sande vidnesbyrd om dette.

4. Ægteskabet er en bekræftelse af din forpligtelse

Der er noget ved at stille sig op foran alle dem, man elsker (og sikkert også et par stykker, man ikke elsker!) og erklære: "Se, jeg elsker denne person, og jeg vil have, at hele verden skal vide det. Dette er min ultimative romantiske gestus." Der er noget ved at erklære det med en stor fest og masser af champagne og et juridisk dokument og en ring. Selv mit visne, kyniske hjerte ville have svært ved at argumentere for meget...med det.

Som en stædigt ugift person selv, spørger jeg ofte venner, hvorfor de tog springet. Hvad var det, der fik dem til at se betydningen af ægteskab? Gang på gang fortæller de mig, at det bare føltes som en størkning af kærlighed, af engagement. Som det sidste skridt, men også det første skridt i forholdet. En bekræftelse af følelser, de vidste, de havde, men at de ønskede at sætte et navn og enPå trods af de grimme realiteter som astronomisk høje skilsmisserater, er denne bekræftelse af kærlighed og forpligtelse stadig en af de vigtigste grunde til, at folk gifter sig.

Geetarsh advarer om, at selvom engagement i et ægteskab faktisk kan være efterstræbelsesværdigt, er det vigtigt at huske, at gode ægteskaber opbygges ved konsekvent arbejde og bevidst indsats fra begge parter. "Ægteskabsinstitutionen garanterer ikke tosomhed, du skal stadig vælge at være sammen hver dag, uanset hvilke fristelser der kommer din vej," siger hun.

5. Ægteskab er godt for helbredet

Vi er ikke engang overfladiske eller klichefyldte, når vi siger, at ægteskab er godt for dit følelsesmæssige og fysiske helbred. En undersøgelse viser, at ugifte mennesker har 42% højere risiko for at udvikle hjerte-kar-sygdomme og 16% højere risiko for at udvikle koronararteriesygdom end gifte mennesker. Ægteskab kan bogstaveligt talt holde dit hjerte lykkeligere, ser det ud til. En anden undersøgelse viser, at gifte mennesker leverDet gælder især for gifte mænd.

Måske er det bare ikke at skulle bekymre sig om at gøre alting selv og have nogen at læsse af på og råbe ad, når tingene går galt. Måske er det at kunne slænge sig i sin ældste pyjamas med en kæmpe bums på næsen, vifte med sin vielsesring mod sin ægtefælle og sige: "Hah, du hænger på mig!" Uanset hvad det er, kan vigtigheden af ægteskab måles ud fra det faktum, at det kanbogstaveligt talt forlænge dit liv.

6. Børn nyder godt af sunde ægteskaber

Selvom ægteskab ikke længere er en forudsætning for at få eller opdrage børn, og vi tager hatten af for enlige mødre og fædre overalt, kan et sundt, lykkeligt ægteskab mellem forældre helt sikkert give børn en større følelse af sikkerhed. "Du behøver ikke at blive gift eller forblive gift for at få børn eller opdrage dem godt," præciserer Geetarsh, "Men vores verden er stadig bygget på en sådan måde, at børn fraHjem, hvor forældrene er glade og sammen, har en tendens til at vokse op med sundere holdninger til livet og kærligheden."

Undersøgelser viser, at mødre med forældremyndighed mister 25-50% af deres indkomst før skilsmissen, hvilket betyder, at børnene kan lide under økonomisk ustabilitet. I tilfælde af skilsmisse kan et barn også miste tid med den anden forælder og et sæt bedsteforældre, og dermed gå glip af fælles fejringer, traditionelle helligdage og så videre.

Men det betyder ikke, at vi skal fortsætte med at fodre giftige kulturmønstre under dække af at hylde ægteskabets betydning. Husk, at børn kun vinder ved gode ægteskaber, der bygger på principper om kærlighed, respekt og venlighed. Du behøver ikke at videreføre generationstraumet ved at blive i et ulykkeligt ægteskab, bare fordi du har fået at vide, at et "brudt hjem" kan være ødelæggende.til dine børn.

7. Et godt ægteskab giver ansvar

Hvorfor er ægteskabet vigtigt? Det får dig i hvert fald til at vokse op og opføre dig som en ansvarlig voksen. Du er kærligt og juridisk bundet til en anden person for livet. Hvor skræmmende den tanke end kan være, betyder det, at du er nødt til at forme dig selv til en person, der er værdig til sådan en kærlighed og sådan et ansvar.

Det kan virkelig være en af fordelene ved ægteskabet - at det er en så vigtig læringsproces. Måske er det formålet med ægteskabet. Ansvarsfølelsen over for ens ægtefælle kan betyde så mange forskellige ting, f.eks:

• At overholde løftet om "i medgang og modgang, i sygdom og sundhed".
• Lav langsigtede planer i samråd med din partner
• Tænk din ægtefælle ind i alle beslutninger i livet, uanset hvor store eller små de er.
• At tage sig af hinandens behov - følelsesmæssigt, seksuelt, logistisk, økonomisk
• At være tro mod løftet om troskab, uanset hvor stor fristelsen er.
• At drive et hjem som et team
• Håndtering af økonomi
• Planlægning for børn
• At finde tid til hinanden på trods af alt det, livet byder på.

Austin, der er advokatsekretær i et advokatfirma i Ohio, fortæller om den ansvarsfølelse, der følger med ægteskabet: "Jeg havde været sammen med min nuværende mand i tre år, før vi blev gift. Vi havde prøvet det hele, lige fra at tage på ferie sammen til at overnatte hos hinanden i kortere perioder og bo sammen. Men ægteskabet medførte en ansvarsfølelse, som vi aldrig havde oplevet før.Pludselig var vi ikke kun ansvarlige for os selv, men også for hinanden."

8. Ægteskabet bringer åndelig harmoni

Hvis man tror på det åndelige, på at universet styres af en stor og godartet magt, uanset hvilken form de måtte have i ens sind, bliver ægteskabet en vej til at opnå større åndelig harmoni, hvad enten det er ved at svejse ens underbevidsthed sammen med en andens eller ved de religiøse og kulturelle ritualer, der fejrer, at man finder sammen som ægtepar.

"Jeg er ikke en særlig fan af organiseret religion, men min familie ønskede en religiøs ceremoni, da jeg besluttede at gifte mig. Jeg var ikke sikker på det, men når jeg ser tilbage, var der en mærkelig følelse af fred i at gå ned ad kirkegulvet, recitere gamle løfter til hinanden og vide, at vi forpligtede os til et liv sammen i nærvær af universel kærlighed. Det føltes som om jeg havde en åndelig forbindelse.med min partner," siger Allie.

Det er dog ikke kun ceremonierne. Ægteskabet i sig selv kan ofte være en dyb følelse af indre fred, fordi man ved, at ens hjerte og sjæl er i hinandens varetægt. Det er en rodfæstet følelse af tro på, at man blev bragt sammen for at berige hinandens liv på den bedst mulige måde. Så når vi spørger os selv, hvorfor ægteskabet er vigtigt, er den spirituelle oplevelse en stor del af det.

9. Ægteskabet indvarsler en ny begyndelse

"Da min partner og jeg skulle giftes, var der en masse mørk mumlen om, at nu var det slut med alting. Mange mennesker talte, om end i spøg, om, at det var slut med sjov og spontanitet, og at det var på tide at blive seriøse. Der var andre, der undrede sig over, hvorfor vi gad gifte os, når vi allerede boede sammen, for det var jo i bund og grund det samme," siger Mallory.

For Mallory og hendes ægtefælle var det hele dog nyt efter ægteskabet. "Det var ikke bare det, at vi nu vidste, at vi var bundet af mere end vores følelser for hinanden, at det hele var lovligt og officielt. Vi vidste, at ægteskabet er vigtigt for samfundet, og det var en del af det, men vores forhold var også anderledes. Det var et helt nyt forhold, et helt nyt kendskab til hinanden som ægtefæller, der baregjorde det så specielt," tilføjer hun.

Ægteskabet er begyndelsen på et nyt kapitel i jeres liv, også selvom I har kendt hinanden altid og allerede har delt bolig. Men i stedet for at se det som afslutningen på en æra, kan det være begyndelsen på en ny fase i jeres forhold, uden at I mister det bedste ved det.

10. Med ægteskab følger social kapital

Hvorfor er ægteskabet vigtigt? Vi lever i en verden med omhyggeligt konstruerede sociale normer og regler, som vi måske ikke er enige i. Det kan dog ikke nægtes, at det at følge disse regler, i det mindste på overfladen, gør livet en hel del lettere.

Er ægteskabet vigtigt for samfundet? Ja, bestemt! Når du er gift, er du i samfundets øjne automatisk en mere afklaret, stabil, ædruelig slags person, selvom du nogle gange spekulerer på, om ægteskabet er restriktivt? Den slags person, der finder det lettere at leje eller købe et hjem, bidrage til samfundet og generelt ved, hvad der forventes af dem. Intet af dette er retfærdigt, men da vi erNår vi taler om ægteskabets betydning, er det kun rimeligt at se på de sociale fordele, f.eks:

• Du kan få sundhedsforsikring gennem din ægtefælles arbejde, selvom du ikke arbejder.
• Hvis du bor i et nabolag, hvor de fleste er gift, bliver du lettere accepteret i fællesskabet.
• Du er ikke længere underlagt den kontrol, som måske har været en integreret del af dit singleliv.
• Forbedrede sociale interaktioner

11.Ægteskabet giver en større følelse af intimitet

Der er ofte mumlen om, at ægteskabet er ved at miste sin betydning. En af hovedårsagerne er, at mange mennesker antager, at romantik og intimitet går tabt i den daglige trummerum i ægteskabet. Men intimitet kan udvides og vokse, når man er gift.

"Jeg vil være ærlig og sige, at den seksuelle intimitet er anderledes, end da vi var kærester," siger Melissa. "Men der er varmen fra behagelig hengivenhed, den rekreative intimitet ved bare at læse sammen, den intellektuelle intimitet ved at sætte og arbejde hen imod fælles mål. Ægteskabet lærte os, at intimitet ikke kun er seksuel, der er en million forskellige måder at være intime på, og et godt ægteskab er enstort rum til at tillade dette."

Så måske kysser du ikke som en gal på køkkenbordet hver dag. Eller måske gør du! Men du har intimiteten ved at vide, at dette er din person, og du får lov til at røre ved deres kroppe og deres sind på alle mulige nye måder og lære nye intimiteter hver dag. Denne følelse af at høre til kan være langt mere tilfredsstillende end bare fysisk eller seksuel intimitet i et forhold.

12. Ægteskabet bringer generel glæde

Ifølge en undersøgelse vurderede ægtepar deres livstilfredshed 9,9% højere end enker og enkemænd og var 8,8% lykkeligere end fraskilte eller separerede mennesker. Med andre ord, når du har en ægtefælle at give skylden for alt, er du bare lykkeligere! Det er måske derfor, mænd og kvinder lever længere, når de er gift.

Nu bringer ægteskabet selvfølgelig sine egne stridigheder, og der vil være skænderier og argumenter og så videre. Men generelt bringer et godt, sundt ægteskab en god, sund dosis glæde til livet. Der er noget ved at dele en sofa og fjernbetjening og en flok børn at råbe ad sammen, mens du også i fællesskab pines over dem. Når du finder den ene person, du kan dele alle små aspekter af dit liv medHvis du gør det, vil du sandsynligvis blive gladere og mere tilfreds og tryg i det lange løb.

13. Ægteskabet giver håb om, at din tro vil blive belønnet.

Ægteskab er et kæmpe, kæmpe spring i troen. Især i dag sætter mange mennesker spørgsmålstegn ved vigtigheden af ægteskab, forhold har en tendens til at være ustabile, og håbet om at finde den "perfekte partner" ved næste swipe får folk til at vente med at binde sig, det er sådan et stort skridt at tage, uden at vide om det vil fungere eller ej.

Der er så meget at miste i kærlighed, og tingene bliver frygteligt offentlige, når et ægteskab ikke fungerer. Store, skræmmende ord som skilsmisserådgivning og forældremyndighed flyder rundt, og før du ved af det, er du ikke sikker på, om du virkelig ønsker at tage dette skridt. Men det gør du alligevel.

Det er derfor, vi mener, at ægteskabet er et kæmpe symbol på håb. Håb om, at tingene nok skal gå, og at du og din ægtefælle kan bevare jeres individuelle liv, mens I bygger en fremtid sammen. At uanset hvad der kommer, vil I møde det sammen. Og hvad kunne være et bedre forsvar for institutionen end det?

Nøglepointers

• På trods af at familiestrukturen og relationerne bliver mere flydende, kan vigtigheden af ægteskab ikke fornægtes
• En følelse af tryghed, behovet for selskab, økonomisk og følelsesmæssig sikkerhed er nogle af grundene til, at ægteskabet stadig er et vigtigt mål i livet for de fleste mennesker.
• Ægteskabet kan tjene som en bekræftelse af engagement, fremme en følelse af fællesskab, bringe glæde og lykke...
• Der er ingen tvivl om, at ethvert ægteskab har sine op- og nedture, men med den rigtige partner kan det være den mest givende og tilfredsstillende oplevelse i livet.

Ægteskabet opstod for det meste som et transaktionsforhold og udviklede sig derefter til det højeste ønske om et romantisk forhold. Med alle de nejsigere og kynikere, der er overbeviste om, at ægteskabet er arkaisk, fortsætter det med at stå fast, selv når du har en ægteskabskrise.

Denne artikel er blevet opdateret i januar 2023.